Shorea robusta Gaertn. et Dalbergia Sissoo Roxb

2. Grisebach, Die Végétation der Erde, vol. II, "p. 37. Trad., vol. II, p. 48.

3. Mission ta India. {Hookers Journal of Bolany, vol. II, p. 59).

tanique et celles de la flore malaise ou de la Chine*. Dans les contrées plus occidentales de la même région himalayenne, Assam, Bhoutan, Népal, quoique les précipitations soient moins considérables, les pluies sont suffisantes pour entretenir la végétation arborescente ; les forêts de jungles s'y étendent sur une longueur d'environ 36'. Mais à l'Ouest du Népal, elles diminuent d'importance et deviennent plus uniformes ; les espèces tropicales y disparaissent successivement, et dans la vallée de Tlndus elles font place aux plantes de la flore iranienne ou même européenne.

Ces dernières apparaissent aussi, mêlées, à partir d'une certaine hauteur, aux espèces des tropiques dans les forêts de l'Himalaya; arrosées par les pluies des moussons et par la fonte des neiges, double source d'irrigation qui agit simultanément pour élever la limite des arbres, les pentes de la grande chaîne offrent les conditions les plus favorables à la végétation forestière et herbacée. « L'Himalaya indien peut être considéré, dit A. Grisebach ^ comme un groupe de centres de végétation, où la nature a produit une énorme variété de formes... Par la richesse en végétaux ligneux qui lui sont propres, il l'emporte sur toutes les hautes montagnes de l'ancien monde. En exceptant les graminées, les genres européens de la plupart des autres familles se retrouvent ici enrichis par de nombreuses espèces endémiques, et les espèces tropicales sont représentées au moins par quelques formes indigènes. » La prédominance de ces organisations

1. J. D. Hooker and Thomson, Flora indica, vol. 1, p. 99. -Grisebach, op, laud., vol. II, p. 40. Trad. II, p. 52.

2. Die Végétation der Erde, vol. II, p. 56. Trad., II, p, 72.

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particulières permet de caractériser les diverses régions végétales de l'Himalaya.

Ce qui distingue spécialement la végétation de la grande chaîne hindoustanique, c'est le mélange de formes européennes et même arctiques ou sibériennes avec celles des tropiques, ainsi que des plantes immigrées avec les plantes endémiques. Dans l'Himalaya occidental, des herbes vivaces tropicales, aussi bien que des plantes annuelles ayant une courte période de

végétation, s'élèvent jusqu'aux forets de la zone tempérée, où elles peuvent, durant Tété, parcourir les diverses phases de leur vie végétative. Avec l'accroissement de l'humidité et la diminution des différences entre les saisons, le même phénomène se reproduit au Sikkim pour d'autres plantes tropicales, insensibles à l'abaissement de la température. Dans les plus hautes régions de l'Himalaya indien, les végétaux de la zone arctique retrouvent par suite de la fonte graduelle de la neige hivernale, la période réduite de végétation qui correspond à leur développement, mais ils y sont mélangés avec des espèces indigènes tellement analogues à celles de leur propre zone, qu'on peut se demander si celles-ci ne constituent pas autant d'espèces immigrées*. L'Himalaya occidental présente également des formes de steppes, tantôt elles y habitent les régions alpines ; d'autres fois elles s'élèvent de la plaine du Pandjab dans le massif montagneux, qui, par l'intermédiaire de l'Afghanistan, se rattache aux climats secs de l'Asie et de l'Afrique. La zone qui s'étend du Koumaon à la vallée de l'Indus est caractéristique à cet effet comme domaine de transition : sa flore ne ren-