Lassen, op. laud., vol. I, p

troncs plus petits ; une armée de 6 à 7 000 hommes pouvait camper sous son ombre. On lui donne 500 ans d'existence, mais il en a probablement bien davantage. Quand les graines du nyagrodha, emportées par les oiseaux, tombent dans l'axe des feuilles du palmier en éventail, elles y germent et les racines descendent le long du tronc qu'elles enlacent peu à peu, à l'exception de la cime. A la fin on ne voit plus que la tête et les feuilles du palmier émerger du milieu du banyan ; c'est là, aux yeux des indigènes, une union sainte, et ils la regardent avec vénération *.

L'açvattha, ou figuier religieux ^ est aussi un arbre de grandes proportions; il atteint jusqu'à 90 pieds de haut, et son tronc de forme irrégulière et cannelé peut avoir de 25 à 30 pieds de circonférence. Mais les branches, nombreuses et divergentes, ne se recourbent pas vers le sol et n'y envoient pas de racines adventives comme le nyagrodha. Les fruits sessiles, axillaires ont à la maturité la couleur et la grosseur d'une petite cerise noire. Les oiseaux en sont friands, et la graine, portée par eux sur d'autres arbres, y germent et donnent naissance à de gigantesques épiphytes qui font bientôt périr leur support. Les feuilles de l'açvattha pendantes, cordiformes, de 9 à 12 centimètres de large, sont terminées par une longue pointe et portées par un pétiole mince et long, qui les rend excessivement mobiles ; cela a fait donner à ce figuier le nom de caladala « aux feuilles tremblantes ». Les Bouddhistes lui ont attribué celui de bôdhidruma « arbre