Rig-Vedn, lib. V, 4, 9; IX, 70, 10: X

7. //t/f/orirt/»,lib.ni,cap.98. — Ri\mnyann, lib. II, ca|). LV, 12.

8. Dans un hymne de Rig Veda (ï, 156) il rst question d'un navire à cent rames que les Açvins ramènent au port à travers les flots, et le deuxième livre du Râmàyana (XCVII, 17) parle de grands vaisseaux bien joints et armés de longues rames, destinés à la traversée du Gan^e.

Scylax put réunir les vaisseaux, avec lesquels il visita les cotes de TOcéan indien, et que plus tard Alexandre construisit la flotte, sur laquelle Néarque descendit Tlndus et gagna Tembouchure de TEuphrate. Le conquérant macédonien trouva dans les montagnes du haut Pandjab les bois nécessaires à son entreprise : pins, sapins, cèdres et autres arbres, ditStrabon \ qu'il n'eut qu'à faire couper et amener près dos lieux où campait son armée sur les bords de Tlndus. Et la rapidité avec laquelle sa flotte fut achevée est la meilleure preuve de l'aide utile que lui prêtèrent, en cette circonstance, les tribus alliées ou qui lui étaient soumises.

Mais des espèces arborescentes autres que celles dont parle Strabon devaient être anciennement employées dans les constructions navales des anciens Hindous; outre quelques-unes de celles dont il se servaient dans la construction des maisons, ils employaient sans doute aussi, sinon toutes, du moins un grand nombre des bois dont on fait usage de nos jours, comme ceux des chênes, des conifères de l'Himalaya, du peuplier de TEuphrate, du pumnâga et du nimba, du rohituka et du nicula^y de bien d'autres encore qu'offre et qu'offrait encore plus autrefois la flore indigène.

Elle ne fournissait pas moins d'essences excellentes pour la construction des ponts, des chars, des instruments aratoires ou des ustensiles de ménage, etc. Les bois d'aune, de saule et de chêne, de cèdre ou de pin, de

1. Strabon, Geographicn, lib. XV, cap. 1, 29. Cf. Diodore. Bibliotheca, lib. xVlI, 89, 4.

2. Calophyllum inophyllum L., Melia azadirachia L., Amoora rohituka W. et A., Barringionia acutanguln Gaertn. — Watt, Diclionary, vol. II, p. 126.

sal, àftgurâr et de madhûka\ de toun ou de leck, etc., servaient, suivant les régions, à faire des ponts. Avec des troncs du pin élevé creusés, on fabriquait des conduits ; on faisait des auges avec le bois du mûrier de rinde et du peuplier cilié, etc. ^ A l'époque védique le char de la mariée était construit en bois léger de çalmali^. Des bois plus résistants et plus solides, comme ceux du sitsdl ou rosewood et de la çiriiçapâ, du bîja et du boja ou ironwood, du jarûl et du dliaura^\ le bois des asana, haritakî, ttisha et kinjaP, du jujubier xylopyre, du bhirra ou satinwood^, etc., servaient à fabriquer les lourdes voitures de transport et les ustensiles aratoires. Mânasàra recommande de faire le corps de la charrue en bois de khadira ou de nimba\ On faisait les socs autrefois sans doute, comme aujourd'hui, avec le bois du tamaris articulé ou de Gaule, de Kydia calycinay d'Alhizzia amara et de Soymida fcbrifiigay etc. Les bois de kapitthay et de bilva, de beli peut -être, de tinisa^, et d'aratu^y etc.,

1. Shorea robusla Gaerin., Alfn'zzia procera Benth., Bassin latifolia Roxb. — Watt, Diclionary, vol. I, p. 535.