Çataphtha Bràhmntjn, lib. III

5. R. Roth, Indischer Feuerzeug, {Zeiischrift der deutschen morgenlàndischen Gesellschaft, vol. XLIII (1889), p. 590 et Buiv.). Il y avait deux planches en açvattha ; je laisse de côté la seconde pour ne pas compliquer la description. Aujourd'hui encore certaines tribus hindoues contemporaines se servent pour allumer le feu sacré de bois de santal ou de palâça, et, pour le produire, d'un araçii en çamî. W. Crooke, The Tribes and Castes ofthe North- Western Provinces ^ vol. I, p. 31.

JORET. — Les Plantes dans Vantiquité. II. — 35

546 LE^ PLANTES CUFJL \S.< HlxnOI'S

sur TaraDÎ deux brins de kura et de la bouse de vache séchée. on faisait tourner le fuseau à l'aide de la corde. Des étincelles ne tardaient pas à se dégager de Tarant; elles mettaient le feu à la bouse de vache. Quand cette substance était suffisamment embrasée, on s'en servait, en j mettant des broutilles — oshadi — ou des copeaux — bi/ma — , pour allumer le feu du fojer domestique — rjârhapatya — , feu, qui devait brûler sans interruption dans toute maison hindoue, et était entretenu avec des bûches d'essences déterminées : açvattha, udumbara, paiiia, çami, vikaûkata, ou encore d'un arbre frappé par la foudre, tué par le froid ou brisé par le vent*. C'était avec ce feu qu'on cuisait les aliments ; c'était sur lui aussi que le père de famille accomplissait tous les rites domestiques, qu'il versait, dans les cérémonies dont j'ai parlé, l'offrande de l'âjya et que, matin et soir, il faisait, en l'honneur d'Agni, l'oblation de l'agnihotra.

Mais si le feu du fovcr domestique suffisait seul pour les rites de la vie privée et à un simple père de famille, les brahmanes, les chefs de districts, etc., étaient tenus d'en entretenir plusieurs, et trois feux au moins étaient nécessaires p(»ur la célébration des fêtes et des sacrifices publics. Ces feux disposés autour de la vedi, espèce de fosse quadrangulaire creusée dans la direction du Nord au Sud et recouverte de g^on sacré, étaient le gàrhapatya de forme circulaire, placé à rOuest, Yahavanhja de forme carrée du côté de l'Est, entin au Sud l'autel demi-circulaire du dakshinâfjiii^. On allumait d'abord le gàrhapatya, puis avec