Spence Hardy, A Manual of Buddhism, p. 238 et

JoRET. — Les Plantes dans l'antiquité. il. — 40

avoir agi, dans ce cas, au moins par sympathie, ne servent guère ici que d^enveioppe au remède véritable que Jîvaka avait déposé dans leur corolle. C'est ce remède qui, grâce à une préparation spéciale, amène la guérison. Avant d*être donnés au malade, les simples maintenant étaient soumis a certaines manipulations*. «Tantôt le médecin les mâchait préalablement avec les dents, tantôt il les pilait et les réduisait en poudre ; d'autres fois il les faisait bouillir, après les avoir mêlés à quelque autre substance, ou bien il les mélangeait sans les faire cuire; d'autres fois encore, il en introduisait le suc dans une veine avec une lancette; enfin, il les combinait avec les aliments et avec les boissons. » Ces préparations variées nous montrent qu'à répoque où nous reporte le Lotus de la Bonne Loi la médecine était devenue un art véritable. Chaque jour le goût et la pratique s'en développaient. Le Buddha lui-même avait des connaissances en thérapeutique; d'après une tradition', il aurait prêché un Sûtra sur l'art de guérir. Le Mahâvagga' nous le montre conseillant aux Bhikshus — religieux — , malades, l'usage de racines, de feuilles et de fruits salutaires, ainsi que de décoctions, de poudres, dégommes, d'huiles et de collyres, etc., dont l'usage bienfaisant devait les rendre à la santé : recettes qui témoignent de connaissances pharmaceutiques aussi positives qu'étendues*. Un roi de Ceylan du iv® siècle, Buddhadâsa,

1. The Suddharma'Pun4arika (Le Lotus de la Bonne Loi), translated by Kern. Oxford, 1884, in-8, p. 130.

2. I-tsing, A Hecord of the Buddhist Religion. Translated by J. Takakusu, p. 131.