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B'.aTGtxi* axpefidveaaiv ajxoYÔaXdevTa TciçavTat.

TheriakUj vers Syo. Le nom TciaTaxiov apparaît d'abord dans Dioscoride.

3. <ï>ep£i8è xai t6 ::lpactov V^P*^^* **'^ ^ Suoîa (x«l) t6 xaXou^xsvov picjTàxiov. J*ai cru autrefois (Revtie des éludes grecques, vol. XI (1899), p. 47) pouvoir changer rcipasiov en TUEpaixov ; il est préférable de conserver ce mot et de se borner, comme me Ta fait remarquer M. G. Schweinfurth, à supprimer xal après Supîa; le passage de Posidonius signifie alors: l'Arabie pro-

*duit aussi le ^epaeiov (perséa) et la Syrie le soi-disant piaiaxio» (pistachier).

4. Dioscorides, De malen'a medica, lib. I, cap. 177 — Pline, lib. Xllf, cap. 51. — Galenus, De simplicium medicamenlorum temperamentis et facullatibus, lib. VIII, cap. 21.

en devait produire encore de meilleurs dans l'Iran ; c'est un des arbres de ce pays dont le Bundehesh loue en premier lieu les fruits. Il est aussi question dans ce texte sacré du citronnier ou cédratier, dogt Théophraste le premier a fait mention.

Au quatrième livre de son Histoire des Plantes; le naturaliste grec, parlant des arbres de l'Asie, dit que la Médie et la Perse en produisaient un, le «pommier de Médie » ou « pommier de Perse » *, qui leur était particulier, et il ajoute :

Les feuilles, par leur forme et leur dimension, rappellent celles de Ta^bousier; les aiguillons sont presque semblables à ceux du poirier ordinaire et de l'aubépine, mais ils sont lisses, forts et très aigus. Le frnit ne se mange pas, mais il exhale, ainsi que les feuilles, une odeur agréable^. ...Cet arbre porte toute l'année et se couvre à la fois de fleurs et de fruits mûrs et non mûrs 3.

Malgré ce qu'elle a d'incomplet, il est difficile de ne pas reconnaître dans cette description une espèce de citronnier, sans doute le cédratier, que les compagnons d'Alexandre avaient vu en Médie et en Perse, et dont quelques fruits, nous apprend un passage souvent cité de la comédie d'Antiphane, la Béotie^^ furent apportés en Grèce vers cette époque.

1. MijXov t6 fjiT)8ix6v fl TÔwepaixdv. Hiêloria plantarum, lib. IV, cap. 4, 2

2. « Le fruit est rugueux, de couleur d'or, dit Dioscoride, lib. I, cap. 166, et d'une bonne odeur mélangée de quelcjTie chose de désagréable. »

3. « Arbor ipsa omnibus horis pomifera est, aliis cadentibus, aliis maturescentibus, aliis subnascentibus ». Pline, lib. XII, cap. 7.

4. Deipnosophislae, lib. IH, cap. 27 (84). Athénée cite aussi un passage de la Mélibée d'Ériphe, qui n'est qu'une répétition de celui d'Antiphane.

Cet arbre qui, inconnu dans la Mésopotamie et rÉgypteS existait quatre siècles avant notre ère, dans riran occidental, n'y était pas indigène, et, d'après son mode de culture, on peut supposer qu'il n y était même pas encore acclimaté et, par suite, y avait été imJ)orté depuis peu de temps.

On sème au printemps, dit Théophraste^, les pépins retirés des fruits^ur des plates-bandes bien préparées; on les arrose tous les quatre à cinq jours ; quand les jeunes plants sont suffisamment forts, on les repique dans une terre un peu compacte, mais humide et non point trop légère. ...On cultive aussi le cédratier, comme les palmiers, dans des vases en terre percés de trous. Il vient dans la Médie et en Perse.

Pline, parlant des tentatives qui avaient été faites ailleurs pour acclimater le cédratier, remarquait que cet arbre « ne voulait croître » que dans ces deux provinces ^. A quelle époque et de quel pays y avait-il été importé? Des formes, qui se rapportent plus ou moins à cette espèce ou au citronnier, ont été trouvées, à Tétat sauvage, dans les régions basses et chaudes de 'l'Himalaya, du Garwal au Sikkim, ainsi que dans les Ghâtes occidentales, et les monts Satpoura*; c'est de

1. M. Victor Loret, Le cédratier dans Vœntiquité. Paris, 1891, in 8, p. 36, a voulu prouver, mais sans y réussir, que dès le XVIII' siècle avant notre ère, le cédratier aurait existé aux bords du Tigre. Cf. Bévue critique, vol. XXXV (1892). n° 7, p. tl5.

*2. Lib. IV, cap. 4, 3.

3. (c Nisi apud Medos et in Perside, nasci noluit ». Ibid. Kn réalité le citronnier ou cédratier ne réussit que sur la côte de la Caspienne et dans la Perse méridionale, de Cbiraz au golfe persique (Pohk, vol. 11, p. 139) ; c'est là, et non en Médie, où il ne peut croître en pleine terre, qu'il était cultivé au moins du temps de Pline.