Plutarque, Artoxerxes, cap. xxv

: 3. Par exemple les Altha^a lavaieraeflora et Hohenackeri, l k. Ilistoria indica, cap. xxvii, 2.

tants faisaient des couronnes. Si des fleurs étaient ainsi cultivées dans les jardins d'un pays à moitié sauvage, il devait y en avoir à plus forte raison dans ceux des provinces centrales de la monarchie iranienne, la Perse, la Médie, la Susiane. Leurs paradis renfermaient, on n'en peut douter, au moins dans les derniers temps de la domination des Achéménides, et plus encore sous les Arsacides, une partie des fleurs que nous avons rencontrées dans les jardins de l'Egypte et de la Mésopotamie et quelques autres qu'on n'y trouvait pas. De ce nombre furent probablement, avec le myrte, le laurier rose, des chèvrefeuilles, et des arbres de Judée, des jasmins, l'arbre au henné, qui se recommandait non moins par la beauté et le parfum de ses fleurs que par l'emploi industriel qu'on faisait de ses feuilles desséchées et broyées, quelques liliacées, etc. Quand l'Egypte fut tombée au pouvoir des Achéménides, ces princes durent en rapporter le lotus blanc, tandis qu'ils firent connaître en retour dans la vallée du Nil, le lotus rose, venu de l'Inde dans l'Iran'. Ils durent aussi, à l'exemple des Grecs, qui l'avaient anoblie depuis longtemps ', cultiver U rose dans leurs jardins ; enfin, nous avons vu qu'ils y avaient acclimaté le cédratier. Le Bundehesh cite parmi les fleurs « que fait croître le travail de l'homme », la rose, le jasmin, l'églantine, le narcisse, la tulipe, le crocus, la violette et d'autres semblables '.

1. Schweinfurth, Zeitschrift fur Ethnologie, an. 1891, p. 659.

2. La rose dans V antiquité et au moyen âge, Paris, 1892, in- 8, p. 30-44.