Ènguzeh, d’après Schlimmer, Terminologie, p

3. Kaempfer regardait comme appartenant à la même espèce les ombellifères du Laristan et du Khorâsan qui produisent l’asa fœtida. Boissier, qui n’a pas admis le genre Scorodosma, semble regarder la plante de Bunge comme la Ferula alliacea, ombellifère très répandue dans l’Iran oriental. H. W. Bellewa trouvé en grande quantité une ombellifère qui produit l’asa fœtida sur toutes les collines de l’Afghanistan, ainsi que dans les plaines élevées qui s’étendent de Kandahar à Hérat, région ou Bunge l’avait déjà observée. From the Indus to tlie Tigris. London, 1874, p. 101-102, 286, 321, etc., ap. Histoire des drogues, vol. I, p. 558 et 561.

4. L’ombellifère à asa fœtida a été découverte par Lehmann, en 1841, sur les collines du Karatagh au Sud du Zarafshan. Vers 1859, elle a été recueillie entre la mer Caspienne et la mer d’Aral par le botaniste russe Borszcow. (. Histoire des drogues, vol. I, p. 557-558). Elle a été aussi observée par Wood dans un district situé au Nord du haut Oxus. Journey to the source of the River Oxus. London, 1872, in-8, p. 131. Enfin cette férule a été vue en abondance dans la Steppe de la Faim entre le Sir Daria et le Karatau. Wold. von Lentner, Ueber das Vorkommenvon Scorodosma fœtidum im türkestanischen Gebiele. ( Pharm . Zeitschrift fur Russland , X (1871), p. 738).

On doit à Kaempfer une description détaillée du procédé très compliqué, qui était, de son temps, employé dans le Laristan, pour recueillir l’asa-fœtida1, et ne demandait pas moins de plusieurs semaines. La récolte se fait plus simplement dans l’Afghanistan.

D’après Bellew2, aux environs de Kandahar, on se borne, après avoir enlevé les feuilles nouvellement poussées et fait une petite fosse autour de la souche, à pratiquer plusieurs incisions profondes à la partie supérieure de la racine ; cela suffit pour déterminer l’écoulement de la gomme-résine, sans faire périr la plante. On répète l’opération tous les trois ou quatre jours, et on la continue tant que le suc continue a couler. Il est douteux que Théophraste ait connu l’asafœtida véritable3; mais il semble bien que ce soit d’elle que parle Dioscoride sous le nom de silphion4, plante d’une odeur pénétrante, qui croit, dit-il, en Syrie et en Médie. On peut se demander toutefois si la substance qu’il a décrite est bien la même que l'asafœtida du Laristan et du Khorâsan. Celle-ci pénétra enfin dans l’empire romain ; elle figure au second siècle de notre ère, sous le nom de laser, au nombre des produits de la Perse et de l'Inde, sur lesquels un droit était perçu par la douane d’Alexandrie5.

Le galbanum, gomme-résine exsudée par une plante

1. Amœnitates exoticœ. p. 545-547. Schlimmer, p. 58. a décrit le procédé non moins long qu’on emploie aujourd’hui encore à Hérat pour récolter l’asa-fœtida.

2. Journal of a mission to Afghanistan. London, 1862, p. 270, ap. Flückiger et Hanbury, vol. I, p. 561.

3. Le silphion dont il parle, lib. VI, cap. 3, 1, en paraît du moins tout différent.