Middlecutt, op. laud., p. v

contraire, qui composent presque en entier la plaine indogangétique; formées de lits de tourbe, alternant avec des dépôts de chaux, de sable et d’argile, elles ont successivement comblé la dépression, que le soulèvement graduel de l’Himalaya avait laissée entre sa masse énorme et le plateau du Dekkan. Des îlots de terrains plus anciens, grès rouges ou verts, schistes, gneiss et granits, émergent seuls par place, comme des témoins de la constitution géologique primitive de l’immense plaine. Tels au Nord-Ouest les grès rouges, de la chaîne salifère — Sait range , — et les couches de terrains primaires qui s’avancent du plateau de Malwa jusqu’à la Djoumna, et forment toute la vallée septentrionale du Son, ainsi que les roches basaltiques du Radjmahal, qui expirent aux bords du Gange, près de son confluent avec la Kousi'.

Non moins grandes que les différences présentées par la constitution des terrains sont celles qu’offre le climat de l’Inde. S’étendant des côtes de Ceylan, dans le voisinage de l’équateur, aux neiges du Ivarakoroum, qui recouvrent, à 3 500 kilomètres plus près du pôle, des pics élevés de 6 à 8 000 mètres, cette immense contrée connaît toutes les températures et tous les climats. « Tandis que dans certaines régions l’air est embrasé, il en est d’autres où l’homme ne peut séjourner à cause du froid et de la raréfaction de l’atmosphère 2. » Cependant si l’on considère le rempart des monts qui se dressent au-dessus des plaines du Gange et de l’Indus, comme un domaine géographique à part, on

J. Suess, La face de la terre., vol. I, p. 558, 589-591. — Vidal-Eablache, Atlas, 122, carte géologique de l’Inde.