Amarakoça, liv. II, cliap. 4, 2; vol. I, p

3. Watt, VI. 1, 519, incline à croire néanmoins que le ricin est indigène dans l’Inde, aussi bien que dans l’Afrique tropicale, et qu’il y a été cultivé dès une haute antiquité.

LES PLANTES PANS L’AGRICULTURE

l’y vit, nous apprend qu’on le semait pendant la saison des pluies 1 ; mais il ne nous dit pas si on le cultivait pour ses fibres ou, comme on le fait aujourd’hui, uniquement pour l’huile qu’on retire de ses graines. De nos jours les Hindous sèment le lin, non à l’époque des pluies, mais en automne, du commencement d’octobre à la mi-novembre2 3, et parfois avec la moutarde ou sénevé. Plusieurs crucifères de ce nom ont été de temps immémorial — leurs noms sanscrits en sont la preuve — cultivées dans l’Inde; telles sont en particularité les formes asiatiques du chou des champs : les Brassica dichotoma — sarshcipa, — glanca — siddharthaka — et toria — tuverika 6, — ainsi que le Brassica juncea — rcijikâ, — la moutarde hindoue propreprement dite4 5.

Bien que la flore indigène leur offrit les matières tinctoriales les plus diverses, les anciens Hindous demandaient surtout ces substances à quelques espèces cultivées : l'indigotier, le carthame, la garance, peutêtre le chay-root et le morinda, sinon le safran et l’arbre au henné. L’indigotier — nilî — sous-arbrisseau aux feuilles soyeuses et pinnées, aux petites fleurs en grappes rosées °, est planté dans l’Inde, où il est peutêtre indigène, depuis un temps immémorial, encore que