Brandis, Flora, p

LES PLANTES IUNS L’INDUSTRIE 355

Les Hindous ont fait aussi très anciennement sans doute des étoffes avec le jute et peut-être certaines orties, comme celle des Nilghiri ; mais rien ne permet de croire qu’ils aient fait usage des fibres du chanvre ou même du lin : ils ont, au contraire, probablement de temps immémorial, mis à contribution les fibres d’un grand nombre d'autres espèces, pour fabriquer des cordages et des liens : malvacées, comme les Abutilon Avicennae, graveolens et inclicum, la Kydia calycina , les Sida cordifolia et rhombifolia; tiliacées, telles que les gréwies d’Asie, à feuilles opposées ou de tilleul ; nombre de légumineuses — Bauhinia racemosa, Vahlii, etc., Butea f rondo sa, Entada scandons, Sesbania aculeata, grandiflora, etc. ; — des sterculiacées, — Abroma augusta, Helicteres isora, Sterculia coloratci, fœtida ou guttata, etc., — des asclépiadées, entre autres, outre la Calotropis procera, les Marsdenia tenacissima, Ortanthera viminea, etc. ; une boraginée enfin, la Cordia Rot/iii l * * IV,, etc.

Les feuilles d’un certain nombre de plantes indigènes fournissent aussi des textiles précieux ; telles sont celles de la mûrva1, longues de 10 à 13 décimètres et garnies de fibres résistantes ; après les avoir séparées de la matière pulpeuse qui les entoure, les indigènes des Circars en tressent les cordes de leurs arcs. Le nom sanscrit de la Sanseviera témoigne déjà de l’usage ancien dont on a fait aussi des fibres de cette liliacée. C’était une des matières avec lesquelles les lois de

1. Brandis, p. 29, 34, 37-41, 137-141, 159, 161, 167, 332, 334,

338. — Watt, Dictionary, vol. II, p. 566-67. — Royle, The fibrous Plants of India, p. 251-311.