Acte III, trad. Bergaigne, p

LES PLANTES DANS LA PARURE 375

trelacées à celles d’atimukta, embellissent le sein de Màlatî1. (’akuntalà porte autour du cou une guirlande de fibres de lotus, qui brille sur sa poitrine, dit le roi Dushyanta, comme les rayons de la lune d’automne2 3. Kàlidàsa représente Urvaçî parée d’une guirlande de fleurs, dont le soulèvement incessant trahit l’agitation de son cœur. Et Purùravas reconnaît sa trace aux pétales de kadamba tombés de sa chevelure; il parle des fleurs de jasmin tressées dans ses cheveux, de celles de mandâra qui les parfument, et il loue la reine repentante de n’avoir d’autre parure que les tiges sacrées de dûrvâ mises dans sa chevelure h

Les anciens poètes de l’Inde aiment à rappeler cet emploi que les femmes faisaient des fleurs, comme d’un élément indispensable de leur toilette. Ils nous les montrent, suivant les saisons, mettant dans leurs cheveux, des fleurs d’aeoka, de mandâra ou de jasmin; se parant de couronnes de kadambas, de keçaras ou de campakas fraîchement éclos, de ketakîs entrelacés avec des màlatis aux fleurs nouvellement épanouies ou avec des yuthikas au calice à peine entr’ouvert ; ou encore s’attachant aux oreilles des fleurs d’açoka, de bakhuba, de kadamba, de çirîsha, de lotus bleu ou de karnikâra4 5, parfois même des épis d’orge Qui hésiterait, par crainte des abeilles, dit un personnage de Màlavikà et Agnimitra6, à mettre à son oreille une branche fleurie de manguier? Et nous voyons l’héroïne