Vendidad. Fargard III, 4 et

2. Aboulféda n’a pas assez d’admiration pour « l’enchevêtrement ininterrompu de verdure et de jardins et les champs cultivés » du Sogh de Samarcande, « le plus agréable de tous les pays que Dieu a donnés à l’homme». Géographie, trad. Guyard, vol. II, p. 23. « C’est un long jardin », dit II. Moser, A travers l'Asie centrale, p. 125.

donné une fécondité sans égale à la plaine d’Ispahan ', et que d'anciennes digues élevées auprès de Persépolis avaient gagné à la culture de vastes territoires aujourd’hui desséchés et stériles.

Quand les rivières ou les montagnes couvertes de neige étaient trop éloignées pour qu’on en put dériver l’eau nécessaire, on creusait dans la plaine des puits de profondeur variable, réunis entre eux par des galeries souterraines — des kanât1 2 — , ayant une pente convenable pour l’écoulement de l’eau et prolongées jusqu’au point où l’on désirait l’amener 3. On y puisait sans doute l’eau nécessaire à la culture, comme on le fait aujourd’hui, à l’aide d’un seau fixé à une longue corde, passée sur une espèce de treuil et -qu’un bœuf tirepar l’extrémité opposée4 5. Des ouvrages de ce genre firent l’admiration d’Antiochus le Grand, lorsque, traversant le désert de la Parthyène, il y trouva de l’eau ainsi emmagasinée par les habitants de ce pays aride.3

Dans quelques parties de la Médie et du Ivourdistan, les pluies du printemps suffisent pour faire produire à la terre quelques récoltes hâtives ; mais, même dans ces provinces favorisées, elles ne sont pas assez