H. Oldenberg, La Religion du Vcda, p

2. Dieterici Tiedemann, Disputatio de quaestione quae fuerit artium magicarum origo. Marburgi, 1787, in-4, p. 5. — A. Maury, La Magie et l'Astrologie dans V antiquité et au moyen âge. Paris, 1860, in-8, p. 2. — F. -G. Frazer, The golden Bough. A study in comparative Religion. London, 1890, in-8, vol. I, p. 32.

tiques magiques1, et quelques-unes de celles-ci ont pénétré jusque dans le rituel brahmanique.

Mais l’enchanteur n’avait pas uniquement recours aux génies malfaisants, il mettait en œuvre aussi « certaines entités, substances ou vertus plus ou moins impersonnelles, tantôt douées d’une existence indépendante, tantôt inhérentes à d’autres objets » ; mais qui, comme un fluide, peuvent passer de l’être qui les recèle à un autre. Souvent nocives et funestes, ces entités mystérieuses sont aussi parfois bonnes et propices ; mais quelle qu’en soit la nature, leurs propriétés peuvent se communiquer par le contact; elles pénètrent aussi dans le corps par onction, par aspersion ou par friction ; elles s’y introduisent avec le boire et le manger, par les narines et avec l’haleine ; le regard même peut leur servir de véhicule et les envoyer dans un autre sujet2. C’est ainsi que certains mets donnent à celui qui en mange quelque chose de la vertu qu’ils sont supposés renfermer; que la fermeté de la pierre, sur laquelle le marié lui fait poser le pied, se communique à la jeune épouse.

Pour écarter les mauvais génies, détruire l’effet des substances nocives ou rendre efficaces celles qui étaient bonnes, le sorcier avait recours à des pratiques diverses : exorcismes, conjurations, incantations, — a formules récitées à un certain moment de l’opération