Travels and researches in Chaldaea and Susiana, p

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ou une frise ornée d’un cep chargé de raisins et de feuilles.

Ces ornements nouveaux de décoration seretrouvent sur les monuments contemporains des Sassanides ; mais ils n’y sont pas seuls. Les princes de cette dynastie furent, surtout les derniers, de grands constructeurs ; ils aspirérent à rivaliser avec les Achéménides, dont ils se prétendaient les légitimes successeurs ; aussi l’art de bâtir fit-il de grands progrès sous leur règne; la décoration, qui doit seule nous occuper ici”, fut entièrement transformée. Deux monuments sassanides de nature différente, mais l’un et l’autre contemporains de KhosrouIl, l'arc de triomphe de Tak-i-Bostan et le palais de Machista en Syrie en sont la preuve manifeste.

Édifié dans le pays de Moab à 60 kilomètres environ à l'Est de l'embouchure du Jourdain”, le palais de Machista se fait remarquer, plus encore que par son étendue, par la décoration luxueuse de ses façades; un soubassement en assez bon état permet d’en juger. Un

1. Loftus, op. laud., p. 226. — Rawlinson, op. laud., vol. V, p. 383. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. V, p. 27, fig. 16, 15 et 14:

2. Pour cette raison je ne dirai rien ni des palais de Sarvistan de Firouz-Abäd et de Ferach-Abäd, monuments voûtés, dont M. Dieulafoy a voulu faire remonter la construction jusqu’à l’époque des Achéménides, ni du Takht-i-Khosrou, élevé par Khosrou I à Ctésiphon, ou du Tak-i-Kesra, palais sassanide bâti sur les bords de la Kerkha, mais dont il ne reste que des voûtes et des arcatures avec quelques créneaux. M. Dieulafoy, op. laud., vol. IV, p. 1-59, et vol. V, p. 63-73. — Justi, Geschichte des allen Persien, p. 209. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 561-577.

3. H.-B. Tristam, The land of Moab. Travels and discoveries on the east side of the dead Sea and the Jordan. London, 1873, in-8, p. 195-215.

JORET. — Les Plantes dans l'antiquité. II, — 9

socle aux profils fort accentués porte une plinthe divisée en triangles équilatéraux par des moulures saillantes. Dans chacun de ces triangles est inscrite une rosace en haut-relief et au contour sinueux ; desrosaces semblables ornent l’espace resté vide entre les divers triangles. Deux rinceaux formés de ceps de vigne, chargés de feuilles et de raisins, en remplissent l’intérieur; les souches surgissent d'un vase entouré de fauves et des oiseaux se jouent dans les branches". Des pampres courent également entre les triangles. Les listels formés par leurs doubles côtés sont couverts de feuilles d’acanthe ; des ornements végétaux peu distincts décorent aussi les moulures de la base. On voit, au contraire, sur les chapiteaux de la porte centrale deux rangées de feuilles " d’acanthe finement sculptées. Si l’on excepte les triangles d’origine bien iranienne, ces divers motifs de décoration nous reportent tous à l'art byzantin. Ceux du talar justement vanté de Tak-i-Bostan sont, eux, incontestablement perses.

Situé près de Kermanchah, il se compose d'une voûte cintrée, dont l’arc extérieur s'appuie sur deux colonnes dépourvues de base et flanquées de deux larges pilastres*. Sur les tympans de la grande arche d'entrée sont figurés deux génies ailés, une couronne à la main; trois personnages symboliques remplissent l’espace libre du cintre, et dans le registre inférieur entre les deux pilastres un bas-relief représente Khos-

4. Tristram, op. laud., p. 199 et 200, n°s 21 et 22. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. V, p. 91 et 92, fig. 66 et 67.

2. Flandin et Coste, Voyage en Perse, pl. 5. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 531, fig. 343. — Dieulafoy, op. laud., vol. V, p. 95-100, fig. 69, 70, 71, etc.