Eleusine coracana. Gaertner, Cynosurus coracanus Y

5. Flora indica, vol. I, p. 344. — Drury, Useful Plants, p. 195.

LES PLANTES DANS L'AGRICULTURE y

ment », mentionné par Strabon, d’après Ératosthène et Onésicrite', était peut-être le coracan.

L'absence de nom sanscrit pour le sorgho commun * ne permet guère de penser que la culture de cette céréale dans l'Inde remonte à un passé très reculé. Toutefois si l’on admet, avee Watt, que le sorgho d’Alep* y est indigène, on peut croire aussi que cette céréale a dü y être cultivée plus anciennement qu'on ne l’a dit. De Candolle n’était pas éloigné de penser que le mnilium, dont parle Pline‘, comme introduit de son temps de l'Inde en Italie, était une espèce de sorgho. Quoi qu'il en soit de cette hypothèse, il est vraisemblable, comme le croit Watt, que quelques variétés de sorgho ont pris naissance dans l'Inde, et sont, depuis un temps immémorial, cultivées dans les régions froides et élevées où le riz ne peut réussir. Depuis une époque reculée aussi sans doute diverses formes de Coir lacryma ont été cultivées dans le district de Khasia, où cette graminée parait indigène ; l’amarante fromentale l'était, pour ses graines comestibles, par les tribus indigènes, quand le D° Buchanan l'a découverte dans le Dekkan *.

Outre les céréales, les Hindous ont dès longtemps

1. Geographica, lib. XV, cap. 1, 13 (690). — Botanische Erläuterungen, p. 64.

2. Iolcus sorghum L., Andropogon sorghum Roxb., Sorghum vulgare Pers.

3. Sorghum halepense Pers., Holcus halepensis L., Andropogon sorghum, var. halepensis Hack. G. Watt, Dictionary, vol: VI, 3, p. 281-292.

4. « Milium intra hos decem annos ex India in Italiam invectum est ». Lib. XVIII, cap. 7. — A. de Candolle, L'ori gine, p. 305.

». Roxburgh, Flora indica, vol. III, p. 568 et 609. — Watt, Dictionary, vol. I, p.24 etIl, 496.

cultivé un certain nombre de légumineuses indigènes

dans leur pays. Il est fait mention dans l'Atharva- Véda et la Taittiriyasamhità du mdsha — Phaseolus radiatus', — haricot aux graines petites et noirâtres, tachetées de gris. Un autre recueil contemporain” parle du mudqa — Phaseolus mungo, — espèce du même genre, à peine différente du màäsha*. On a dû aussi cultiver dès longtemps dans l’Inde, comme on le faitaujourd’hui, lesharicots à feuilles d’aconit, àéperon, multiflore ettrilobé *; mais on ignore à quelle époque en remonte la culture. La mention du cajan * — ädhaki — et du Dolhichos biflorus — kulattha— dans les Purànas°, les noms sanscrits qu'ils portent, ainsi que le catiang — siamasha — et le lablab — çembiT, — ne laissent pas de doute sur l'ancienneté de cette culture. Non moins ancienne peut-être est celle de la Canavalia ensiformis *. Le cajan, le kulattha, le catiang et le lablab possèdent de nombreuses variétés”, répan-

dues dans la plupart des provinces de l’Inde. Il en est

de même du markati", autre légumineuse remarquable £ D