Roxburgh, Flora, vol. I, p

AMD TS MON" ete = AND. 1272; XVII, 482:

3. Strabon, Geographica, lib. XV, cap. 1, 13. — /Jistoria naturalis, Hb. XVII, cap. 22.

le sésame dans toutes les provinces hindoues. Il y en a deux variétés ; l’une à graines blanchâtres, moins commune, l’autre plus riche en huile, à graines noiràtres !. On sème la première espèce au mois de février après la récolte du riz; la maturité a lieu en mai. La seconde espèce, cultivée dans des stations élevées, est semée vers le mois de juin, au commencement de la saison des pluies, date indiquée par Ératosthène, et la récolte se fait en septembre.

Originaire peut-être de l'Afrique tropicale, le ricin a dû pénétrer de bonne heure, néanmoins, de son pays d'origine dans l'Inde ; ses nombreux noms sanscrits : eranda, citraka, gandharvahastaka, vyäghrapuccha”, etc., sont une preuve de l'antiquité et de l'importance de sa culture dans cette contrée ; cependant il n’est question du ricin ni dans les Védas, ni dans les lois de Manou, et rien ne nous renseigne sur l'époque où il a pénétré dans l'Hindoustan, ni sur la manière dont les habitants de cette contrée le cultivaient dans l’antiquité *.

Nous ne sommes pas mieux informés au sujet de l'ancienne culture du lin — afasi — dans l'Inde ; tout ce qu'on en peut dire, c'est que de la région montagneuse du Nord-Ouest, où 1l paraît indigène, il a dù se répandre assez tôt dans le Pandjab ; il y était cultivé au 1v° siècle avant notre ère; Ératosthène qui

1. Roxburgh. Flora, vol. IT, p. 10, donne à la première le nom de Sesamum orientale Willd, à la seconde celui de S. indicum. L. Hooker, Flora, vol. IV, p. 337, ne les distingue pas, me plus que Watt, Dichonane vol. VI, 2, p. 502-533.

Amarakoca, liv. II, chap. 4, 2; vol. É p. 90.

3. Watt, VI. 1, 519, incline à croire néanmoins que le ricin est indigène dans li Inde, aussi bien que dans l'Afrique tropicale, et qu'il y a été cultivé dès une haute antiquité.

l’y vit, nous apprend qu’on le semait pendant la saison des pluies’; mais il ne nous dit pas si on le cultivait pour ses fibres ou, comme on le fait aujourd'hui, uniquement pour l'huile qu’on retire de ses graines. De nos jours les Hindous sèment le lin, non à l’époque des pluies, mais en automne, du commencement d'octobre à la mi-novembre?, et parfois avec la moutarde ou sénevé. Plusieurs crucifères de ce nom ont été de temps immémorial — leurs noms sanscrits en sont la preuve — cultivées dans l'Inde; telles sont en particularité les formes asiatiques du chou des champs : les Brassica dichotoma — sarshapa, — qlauca — siddharthaka — ei toria — tuverika”, — ainsi que le Brassica juncea — rajikd, — la moutarde hindoue propreprement dite

Bien que la flore indigène leur offrit les matières tinctoriales les plus diverses, les anciens Hindous demandaient surtout ces substances à quelques espèces cultivées : l’indigotier, le carthame, la garance, peutêtre le chay-root et le morinda, sinon le safran et l'arbre au henné. L'indigotier — nili — sous-arbrisseau aux feuilles soyeuses et pinnées, aux petites fleurs en grappes rosées ”, est planté dans l'Inde, où il est peutêtre indigène, depuis un temps immémorial, encore que