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des monuments de l'Inde; il en est tout autrement du lotus ou nélumbo et du fleuron, que les artistes de cette contrée ont empruntés, comme elle, à ceux de l'Asie antérieure, mais dont ils ont fait l’usage le plus heureux et le plus original. J’ai parlé plus haut des rangées de pétales de lotus pointus ou arrondis qui, motif de décoration ordinaire des monuments de la Perse et de l'Égypte, ornent le triple chapiteau de la porte orientale de Bharhut ; des fleurs de lotus à moitié ouvertes, autre motif de décoration iranien et égyptien, se dressent entre des lignes géométriques, sur le rebordde l’architrave. Des fleurs et des fruits de lotus servent aussi d'encadrement aux médaillons de la porte orientale et à certains bas-reliefs du même stüpa, par exemple à celui qui représente le jardin de Jeta'. Des fleurs de lotus accompagnent aussi les médaillons, qui décorent un pilastre de la grotte de Nâsik, ainsi que les piliers de la balustrade extérieure d’Amaràvati”. On voit un gros bouton de lotus de chaque côté de l'abaque du chapiteau des piliers, couronnés de chakras, des petits topes de Sänchi, tandis que de chaque côté de l’un d'eux sont sculptées des fleurs épanouies, entre lesquelles des boutons entr'ouverts sont opposés deux à deux *.

Les pétales qui décorent les chapiteaux de Bharhut appartiennent, comme les fleurs de l’architrave, à une espèce incertaine de lotus; ce sont des fleurs de nélumbos, au contraire, qui pendent, à ce qu'il semble bien, du pilier de la porte orientale de Sänchi, et qu'on