Âcvalâyana dit de feuilles de cami — Prosopis spicigera

3. Gobhila seul parle du rasoir en bois d’udumbara et de ce simulacre de coupe. Cf. A. Hillebrandt, Ritual-Litteratur, p. 49.

d38 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS

quand tout était fini, dans un endroit herbeux et près d'un cours d’eau. La cérémonie de la première coupe de barbe à seize ans — kecdnta — se passait de la même manière.

Quelque importantes qu'elles fussent, l'admission à l'école et l'initiation — wpandyana — à l'étude du Véda ne doivent guëre nous arrêter, parce que les plantes y jouent un rôle tout à fait secondaire ‘. C'était a huit, onze ou douze ans, suivant la caste à laquelle il appartenait, que, la tête rasée, le futur étudiant était conduit chez le maitre qui devait l’instruire. Celui-ci, qui l’attendait, assis sur un siège de kuca, à l'Ouest du feu allumé pour l’occasion, faisait d’abord une oblation d'àjya, puis il remettait au novice un costume neuf et le ceignait d’un triple cordon de muñja. Le disciple prenait alors un léger repas ; ensuite le maitre lui énumérait les devoirs qu'il aurait à remplir. Quand il avait fini, il donnait à son élève le bâton propre à sa condition. Celui-ci inaugurait sa nouvelle existence en mettant au feu, qu'il était désormais chargé d'entretenir, sept bûches de palàäça. Son noviciat était commencé ; il pouvait durer douze ans et davantage”. Quand ses études étaient terminées, après avoir pris un bain, s'être oint, avoir mis une dernière büche au feu et posé une couronne sur sa tète, le disciple disait adieu à son maitre, et prenant, dés que les étoiles avaient paru, un bäton de bambou à la main, il regagnait la maison paternelle *.

1. Cäñkhäyana, Il, 1-12. Gobhila, Il, 10. Hiranyakecin, I, 1. A. Hillebrandt, Ritual-Litteratur, p. 51-55.