Catapatha-Brâhmana, lib. I, 6, 4, 5 et

monde et pénètre dans les eaux et dans les plantes. » Plus loin, revenant sur la même fiction, l'écrivain sacré ajoute” : « Après avoir recueilli (le soma) dans les eaux et dans les plantes, le prêtre, à l’aide des libations, le fait se reproduire, et une fois reproduit, il (le somalune) devient visible dans le ciel d'Occident. » Et ailleurs? : « La lune est le roi Soma, la nourriture des dieux. Lorsqu'ils veulent s’en nourrir, ils la pressent le jour précédent. Quand elle décroit, c’est qu'ils en mangent. » On lit encore dans le Vishnu-Puràna* : « L'amrita, qui $e trouve dans la lune, rassemblé pendant un demi-mois, est bu par les dieux, mangeurs de nectar; c’est pour cela qu'ils sont immortels. » Et dans le Väyu-Puräna‘: « À partir du second jour (de la pleine lune) les dieux, pendant toute la durée de son décours, boivent sa douce et délicieuse substance composée d'eau et de nectar. »

C'est cette substance mystérieuse, donnée tantôt comme plante”, tantôt comme breuvage*, que la Gâyatri, changée en oiseau, a apportée du ciel sur terre: « L’aigle, oiseau rapide, dit un hymne védique’, alla au loin chercher {le divin) rameau — «eu —, le doux breuvage — mada — ; le saisissant fortement, il apporta le soma, protégé par les dieux ;"il l’avait pris au plus haut du ciel. » Depuis lors le breuvage des dieux fut, bien qu’un rishi ait dit qu'il leur était

. Catapatha-Brâhmana, lib. IT. 4, 2, 7.

. Catapatha-Brähmana, Gb. IT, 4, 4, 15.

. Lib. IH, cap. 12. Wilson’s Works, vol. IL, p. 300. . Ap. A. Hillebrandt, Soma, p. 293.

Rig-Veda, NV, #5, 951X, 68, 6:retcC.-Br., \l, 4; 3,43. Æhig-Veda,)1,:60 2541098 7 NUS VIN 717-920 36, 24.

Jon Veda,-libIV, 26, 6-/CF C-Pr, M, )7,2, 8!