Lepsius, Denkmâler, t. IV, p. 69 et t. VIII, pl

4. Histoire de l'art égyptien. Atlas, t. II, pl. 68, nos 1 et 2.

LES PLANTES DANS LE CULTE

bleus et blancs, accompagnées de Heurs composées bleues etrougeset de boutons ovoïdes apointis, comme dans le bouquet précédent.

Ce n’étaient pas seulement des fleurs et des bouquets qu on offrait aux morts, on leur offrait aussi des couronnes et des guirlandes. On en trouve dans les tombes des époques les plus diverses, mais on les a rencontrées surtout à partir de la XA 111° dynastie. La découverte de guirlandes funéraires dans les tombes des pharaons de cette dynastie, Ramsès II, Amenhotpou Ier et Ahmès Ier, à Deir-el-Bahari, a permis de connaître mieux qu’on ne le savait cet usage des anciens Égyptiens1. Les guirlandes de Ramsès paraissent avoir été renouvelées sous la XXe dynastie, alors qu’un pharaon de cette époque fit refaire à son grand prédécesseur un cercueil nouveau 2 ; elles sont formées de feuilles pliées, entières ou déchirées en deux parties, de Mimusops Schimperi Hochst. 3; elles servent comme d agrafes, dit M. Schweinfurth, aux pétales et aux sépales du lotus bleu et le tout est disposé autour de fibres tirées des feuilles du dattier, fendues et cousues ensemble. Les pétales du lotus bleu ont, dans quelques-unes de ces guirlandes, fait place à celles du lotus blanc. Outre ces guirlandes, il y avait, soit à côté de la momie, soit fixées entre les bandelettes extérieures qui l’enserraient, des fleurs entières de Nymphaea caerulea avec leurs pédoncules longs de

1. G. Schweinfurth, De la Flore pharaonique. (Bulletin de V Institut égyptien, n° 3 (an. 1882), p. 60-75.)

2. (j. Maspero, Rapport sur la trouvaille de Deir-el-Bahari. (Bulletin de l'Institut égyptien, n° 1 (an. 1880), p. 14.

o. M. Maspero a également trouvé à Gébéleïn des fragments d anciennes couronnes formées de rameaux du même arbuste,

mêlées à des branches d’olivier. Bulletin n° 6 (an. 1885)’ p. 263.

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

cinquante centimètres. Les guirlandes se croisaient sur la poitrine en plusieurs rangs semi-concentriques.

Les guirlandes du cercueil d’Ahmès Ier étaient d’une composition tout autre que celles de Ramsès II1; elles étaient formées, les unes de feuilles de saule avec des fleurs de pied d’alouette oriental et de la sesbanie d’Égypte, les autres de pétales de lotus et de mauve à feuilles de figuier, retenus par des feuilles de saule soigneusement cousues ensemble. Dans quelques-unes des guirlandes d’Amenhotpou, des fleurs d’acacia du Nil et de carthame ont été substituées à celles de mauve et de dauphinelle2. Théophraste avait déjà mentionné8 l’emploi des fleurs d’acacia dans la confection des couronnes.

Dans un autre cercueil de la nécropole de Deir-el- Bahari, celui de la princesse Nesi-Khonsou de la XXIe dynastie, se trouvaient des guirlandes d’une composition différente4; des feuilles de saule en faisaient encore la base, mais les fleurs qui composaient les guirlandes des pharaons de la XVIIIe dynastie ont fait place aux fleurs de la picride à feuilles de corne de cerf, du coquelicot et de la centaurée déprimée — le bluet oriental. — Sur les yeux et la bouche de la momie étaient collées des pelures du bulbe d’une espèce de Crinum, peut-être 1 Qjuccae folium, belle plante d’Abyssinie à fleurs blanches rayées de rouge

M. Schiaparelli a découvert aussi, à Drah-Abou’l- Neggah, des guirlandes composées de feuilles de Mimu-