A. de Candolle, op. laud., p. 233. — Engler, ap. V.IIehn

LA FLOU K DK L’ASIE ANTÉRIEURE

nale 1 . Le sycomore, espèce semi-tropicale, ne vient spontanément qu’au sud de la Palestine et dans l’Arabie. Lcà se trouve aussi le dattier; arbre de la flore saharienne, on le rencontre dans toute cette région, de la presqu île du Sinaï au golfe Persique ; il apparaît aussi plus au nord, dans la Mésopotamie méridionale, ou sa culture, nous le verrons, avait pris dès la plus haute antiquité une grande importance.

Les céréales, les légumineuses et autres plantes alimentaires, ainsi que les arbres fruitiers, n étaient pas les seuls représentants du règne végétal que la flore indigène offrait aux habitants de l’Asie antérieure ; elle leur fournissait aussi la plupart des aromates dont ils se servaient dans les usages ordinaires de la vie et surtout dans le culte: baume, myrrhe, encens, calame ou roseau aromatique, galbanum, jonc odorant, ladanum, mastic, storax et térébenthine, ainsi peut-être que l’opopanax. La Carie, la Lycie et les montagnes de la Cilicie, d’où il semble avoir été importé dans 1 ile de Cypre, produisaient le Liquidambar orienta lis2 3 , bel arbre qui fournit le storax liquide. Dans l’Anatolie presque entière, en particulier dans la Cilicie, à Cypre, dans la Syrie septentrionale, la région inférieure du Liban et de l’Antiüban, ainsi que dans la Palestine, croissait le Styrax officinalis '\ dont l’écorce exsude le storax proprement dit. On trouvait dans l’Anatolie méridionale et occidentale, les îles de l’Archipel, à Cypre et sur le littoral de la Syrie, le Pistacia lentis -

1. A. de Candolle, op. laud., p. 223. — Kôppen, op. laud., t. II, p. 20.

2. Grisebach, op. laud., t. I, p. 362. — Boissier, op. laud., t. II, p. 849.