I. ANIMAUX NUISIBLE

Nous avons vu qu'il suffit de certains soins généraux de propreté pour éviter au moins l’envahissement complet des plantes par les parasites animaux ou végétaux. Il pourra bien apparaitre, malgré cela, quelques insectes, quelques maladies, mais ces maux seront localisés et dès lors il deviendra facile d'en purger les serres. Afin de rendre plus clair l'exposé des traitements qu'il convient d'appliquer dans chaque cas, nous passerons en revue les principaux animaux nuisibles, puis les maladies.

LÉ Limaces. — Dans les serres chaudes et particulièrement dans les serres à 4 Orchidées, les limaces sont redoutables, elles s'attaquent toujours aux parties végétales en voie de développement: inflorescences, extrémités des bourgeons, boutons floraux, fleurs, etc. | Comme elles sont nocturnes, il devient difficile de les atteindre, à moins de ‘

leur faire la chasse le soir. Du son, des feuilles de chou sont des pièges auxquels

on les prend facilement. En bouchant soigneusement toutes les cavités inutiles, FL les anfractuosités, les crevasses des murailles, on les prive de retraites sûres 44

dans lesquelles il n’est pas facile de les atteindre.

Pour préserver les inflorescences d’Orchidées de la morsure des limaces, enveloppez leur base avec un morceau de ouate que ces molusques ne peuvent généralement pas franchir.

CLoporres. — Les cloportes sont tout particulièrement dangereux aux Orchidées et aux plantes épiphytes; c'est qu'ils trouvent dans ces plantes le coucher et le couvert, rongeant les extrémités tendres des racines et se cachant dans les débris de bois, de brique et de mousse, au milieu desquels se font les cultures épiphytes. On leur tend des pièges très simples, consistant en pommes de terre, carottes, etc., creusées et tenues renversées dans les parties de la serre qu'ils fréquentent, sur la terre ou le sphagnum des pots; ils ne tardent pas à s’y réfugier et leur destruction alors devient des plus faciles.

Forricues. — Les forficules ou perce-oreilles passent pour ètre moins dangereux que les cloportes. On peut du reste les atteindre par les mêmes procédés ou bien, encore, avec des onglons de mouton, des pots renversés garnis d’une poignée d'herbe, dans lesquels ils viennent se réfugier pendant le jour.

Pucenoxs. — Les pucerons apparaissent à toute saison dans les serres chaudes. Sur les espèces de serre froide et d'orangerie, ils se montrent plus particulière ment pendant l'été, quand les plantes sont dehors. Dans ce dernier cas, les pul-

vérisalions à l’eau de tabac en ont raison (100 parties eau, 1 partie nicotine). Om trouve dans le commerce des appareils pulvérisateurs de plusieurs modèles et de différents prix.

Dans les serres, le même moyen pourrait être utilisé et il l’est souvent ; pourtant on emploie aussi les fumigations ou-les vaporisations de tabac (voir pages 67 et 68). On a recommandé encore les infusions de plantes amères ou vénéneuses : Brou de noix, Coloquinte!, Digitale ; les compositions à base de savon noir, de poudre de Pyrèthre, etc.

Le tabac en feuilles, bien sec, peut se faire brûler sans réchaud, en paquet cylindrique et serré, que l’on allume après l'avoir suspendu verticalement au milieu de la serre à enfumer.

Chacun sait que les pucerons, outre les dégâts qu'ils causent par leurs succions,

F1G. 27. — Pucerons ; a, male; b, femelle.

enduisent encore les feuilles d’une sorte de liquide sucré ou #miellat qu'ils projettent sur elles. Ce liquide s'étend souvent en couches minces et sirupeuses qui retiennent les poussières, et donnent aux parties ainsi enduites un aspect repoussant. On devra, après la destruction des pucerons, nettoyer les feuilles par des lavages à grande eau.

COCHENILLE. — Les cochenilles portent en horticulture les différents noms de kermès, pour, punaises, et encore ceux de tigres sur feuilles, tigres sur bois, selon qu'ils se tiennent sur les feuilles ou sur les écorces des troncs ou des rameaux.

Les mâles des cochenilles ne sont à redouter que parce qu'ils assurent la reproduction, car ils ne prennent point de nourriture. Les femelles, aptères, pondent, et se fixent sur les organes végétaux à l’aide d’un sucoir ou rostre qui leur sert en même temps à aspirer les liquides séveux.

On a divisé les cochenilles en deux groupes. Le premier groupe comprend les cochenilles proprement dites, mobiles, enduites par toute la surface de leur corps d’une matière floconneuse ayant la nature de la cire ; une espèce de ce groupe qui vit sur les Orangers est connue particulièrement sous le nom de cochenille des Citronniers. Une autre est commune dans les serres chaudes, sur les Dracæna, les Aralia, el presque toutes les espèces particulières à ces locaux. On la désigne sous les noms variés de pow blanc, puceron laineux, puceron cotonneur.

Les fumigations de tabac sont un remède énergique contre les cochenilles, sauf les cas où les serres renferment des plantes à tissus délicats ne pouvant pas les supporter. D'ailleurs, les femelles adultes, suffisamment protégées par leur enduit cotonneux, y résistent souvent ; mais elles meurent à coup sûr si on les touche avec un pinceau trempé d’alcool ou d’esprit de bois.