AGAVE
vues d'épines sur leurs bords, et insérées en une rosette d'où s élève la hampe florale haute de plusieurs mètres chez certaines variétés, ramifiée en candélabre ou dressée en épi, et portant de grandes quantités de fleurs jaune verdätre, à réceptacle concave. Sur les bords du réceptacle est le périanthe à 2 verticilles formés chacun de 3 pièces pétaloïdes dressées.
L'androcée, formé également de 2 verticilles superposés aux verticilles du périanthe, comprend 6 étamines à filets plus longs que les pièces du périanthe. Inséré au fond du réceptacle se trouve l'ovaire à 3 loges, ayant chacune 2 rangées d’ovules fixées dans son angle interne.
Après fécondation et maturité, l'ovaire devient une capsule trigone s'ouvrant en 3 valves pour laisser échapper les graines nombreuses, aplaties, à embryon. enveloppé d'un épais albumen.
F1G. 62. — Agave attenuata. F1G. 63. — Agave attenuata (fleur grandeur naturelle),
On connait la fable qui prétend que les Agaves fleurissent tous les cent ans et annoncent ce phénomène par une détonation. 1] n’y a rien dans la végétation de ces plantes qui puisse donner mème l’apparence de la vérité à cette fantaisiste assertion, mais la hampe florale, qui apparait chez les Agaves entre la dixième et la quinzième année de leur végétation, se développe avec une extrème rapidité et peut atteindre plusieurs mètres en quelques jours. En outre, chez presque toutes les espèces, la fin de la floraison est aussi la fin de la plante qui, sauf quelques drageons, périt comme épuisée par cet effort considérable.
AGAVE AMERICANA 151 A. Alibertii (Bak.). — A. D’ALIBERT. — Syn. Alibertia intermedia (Marion). — Orig. inconnue, 1877. — Serre froide et orangerie.
Les feuilles de cette espèce, peu nombreuses, lancéolées, pourvues de petites dents, sont disposées en rosette lâche. La hampe, de 1,40 de hauteur en moyenne, est terminée par
F1G. 64. — Agave Celisana,
une grappe dressée et simple de fleurs verdätres, infundibuliformes, longues de 2 centimètres: et demi, à pièces pétaloïdes courtes.
A. americana (L.). — A. D'AMÉRIQUE. — Syn. A. ramosa (Mœnch.) — Aloès, par erreur. — Orig. Amérique du Sud, 1640. — Orangerie.
152 AGAVE APPLANATA
C'est l'une des plus gigantesques Agave connues. De sa tige courte partent des feuilles radicales, d'un vert glauque, charnues, épineuses, longues de 1 à 2 mètres, atteignant jusqu'à 22 centimètres dans leur plus grande largeur. Toutes ces feuilles, à pointe acérée, rayonnenten un jet bizarre et menaçant d'où émerge la hampe florale capable d'élever jus-
qu à 12 mètres un majestueux candélabre de plusieurs milliers de fleurs jaune verdätre. ,
IL existe plusieurs variétés de l’Agave d'Amérique ; la plus répandue est l'A, a. variegata, à feuilles marginées et lignées de bandes longitudinales blanc jaunâtre.
L'A. a. mexicana Bak. (A. américaine du Mexique) présente des feuilles plus courtes que celles de l'espèce type. On l'appelle aussi 4. {urida Salm. (A. livide).
L’A. a. picta Bak. (A. d'Amérique peinte) plus réduite que l'espèce dans toutes ses proportions, à feuilles dorées sur les deux faces, moins les marges qui contrastent par leur couleur vert foncé.
A.applanata (Lem.).—A.APpLANIE.
— Orig. Mexique, 1869. — Serre froide ou orangerie.
Cette espèce, dont on ignore encore les fleurs, mesure de 50 à 60 centimètres de diamètre et compte de 25 à 40 feuilles sessiles, triangulaires, spatulées, insérées en rosette compacte el mesurant 20 à 30 centimètres de longueur sur 5 à 7 centimètres de largeur. Chaque feuille, terminée par une pointe acérée rougeàtre, est armée, sur ses bords, de toute une série d'épines crochues à pointes descendantes.
Cest par erreur qu'on attribue à l'A.
applanata le nom d'A. Scolymus qui appartient à une tout autre espèce.
A. attenuata (Salm.-Dyck.). — A.
ATTÉNUÉE. — Syn. À. glauca (Hort.).
— Orig. Mexique, 1834. — Serre froide ou orangerie.
Adulte, cette espèce se distingue par sa tige d'une hauteur de près de 2 mètres et ses feuilles énormes, glauques, très charnues, longues de 60 à 70 centimètres.
étroites à leur base. larges de 0®,17 aux deux tiers de leur longeur. L'inflorescence est caractéristique, en épi dense, conique, de 2 mètres de longueur et 0®,15 de diamètre à la base. Les fleurs, jaune verdâtre, mesurent 0,05 de longueur et sont pourvues d'une bractée dont la pointe F1G. 65. — Agave Celsiana (fleur grandeur naturelle). dépasse le périanthe.
On cultive sous le nom d'A. a. latifolia (A. atténué à feuilles larges) une variété dont les feuilles plus larges et plus longues ont une couleur glauque cérulescent.
A. Botterii (Bak.). — A. pe Borrer. — Orig. Mexique, 1865. — Orangerie.
Acaule et de petite taille, cette espèce se distingue par des feuilles longues de 0®,60 enwiron, plus larges vers leur milieu (0,15) qu’à leur base (0w,10), vert pâle, à face concave, à extrémité terminée en une pointe dure et aiguë, à marge armée d'épines serrées et crochues. Fleurs jaune verdâtre formant un épi compact.
A. Celsiana (Hook.). — A. DE CELs. — Syn. A. chloracantha (Salm.-Dyck.). — Orig. Mexique, 1839. — Orangerie.
Cette espèce acaule est particulièrement intéressante à cause de la couleur de ses fleurs dont les pièces pétaloïdes sont rougeätres intérieurement et d’une teinte vineuse à l'extérieur ; l'inflorescence est un épi épais et court (02,30 de hauteur sur 0m,15 de diamètre), porté sur une hampe d'un peu plus d'un mètre. Les feuilles, glauques, mesurent de 40 à
AGAVE DASYLIRIOIDES 153
50 centimètres de longueur sur 0",10 de largeur vers leur partie médiane ; elles sont plus. étroites à la base, terminées en pointe et dentées sur leurs bords.
A. dasylirioides (Jacobi). — A. À poRT DE DASYLIRION. — Orig. Mexique, 1846. — Orangerie.
F1G. 66. — Agave densiflora.
Comme cellesdes Dasylirion auxquelles on a voulu les comparer, les feuilles de cette espèce sont longues (0m,60 à 1 mètre), nombreuses. glauques, étroites et se rétrécissant graduellement de la base au sommet en lame d'épée: leur pointe est acérée, aiguë ; leurs bords finement dentés. L'inflorescence, un épi lâche de fleurs jaunätres, mesure 1 mètre à 1,50 de hauteur, soutenu par une hampe de mème longueur garnie de bractées nombreuses, étroites et étalées. Le périanthe atteint 4 centimètres de longueur.
154 AGAVE DENSIFLORA
A. densiflora (Hook.). — A. À FLEURS SERRÉES. — Orig. Mexique, 1855. — Orangerie.
Voici encore une espèce dont les fleurs sont rougeätres et qui n'offre pas beaucoup de différence avec l'A. Celsiana. L'A. densiflora est acaule, ses feuilles rétrécies à la base, longues de 0m,60 à 1 mètre, larges de 0%,10 dans leur région médiane, sont terminées en pointe aiguë et armées, sur les bords, d'épines rapprochées. La hampe, de 1,40, est surmontée de l’épi qui atteint 0,60 de développement. Les fleurs mesurent environ 5 centimètres de longueur.
A. Desertii (Engelm.). — A. pe DESERT. — Orig. Californie, 1877. — Serre froide el orangerie.
C’est une espèce relativement naine, dont les feuilles peu nombreuses, épaisses, charmues, glauques, à face concave, ne mesurent pas plus de 30 à 35 centimètres de longueur
sur # à 5 centimètres de largeur ; elles sont terminées par une pointe aiguë et armées sur les marges d'épines nombreuses et crochues.
A. Ellemetiana (Jacobi). — A. D'ELLEMETI. — Ürig. Mexique, 1864. — Orangerie.
Espèce acaule à feuilles peu nombreuses, de 60 centimètres de longueur sur 8 à 10 centimètres de largeur, glauques, à épine terminale obtuse, à bords blanchätres et inermes. Fleurs vert jaunâtre, en épi serré de 2,50 à 3 mètres, surmontant une hampe de 1,50 à 2 mètres, ornée de bractées sèches et rudes au toucher.
A. filifera (Salm.-Dyck.). — A. FILIFÈRE. — Orig. Mexique. — Orangerie.
Rosette serrée de feuilles longues de 60 centimètres, rigides et étroites comme des lames d'épée, terminées en pointe acérée aiguë, à bords inermes, blanchâtres, d'où se détachent, de place en place, des fils de même couleur. Fleurs jaunâtres de 5 centimètres de longueur, réunies en épi de 60 centimètres de hauteur surmontant une hampe élevée de plus d'un mètre et garnie de bractées étroites.
A. Ghiesbreghtii (Ch. Lem.). — A. DE GHIESBREGHT. — Syn. À. squalidens (Cels.). — Orig. Mexique, 1862. — Serre froide et orangerie.
Cette espèce naine porte une cinquantaine de feuilles mesurant 40 à 50 centimètres de longueur sur 6 ou 8 centimètres de largeur : elles ont une couleur vert brillant, sont terminées en une pointe dure, aiguë, et portent, sur les côtés, des épines généralement convexes, brunes à l'état jeune, puis blanchätres.
On cultive comme variété de cette espèce l'A. G. brevifolia Hort, (A. de G. à feuilles courtes), ainsi appelée parce que ses feuilles, en effet, ne mesurent que 15 à 18 centimètres de longueur. Quelques auteurs considèrent aussi comme variétés de l'A. Ghiesbreghtii les A. Rohant (Jacobi) et À. Leguayana (Hort.).
A. Hookeri (Jacobi).— A. DE Hooker. — Syn. A. Fenzliana (Jacobi). — Orig. Mexique. — Orangerie.
Espèce acaule, atteignant presque les grandes proportions de l'A. americana. Feuilles de 1M,50 de longueur sur 20 à 25 centimètres de largeur, très épaisses et charnues, à face plate ou concave, à épine terminale longue de 5 centimètres, à épines latérales petites, concaves ou convexes. Fleurs grandes, jaunàtres, réunies en inflorescence candélabriforme.
A. Kerchovei (Ch. Lem.).— A.DpE KERCHOvE. — Syn. A. Beaucarnei.(Ch.Lem.) — Orig. Mexique, 18564. — Serre froide et orangerie.
Espèce de petite taille, acaule, à feuilles rigides, en lames d'épée, longues de 18 à 30 centimètres, se rétrécissant de la base au sommet pour se terminer en pointe acérée et aiguë; la couleur en est vert sombre, sauf une bande médiane et longitudinale plus pâle ;
le revers est arrondi, les marges armées d'épines concaxes ou convexes. L'inflorescence est un épis serré de fleurs jaune verdàtre. ‘
A. macracantha (Zucc.). — A. À GRANDES ÉPINES. — Syn. À. Besseriana (Jacob). — Orig. Mexique, 1830. — Orangerie.
De petites proportions cette espèce acaule ne dépasse pas beaucoup 1 mètre de diamètre ;
AGAVE POLYACANTHA 155
ses feuilles glauques, rigides, atteignent de 30 à 60 centimètres de longueur ; elles sont épineuses par la pointe et les côtés. La hampe ne dépasse généralement pas 1 mètre
de hauteur. Les fleurs verdätres, longues de 5 centimètres, sont réunies en grappes dressées.
A. micracantha (Salm.-Dyck.). — A. À PETITES ÉPINES. — Orig. Mexique, 1837. — Serre froide.
Cette espèce est voisine de l'A. Celsiana ; elle en a l'épi floral de mème forme et de mêmes dimensions. Ses feuilles oblongues, rétrécies à la base, longues de 50 à 80 centimètres, larges de 8 à 10 centimètres dans leur partie médiane, attirent particulièrement l'attention par leurs épines latérales nombreuses, petites, les supérieures concaves, les inférieures convexes. Les fleurs sont jaune verdâtre, de 4 centimètres de longueur.
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