CAMELLIA (L.). — CAMELLIA

Famille des Ternstræmiacées.

Genre se distinguant du genre Thea (Thé) seulement parce qu'il a une étamine libre en face de chaque pétale.

Le peu d importance de cette différence botanique fait souvent considérer le genre Camellia comme une section du genre Thea ou vice-versa.

Les Camellias sont des arbustes ou des arbrisseaux à feuilles alternes persistantes, entières ou crénelées, souvent coriaces. Leurs fleurs, axillaires ou terminales, solitaires ou fasciculées, sont sessiles ou courtement pétiolées.

CAMELLIA JAPONICA 431

Quatorze espèces sont connues; elles habitent l'est et le sud de l'Asie, le Japon et l'Archipel Indien. Celles qui ont contribué le plus à la production des innombrables hybrides et variétés (plus de 506) sont les C. japonica, C. reticulata et C. Sasanqua.

G. euryoides (Lindl). — G. À porr D'EuRva. — Orig. Chine, 1824. — Serre

Arbuste de 2 mètres de hauteur, à rameaux grèles et velus. Feuilles petites, ovales lancéolées, dentelées, à face glabre, à revers soyeux. De février à mai, fleurs blanches.

axillaires et solitaires, à pédoncules écailleux.

C. japonica (L.). — C. pu Jarox ; ROSE pu JAPON. — Orig. Japon, 1739. — Serre froide et orangerie.

Arbre pyramidal atteignant jusqu à 10 mètres et au delà dans son pays d'origine. Feuilles ovales-acuminées, dentées, à face luisante, vert foncé, à revers plus päle. En hiver et au printemps, fleurs simples, solitaires ou fasciculées par deux, rouge pourpre vif, de 6 centimètres de largeur. Etamines nombreuses groupées en cercle au centre de la fleur : anthères jaunes.

F1G. 185. — Camellia japonica flore pleno.

Variétés. — Le C. japonica a produit depuis son introduction plus de mille variétés dont quelques centaines sont encore cultivées: elles se distinguent par leur port, leur puissance de végétation, leur feuillage et, plus particulièrement, par les variations de forme et de couleur dont les fleurs sont l’objet; celles-ci. tantôt simples, tantôt doubles ou pleines, ont les pétales réguliers, imbriqués ou disposés sans ordre apparent; quelquefois ils sont inégaux, ceux de la circonférence étant longs et horizontaux, tandis que ceux du centre, plus courts, sont dressés, réunis en faisceaux comme dans une fleur d’Anémone (C. j. anemonœflora); quant à la couleur elle va du rouge pourpre foncé au blanc pur en passant par toutes les teintes intermédiaires: rouge carmin, rose pâle, blane carné.