LICHEN D'ISLANDE
L'acide cêtrarique C"I1"0' cristallise en aiguilles microscopiques blanches, anhydres, inodores, de saveur extrêmement amère, à peu près insolubles dans l'eau froide, l'éther, très peu solubles daus l'eau bouillante, un peu plus solubles dans l'alcool et surtout dans l'alcool absolu; ses dissolutions aqueuse et alcoolique prennent une teinte brune par l'ébullition prolongée et forment ensuite un dépôt brun insoluble. Il se combine facilement aux alcalis et expulse même l'acide carbonique de tous les carbonates en formant avec eux des sels cristallisables très amers.
L'acide sulfurique le colore d'abord en jaune puis en rouge; la masse devient gélatineuse etse dissout.
L'acide chlorhydrique dissout une partie de l'acide cêtrarique, et celle qui reste indissoute prend une couleur bleu foncé. L'acide azotique l'oxyde en formant de l'acide oxalique et une résine jaune. Une solution alcoolique de cétrarate acide de potassium précipite en rouge foncé par le chlorure ferrique et la liqueur qui surnage prend une teinte rouge de sang.
L'acide lichenstcarique C!'I1"10", qui existe dans la proportion de 10/0 environ, est un acide gras eu cristaux blancs, inodores, d'une saveur rauco et Acre, insolubles dans l'eau, mais solubles dans l'alcool bouillant, l'éther et les huiles essentielles. Il fond à 120»; c'est un acide faible.
La t/talloc/iore est insoluble dans l'acide chlorhydrique. propriété qui la fait distinguer de la chlorophylle.
Le squelette du lichen donne du glucose par ébullition en présence de l'acide nitrique étendu.
Thérapeutique. — Le Lichen d'Islande se récolte partout mais ne s'exporte pas d'Islande. La gomme et l'amidon qu'il renferme le rendent assez nutritif pour que les Lapons puissent l'employer comme aliment après l'avoir privé de sa matière amère par macération dans l'eau. En Norvège, on a remarqué que les personnes qui s'en nourrissaient étaient moins exposées aux maladies de peau que celles qui font du poisson la base de leur alimentation.
En thérapeutique, c'est un émollient et un tonique utile dans les affections des poumons, des intestins, accompagnées de débilité des organes digestifs. On l'a regardé même autrefois comme un spécifique cle la phtisie, mais sans qu'il ait rendu dans cette affection d'autres services que de concourir à l'alimentation d'une manière assez imparfaite d'ailleurs.
On l'emploie sous forme de décoction, en le chauffant d'abord dans l'eau jusqu'à l'ébullition, rejetant le liquide qui renferme le principe amer, lavant à l'eau froide et faisan! ensuite bouillir pendant une demi-heure pour obtenir 1 litre de tisane. La proportion de lichen est de 10 grammes. On en fait également un saccharure (Codex), une eelée et des tablettes (Codex).
Si le lichen n'est pas privé de son principe amer, il devient tonique, stomachique et même un peu purgatif.
Les propriétés fébrifuircs attribuées au principe amer sont peu marquées et même nulles.
2° Lichen pulmonaire (Lobaria pulmonana DO — Sticta pnlmonaria Achar.). — i Le thalle est divisé en lobes profonds, si- ,
