P. emb'KcaL.— Voiv Embtica o H icinalis

8° P. madraspatensï? L. — Originaire de l'Inde. Les graines sont triangulaires, lisses, crises, marquées de lignes brun foncé.

Quand on les met dans l'eau, elles s'entourent d'un mucilage demi-opaque. L'amande est huileuse et a la saveur des noix.

Ces graines sont employées comme émollientes en raison du mucilage qu'elles produisent.

9°P. longifolia Lamk. (Ravine, à Bourbon). — Cette plante est tonique, astringente, et passe pour être antisyphilitique et emménagogue.

f0° P. phyllirœfolius Poir. (Négresse, à Bourbon). — Arbuste qui est regardé comme un dépuratif puissant.

Le P. mimosoïdes Sw. des Antilles est employé comme un diurétique puissant. Le P. virgatus Forster, de Taïti, est également diurétique et s'emploie contre l'urétrite.

Phytolacca decandra L. (Raisin d'Amérique, du Canada, des teinturiers, Epinard doux, Mechoacan du Canada, Herbe à la toque, etc.). Plante vivace de la famille des Phytoloccacées qui croît dans le Nord Amérique, mais que l'on retrouve dans la plupart des régions tempérées.

Racine épaisse, pivotante, et souvent de la grosseur de la jambe. Tiges annuelles, de 2 mètres à 2m, 50 de hauteur, arrondies, lisses, rameuses, creuses, vertes lorsqu'elles sont jeunes, puis de couleur pourpre. Feuilles alternes, brièvement pétiolées, simples, entières, ovales allongées, aiguës, lisses sur les deux faces. Fleurs blanchâtres, hermaphrodites, régulières, disposées en grappes oppositifoliées, axillaires d'une bractée et accompagnées de deux bractéoles stériles. Périanthe à 5 folioles ovales, arrondies, concaves, incurvées. Pas de corolle. 10 étamines hypogynes libres. Gynécée supère, libre, arrondi, déprimé et formé de 10 carpelles unis à la base, libres supérieurement. Chacun d'eux est constitué par un ovaire à une seule loge uniovulée. Style à extrémités stigmatifères recourbées en dehors. Fruit charnu, pulpeux, d'abord vert, puis devenant graduellement rougeàtre, accompagné à sa base par le périanthe déprimé, arrondi. Ses carpelles ne sont distincts que près du sommet, où ils forment une sorte de disque rayonné : chacun

PHYTOLACCA DECANDRA

d'eux renferme une graine à téguments épais et albuminées.

Cette plante est remarquable par la grandeur de ses feuilles et les grappes rouges de ses fruits, souvent mélangés sur la même branche à des fruits verts, à des fleurs.

Les seules parties inscrites à la pharmacopée des Etats-Unis sont la racine et les fruits.

La racine sèche est, à l'extérieur, d'un brun légèrement jaunâtre, sillonnée, et sur les coupes transversales on remarque de nombreux cercles concentriques; l'intérieur est ligneux, d'un blanc jaunâtre, alternant avec des couches circulaires plus foncées. La cassure est fibreuse. Elle est incolore, d'une saveur douceâtre, puis àcre.

Composition chimique. — La racine renferme de l'amidon, du sucre, un glucoside, du tanin, de la saponine, de la gomme, de la cire fondant à 109'. Preston a signalé la présence d'un alcaloïde, la pli ylolaccine (Amer, journal pharm., sept. 1884). Elle forme des cristaux blancs, amers, inodores, solubles dans l'alcool, presque insolubles dans l'éther, le chloroforme, peu solubles dans l'eau et se volatilisant sans résidu sur une lame de platine. La solution aqueuse précipite par les réactifs ordinaires des alcaloïdes. lillc forme, avec l'acide chlorhydrique eu solution alcoolique, des cristaux acidulaires, incolores de chlorhydrate de phytolaccine, dont la saveur est extrêmement acre.

Les fruits succulents, dont l'odeur est nulle, la saveur douceâtre, nauséeuse, légèrement âcre, donnent, par expression, une grande quantité d'un suc rouge pourpre, que les alcalis font virer au jaune, mais qui reprend ensuite sa couleur primitive en présence des acides. Cette couleur est trop fugace pour qu'on puisse l'appliquer à la teinture. Ce suc renferme du sucre qui, par fermentation et distillation, donne de l'alcool.

Les. fruits renferment en outre, d'après Tcrreil [Bull. 'Société cliirn., t. XXXIV, p. 67/), à l'état de sel de potasse, un acide particulier, ['acide phytolaccique, masse gommeuse, transparente, jaune brun, soluble dans l'eau et l'alcool, peu soluble dans l'éther. Quand on le chauffe avec un acide minéral étendu, il se précipite sous forme d'une gelée insoluble, que les alcalis redissolvent. Il ne précipite ni les sels d'argent, ni ceux de baryum ou de calcium. Dissous dans une petite quantité d'ammoniaque, il précipite en jaune le nitrate d'argent.

Des r/rauies, Claasens [Pharmacist, 1879, p. 466) a retiré un principe neutre, en cristaux soyeux, lustrés, insipides, insolubles dans l'eau, solubles dans l'alcool, l'éther et le chloroforme, qu'il a nommé phytolaccin et qui ne renferme pas d'azote.

Usages. — Les fruits du Phytolacca decandra sont vénéneux quand on en mange une certaine quantité. Aussi leur suc, qui était autrefois fort employé pour communiquer aux vins blancs ou aux vins peu teintés une couleur plus agréable à l'œil, est-il formellement interdit ; et on dit même qu'en Portugal , où cette coutume était fort répandue, on «lut faire couper tous les Phytolacca du pays..

La racine est émétique, purgative et, diton, un peu narcotique. Son action ne se fait guère sentir qu'après une ou deux heures, mais elle se continue longtemps ensuite sur l'estomac et l'intestin. Le~s vomissements se font sans douleurs, ni spasmes, mais on observe ensuite des vertiges, des troubles de

PICRŒNA EXCELSA

PIMENTA OITICINALIS

la vision. Les doses élevées provoquent, en outre, une prostration considérable, et parfois même des vomissements. On a proposé ta racine comme substitutif de l'ipéca, mais la persistance de son action vomitive et les elïets purgatifs qu'elle produit l'ont fait abandonner. A petites doses, elle agit comme altérante, et on l'a recommandée dans le trailementdes rhumatismes chroniques. La poudre se donne, comme émétique, à la dose de 05 centigrammes à 2 grammes, comme altérante à Ta dose de 5 à 30 centigrammes.

La teinture des fruits peut être prescrite à la dose de 4 centimètres cubes, trois fois par jour, dans les rhumatismes chroniques.

La décoction de la racine a été employée en applications dans le traitement du sycosis et du favus. On a employé en Amérique, contre différentes maladies de la peau, une pommade faite avec 4 grammes de racine pulvérisée et 30 grammes d'axonge.

Enfin l'extrait préparé en évaporant le suc des feuilles fraîches a joui, en Amérique, pendant un certain temps, d'une grande réputation dans le traitement du cancer. Il est depuis tombé dans l'oubli.

Picramnia pentandra Sw. Tariri pentendra. Arbuste de 3 à 4 mètres de hauteur, de la famille des Rutacées, série des Quassiées, originaire de la Jamaïque, à feuilles alternes imparipennées, à 5 à 9 folioles ovales oblongues, glabres. Fleurs dioïques en grappes ramifiées. 5 sépales, 5 pétales oblongs, linéaires, 5 étamines libres. Ovaire libre à 2 ou 3 loges biovulées. Fruit baccifôrme, ovoïde, graines solitaires.

Cette plante, dont l'amertume de toutes les parties est caractéristique, est usitée comme stomachique, et à Cuba l'infusion de ses feuilles est employée, dit-on, de préférence à la quinine et au quinquina contre les fièvres intermittentes.

Picrœna excelsa Lindl. (Quassia excelsa Sw. — Q.pobjgama Wright. — Simaruba excelsaDC — Bittera febrifuga Bélanger;. — C'est le Quassia jaune ou de la Jamaïque, le Bitter ash des colons anglais, qui appartient à la famille des Rutacées, série des Quassiées.

C'est un arbre de 10 à 20 mètres de hauteur, dont les jeunes pousses sont couvertes d'un duvet roux. Feuilles alternes, composées, imparipennées, à 7 à il folioles, brièvement pétiolulées, ovales, oblongues, aiguës, insymétriques à la base, subcoriaces, entières. Fleurs petites, vert jaunâtre , polygames, en grappes axillaires et terminales. Calice à 4 sépales connés à la base. Corolle à 4 pétales obovales. 4 étamines libres. 3 à 5 carpelles uniloculaires, uniovulés. Style charnu, à stigmate bilobé. Les fruits sont des drupes à mésocarpe peu épais,

à noyau dur, monosperme, renfermant une graine sans albumen.

Cette espèce est très répandue dans les Antilles, à la Jamaïque, à .Saint Vincent, à la Martinique, à la Guadeloupe. La partie employée est le bois qui se présente en cylindres de plusieurs mètres de long, à écorce grise ou blanchâtre, à bois jaune clair, très amer. Son grain est extrêmement serré et lourd.

Composition chimique. — Giranlin, pharmacien de la marine, y avait signale la présence d'un principe amer rpi'il avait nommé bitterine et qui n'est autre que la quassine. — N oir Quassia.

Thérapeutique. — On tourne le bois dont on fait des gobelets que l'on remplit d'eau qui acquiert une amertume assez forte au bout de quelques heures ; ce gobelet peut servir presque indéfiniment. Les copeaux servent à faire des infusions ou des macérations.

Ce bois amer, qui jouit dans les colonies d'une réputation considérable comme fébrifuge, est en réalité un amer tonique pouvant modifier heureusement l'état anémique et cachectique, suite des fièvres paludéennes.

On l'emploie aussi dans la dyspepsie atonique. En lavement, l'infusion du bois est fort utile pour déloger du rectum les ascarides vermiculaires.

L'extrait aqueux se donne à la dose de 2 à 3 grammes, en pilules ; la poudre à celle de 4 à 6 grammes, en 4 paquets de deux heures en deux heures.

C'est aussi un insecticide énergique. On imbibe des papiers de sa décoction concentrée et sucrée pour tuer les mouches, et cette décoction sert aussi à débarrasser les plantes des insectes qui les rongent. Quant à la quassine, nous verrons au mot quassia sa posologie.

Pimenta offleinalis Lindl. (P. vulgarisW . et Arm. — Eugenia Pimenta DC). — C'est le Piment de la Jamaïque, des Anglais, le grand Piment, le Bay bemj tree des colons anglais, grand arbre de 10 mètres appartenant à la iamille des Myrtacées, série des Myrtées. Feuilles opposées, ovales, oblongues, atténuées à la base, entières, glabres et couvertes en dessous de glandes ponctuées. Fleurs petites, blanches, en cymes pauciflores. Calice à 4 sépales. Corolle à 4 pétales. Ovaire infère à 2 loges uni ou biovulées. Baie brun noirâtre, glabre, très odorante, globuleuse, petite, de 5 à 10 millimètres de longueur, pyriforme, surmontée du style et du calice, à 2 loges monospermes.

Cet arbre est originaire des Antilles, du Mexique, de Venezuela, et a été introduit en Asie. Les fruits, que l'on récolte verts et qui forment un objet d'exportation assez considérable à la Jamaïque, ont une saveur 1 chaude, piquante, analogue à celle du giro-