CHARLES PETIET

Parmi les critiques qui ont été adressées à l’auteur de cet ouvrage, il en est une contre laquelle il demande la permission de protester. On lui a reproché d’avoir emprunté ses meilleures situations au beau drame de M. Amédée Rolland, les Vacances du Docteur.

Une similitude assez grande existe en effet entre les deux pièces dont il s’agit et l’auteur s’en préoccupa vivement à l’époque delà première représentation des Vacances du Docteur , uu des plus légitimes succès du théâtre de l’Odéon, auquel ii avait le plaisir d'assister.

Le lendemain donc, il envoyait son manuscrit à M. Amédée Rolland, en le priant de vouloir bien constater que, s’il y avait ressemblance, cette ressemblance était le résultat d’une rencontre et non celui d’un déloyal plagiat.

Une lettre de M. Amédée Rolland vint immédiatement calmer les craintes de l’auteur, qui ne croit aujourd’hui

pouvoir mieux se défendre qu’en publiant cette lettre, où des points discrets remplaceront quelques passages beaucoup trop bienveillants :

Monsieur et cher confrère,

Il n’est que trop vrai, certaines scènes, certa : ns détails » et le sujet en lui-même, ont une parenté avec les a Vacances du Docteur

» Toutefois il me semble que vous vous alarmez un » peu trop et que, sur un théâtre de genre, les ressem- » blances qui existent entre nos deux pièces pourraient a sinon s’effacer complètement, du moins s’atténuer » assez pour que nul ne songeât à rappeler mon œuvre à a propos de la vôtre.

» Ne pensez -vous pas que ce sujet est éternel, comme » la passion et la vérité, et que sur ce thème, cent artis- » tes pourront broder un canevas habile et intéressant!...

» Quant à l’accusation que vous redoutez si, contre

a toute attente, pareille allégation avait lieu, je n’ai pas » besoin de vous répéter que mon témoignage vous est » acquis

a Votre tout dévoué et affectionné,

» Amkdke Rolland, a

Cela dit, l’auteur s’empresse de quitter la plume, tout effrayé qu’il est d’avoir presque commis une préface !