ACTE II

proposé de faire son piquet et alors... Ah! il en a gros sur le cœur, le cher homme... et si Lucile croit le tenir I « Je suis bien le maîfre de ma personne, » comme il dit. — « Tiens, lui ai-je répondu, comme de juste; il serait drôle qu’on enchaînât votre sainte liberté. » — « Et si je rencontrais une femme raisonnable, poursuivit-il, pourquoi donc me priverais-je du plaisir d’avoir une famille, des enfants et tout? » — Au fait, cet homme, on ne sait pas!.,, hein, qu’en dis-tu?

THÉRÈSE

Je dis... que je ne veux pas me marier.

MADAME DÜPARC.

Avec monsieur Deslugerais?

THÉRÈSE

Ni avec lui, ni avec aucun autre.

11 y a donc un mystère dans ta vie? I.a fille a donc un secret pour la mère ? t

THÉRÈSE

Moi?... par exemple!... où vas-tu chercher de telles extravagances?

MADAME DUPARC

Ne t’cn défends pas, mon enfant... je sais ce que c’est que cœur... j’ai aimé... Dis-moi tout!

Mais je n’ai rien à te dire.

MADAME DUPARC

Eli bien, quoi alors?... est-ce par délicatesse? crains-tu de faire du tort à Lucile ?

THÉRÈSE

Lucile?... non!

MADAME DUPARC

Dame!... il faudrait que tu n’eusses pas plus de rancune

qu'un pauvre chien; car si tu as manqué ta carrière (comptant sur ses doigts) — une! — si tu n’es pas mariée et tout — deux! — à qui la faute?

THÉRÈSE

Ne parlons pas de ça.

MADAME DUPARC

Écoute donc!... elle n'est pas ma fille... tandis que toi... tu es mon sang... et quand je pense que sans ta générosité, sans ta bêtise...

THÉRÈSE, i elle-même.

Oui... je serais sa femme aujourd’hui.

MADAME DUPARC

Aussi, crois-tu que ça ne me fend pas le cœur, quand je nous vois dans des chambres mansardées, sous les toits, et que madame Lucile se prélasse nu premier étage !...

THÉRÈSE

J’aime raicfex mon nid avec tous ces riens qui le parent, que sa chambre avec sa solennité glaciale.

MADAME DUPARC

Crois-tu que je nous vois d un œil sec porter les robes et les chapeaux qu’elle nous donne d’une main... et qu’elle voudrait nous reprendre de l’autre... mais je ne serais pas une mère ... je serais une marâtre !

THÉRÈSE

Ma mère!...

MADAME DUPARC

Tu sais, sa robe mauve... une soie encore très-bien, qu’elle m’avait prêtée pour le jour de l’an .. eh bien... elle me l’a reprise pour en faire une doublure.

Ah ! oui... je conçois... une robe mauve... c’est cruel!