ACTE III

Je ne trouve pas, moi... Il vient un vent par cette fenêtre...

MADAME DUPARC

Prenez donc ma place.

DESFUGERAIS, se levant.

Mais non... mais non... je ne veux pas vous déranger.

MADAME DUPARC

Allez donc... allez donc.

DESFUGERAIS, à madame Duparc en prenant sur le canapé la place qu’elle lui offre et après avoir regardé amoureusement Thérèse.

Savez-vous que votre fille est très-belle ce soir?

MADAME DUPARC, qui a pris la place de Dcsfugerais.

Eh bien, quand vous me ferez toujours son panégérique ! faites votre demande.

RENÉ, près de la cheminée continuant de lire, à Victor qui prend 1 air à

la fenêtre.

Veux-tu lire le journal ?

VICTOR, d’un ton de reproche.

Oh 1 qu’est-ce que je t’ai fait ?

RENÉ

C’est que tu y verras un article... très-bien tourné, ma foi... celui que j’attendais sur l’exposition.

LUCILE, rentrant avec une lampe garnie d’un abat-jonr qu’elle pose sur la

table à gauche.

Ah !... l’on parle de vos tableaux ?

MARIE, qui suit sa mère, bas à Victor.

On a sonné... ce sont les fleurs... chut!... (Elle sort par le fond . )

RENÉ

Mais oui... on en parle.

DESFUGERAIS, à madame Duptrc.

Croyez-vous qu’elle consente ?

Ll'CILE, à René.

Et comment?

RENÉ, lui donnant le journal.

Mal... voyez... mais je ne me plains pas... c’est justice ! je dois, au contraire, remercier l’ami inconnu et sincère qui se charge du pénible métier de me dire mes vérités. Il regrette mon passé eti 1 déplore mon présent... il a pardieu bien raison. Il ne dit pas encore de ma peinture la moitié du mal quej ’en pense.

DESFUGERAIS

Il est fou ce garçon... il me rendra malade avec ses paradoxes ! (il quitte sa place et va prendre à gauche celle qu’occupait Lucile, il ne perd pas Thérèse de vue.)

Ah çà !... voyons... est-ce qu'on t’a remis des cendres sur la tète, à toi?

RENÉ, très-agité.

Du tout ! ah ! bien oui!... ce soir, ce n’est pas du sang que j’ai dans les veines... c’est du feu... Je lui mettrai une carte à l’auteur de cet article... c’est un homme de cœur.

LUCILE, à part, au fond près de la cheminée.

Qu’a-t-il donc ?

RENÉ, assis sur le canapé avec Victor et montrant Desfugerais.

Mais regarde donc ce vieux fourbe de parrain...

MADAME DUPARf, quittant sa place et allant à Thérèse.

Comme tu es rouge, ma chérie.

THÉRÈSE , qui travaille avec beaucoup d'action.

C’est Cette broderie. (Madame Duparc fait des signes d’intelligence à Desfugcrais qui n’ose pas se décider à aborder la question : elle s’assied derrière la table, entre Desfugerais et Thérèse.)