ACTE l

Vous ôtes d’une indulgence!

RENÉ

C’est que je n’oublie pas que j’ai vu Athénaïs enfant... et si drôle... un vrai lutin.

LUCILE, contrarié? à canse de la présence de Marie.

Ah! vraiment?

RENÉ

Un démon !... Victor et moi nous étions toujours chez son père... il y avait là un de ces grands vieux jardins du marais... avec de vrais arbres... des tilleuls et des marronniers centenaires pleins d’oiseaux babillards... dont les chansons n’étaient interrompues que par nos éclats de rire et nos joies de quinze ans... Ah! le bon temps.

Oui, oui...

RENÉ, sc levant et retenant toujours Marie près de lui.

Un jour, cette petite espiègle d’Athénaïs...

LUCILE, l’interrompant.

Pardon, mon ami., je vous interromps... mais il mcsemble que notre chère Marie a négligé ce matin d’aller souhaiter le bonjour au parrain Desfugerais.

RENÉ

Oh ! pour une fois...

Le pauvre homme... il est vieux... il est seul...

THÉRÈSE, à part, avec ironie.

11 est riche !

Et il s’attriste quand on l’oublie... Va, mon enfant, va.

MARIE

Oui, maman, tout de suite. (Elle part en courant.)

LUCILE, avec bonté.

Ne cours pas, Marie.

MARIE, s'arrêtant.

Non, maman. <Elle sort par le fond.)

THÉRÈSE, à part, regardant sortir Marie.

Chère enfant l (Marie envoie un baiser à Thérèse en sortant.)