AVANT-PROPOS

et dans le même format que celui-ci, et sur lesquelles il m’a paru inutile de revenir. Ce sont les plantes vénéneuses, qui sont aussi, en général, des plantes très-utiles; car elles fournissent à la thérapeutique les médicaments les plus actifs.

La division que j’ai adoptée m’était non pas seulement indiquée, mais en quelque sorte imposée par la nature même du sujet. J’ai dû rejeter au second plan les classifications botaniques, pour me préoccuper avant tout de la classification usuelle, et grouper les plantes d’après les différents genres de services qu’elles nous rendent.

J’ai donc formé une première catégorie des plantes alimentaires ; catégorie nombreuse où j’ai compris, outre les plantes comestibles, celles qui nous fournissent des aliments liquides, des boissons. J’ai placé ensuite les plantes à épices, qui sont de très-utiles et très-agréables adjuvants de l’alimentation. Puis viennent les plantes que nous employons à des usages d’un autre ordre, et qui fournissent les matériaux que mettent en œuvre l’industrie et les arts utiles : les arbres dont les bois forment les charpentes de nos maisons et de nos navires, dont nous faisons des meubles et une multitude d’objets