PRONONCÉ PAR SAINT-JUST AU CLUB DES JACOBINS

Vers la fin de 1 792, au moment où se préparait le procès de Louis XVI, une force armée considérable vint occuper Paris et les environs.

Ce déploiement de troupes inquiéta le parti jacobin qui y vit une menace dirigée par les Girondins contre certains de ses membres et contre la Révolution elle-même.

Encore trop peu sûr de ses moyens oratoires pour traduire son inquiétude à la tribune de la Convention, Saint-Just épancha son indignation devant l'auditoire, moins difficile, plus vibrant et plus sympathique, du Club des Jacobins.

On le voit, dans ce discours, prendre de l'assurance et se fixer dans ce genre d'éloquence, à la fois exaltée et contenue, précise et coupante, qui le rendra bientôt si redoutable.

Citoyens, je ne sais quel coup se prépare, mais tout remue, tout s'agite dans Paris : Paris regorge de soldats : et c'est au moment où il s'agit de juger le ci-devant roi, où l'on veut perdre Robespierre, qu'on appelle tant d'hommes armés : cependant la république n'a plus à craindre des ennemis extérieurs; nos soldats sont traînés au péril sans nécessité; on trafique du sang des Français dans des riva-

ges étrangers; on veut nous faire admirer exclusivement des ministres, des généraux, des foudres de guerre. L'influence des ministres est si grande que. dès qu'ils paraissent dans l'assemblée, une voix perçante convertit en motion ce qu'ils n'ont pas dit encore... La cause de tous nos malheurs est dans notre situation politique : quand les gouvernements sont dissous, ils se remplissent de fripons, comme les cadavres de vers rongeurs... On propose des décrets d'accusation contre les représentants du peuple; encore un moment, et l'on proposera de juger le peuple, et Barbaroux donnera des conclusions contre le souverain... Quel gouvernement que celui qui plante l'arbre de la liberté sur l'échafaud, et met la faulx de la mort entre les mains de la loi!... Je demande que le développement du système d'oppression soit toujours à l'ordre du jour; j'invite les membres de cette société et les sociétés affiliées à dénoncer tous les traîtres, afin que tout l'empire exerce sa vigilance, et que toutes les trames soient facilement découvertes.