SUR LE BORD DE L'ILE

C'est en Allemagne, à quelques lieues de Francfort^ — du temps où l'on allait en Allemagne, — que j'entendis pour la première fois cette chanson champenoise! Par un frais matin de printemps, je suivais une venelle de mûriers fleuris, et souvent je me fourrais toute la face dans une touffe d'aspérules sauvages, mouillées un peu, si fraîches, que j'avais cueillies pour en parfumer le petit clairet aigrelet que je boirais à la prochaine auberge. Connaissez-vous le Maïtrank, — la boisson de mai? Le muguet des bois, le Waldmeisterj donne au vin comme au cidre un parfum exquis, un goût d'une finesse délicieuse; et si l'on boit un peu trop de ce printanier breuvage, il semble que l'on est ivre de rosée matinale et de fleurs nouvelles. Comme je marchais en songeant, j'entendis une voix qui chantait de Tautre côté de la haie :

Je pleur' mon anneau d'or, Dans l'eau-z-il est tombé, Dans l'eau-z-il est tombé,

Sur le bord de l'île, Dans l'eau-z-il est tombé

Sur le bord de l'eau.

Une chanson de mon pays, en ce pays germain! J'écartai très vite les branches épineuses, et je vis assise, au pied d'un pommier, dans la prairie, une vieille, vieille, très vieille femme qui gardait un troupeau de moutons. « Comment! dis-je, vous êtes Française? » Elle ne me comprit pas. Je l'interrogeai en allemand. Elle me dit, la tête branlante , qu'elle était la pauvre et presque centenaire survivante d'une famille française que contraignit jadis à l'exil de l'autre côté du Rhin la révocation de l'édit de Nantes. Les anciens de sa race avaient toujours parlé le français en Allemagne, mais elle, restée orpheline à dix ans, elle l'avait désappris, si jamais elle l'avait su. Seulement elle se rappelait cette chanson dont la bercèrent jadis sa grand'mère et sa mère, et, les jours d'ennui, engardant son troupeau, elle la chantait avec plaisir, sans la comprendre!

LE ROI A FAIT BATTRE TAMBOUR

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LE ROI A FAITBATTRE TAMBOUR

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\ E Roi a fait battre tambour, 1 Le Roi a fait battre tambour

Pour voir toutes ces dames ; Et la première qu'il a vu'

Lui a ravi son âme.

c — Marquis , dis-moi , la connais-tu ? « Marquis, dis-moi, la connais-tu?

(c Qui est cett' joli' dame? »

Le marquis l'i a répondu :

« — Sire roi, c'est ma femme.

LE ROI A FAIT BATTRE TAMBOUR

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