LEGENDE
Un ange au diable dit un jour :
(( Si tu veux , chacun notre tour , Sans tricherie & sans chicane, Tranquillement, sous ce platane, Jouons à qui l'emportera Du bien ou du mal. On verra! »
Le diable était aux trois quarts ivre ; Mais l'espoir de faire un bon coup Lui fit dire : « Je vais vous suivre Quand vous voudrez, & n'importe où.
— Tout simplement là, sous cet arbre.
Lui répond l'ange avec douceur;
Sur ce fût de colonne en marbre Jouons, selon notre bonheur.
— Mais à quoi? répliqua le diable, Retroussant sa queue en vainqueur ; A l'égoïste, au charitable,
A la honte, ou bien à l'honneur r
Il nous faut un jeu, je suppose,
Digne de nous, en vérité :
Le bien & le mal sont en cause...
Choisissez donc, ô majesté! »
L'ange, étanc un espric modeste, Et surtout sobre de grands mots, Lui dit : « Fais-moi grâce du reste... Jouons au jeu de dominos! »
L'esprit du Malin toujours veille :
Il crut voir un piège au lointain...
Domino ! frappa son oreille , Et le diable sait le latin.
Il avait fait un bond extrême ; Car ce saint mot lui sonnait mal...
Se remettant à l'instant même, Il trouva l'ange original.
Alors, contenant sa figure,
Qui redevint calme aussitôt,
Il répondit : « Je vous assure
Etre heureux de vous prendre au mot.
Vous pécherez par plusieurs causes :
Nous 'en reparlerons plus tard. Mais avez- vous, encre autres choses, L'argent, pour ce jeu de hasard.^ »•
Le pauvre ange était trés-candide.
Possédant la grande vertu De tout donner, sa poche vide Ne contenait pas un écu!
Alors comprenant sa détresse ,
Et pour ce moment loin de Dieu,
Il répondit avec tristesse :
« Allons, choisis un autre jeu. »
Le diable à ce ton lamentable Sourit, &, comme on pense bien, Fit surgir jeu, marques & table, Sans qu'on y pût comprendre rien.
« Voyons, est-ce là votre affaire;^ Dit-il alors. Eh! sur l'honneur.
J'oubliais un cruchon de bière Pour vous remettre en bonne humeur.
Garçon!... Prenez garde à vos ailes, Le temps de tourner un sinet... »
L'ange ne vit que des chandelles, Se trouvant à l'estaminet!
Au heu de myrrhe parfumée Qu'il respirait au ciel le soir, On aurait coupé la fumée...
A peine se pouvait-on voir.
(( La chose est plaisante & bien faite; Mais ces repaires malséants...
Dit l'ange; ils font mal à la tête...
Allons-nous donc rester céans .^
Car je le redis sans manière, Tout en trouvant drôle ce tour , Etant un esprit de lumière J'eusse aimé mieux jouer au jour.
Néanmoins faisons la parcie.
\'oyons qui des deux posera.
Si la chance m'est départie, Le genre humain s'en souviendra!
— Ah! bah! c'est aujourd'hui dimanche:
Dit le Malin, riant plus fort,
Vous avez votre robe blanche.
Des ailerons plus blancs encor...
— Tais-toi! maudit, range ta queue :
C'est un ornement indécent;
Et dans ce temple de banlieue Tu ferais tomber un passant.
— Oui, bel ange au nimbe qui brille, Bel ange à chevelure d'or...
Etes-vous garçon, femme ou fille?' On ne le sait pas tout d'abord...
— Cette insistance est déplacée.
Répondit l'ange en rougissant.
C'est une coupable pensée...
Du six ! affreux concupiscent !
— Moi, du trois! répliqua le drôle.
Autant que de poils sur mon nez!
Allons ! vous avez le beau rôle , Bel. ange, c'est vous qui donnez!
— Un blanc ! dit l'ange. — Un six ! dit l'autre.
— Un as encor! — Du six! toujours.
— Un trois! — Double! — Six! dans le vôtre!
— ; Vous me jouez de mauvais tours!
Du quatre ! — Un double ! — Un cinq ! . . Ensuite : Ah! sorte d'oiseau, vous boudez!
-^- Non, non, sapristi! pas si vite...
Combien te reste-t-il de dés.'
— Parbleu! deux : vous voyez la chose.
— Tigre, tu sauteras le pas!
Je te pose un cinq, & pour cause, Et de ce blanc dont tu n'as pas! »
Le diable perdit cette manche :
Il avait neuf points dans les mains.
Mais il prit & prit sa revanche, Au grand détriment des humains.
L'ange avalait un peu de bière.
Tant il suffoquait en ce lieu :
Et, dans son nimbe de lumière, En demandait pardon à Dieu.
Le diable, le regardant boire.
Et pour le chagriner d'autant, Non satisfait de sa victoire , Lui dit, l'air narquois & content :
« Joueur! Buveur! De belles choses!...
Jureur!! Pilier de cabarets!...
Fumez-vous, ange aux lèvres roses r* Allez! je paierai tous les frais... »
L'ange comprit la moquerie ;
Mais avant de monter aux cieux, N'aimant pas la plaisanterie, Tout d'abord il lit de gros yeux.
(( Nous gagnons donc la route bleue .^ » Dit le Malin, narguant encor.
Avant de prendre son essor, L'ange lui piétina la queue.
