AVANT- PROPOS

Lorsque, dans les premiers mois de Tannée 1863, j 'insérai dans Le Journal général de V Instruction publique trois articles sur les poésies de Clotilde de Surville ; lorsque je repris en sous-œuvre, à l'aide de documents complètement inédits que je devais à de bienveillantes communications , une question d'histoire littéraire si vivement débattue , depuis soixante ans, par les maîtres de la science ; lorsque je donnai à cette question et à ce problème une solution toute nouvelle , je reçus , de vive voix et par écrit, de nombreuses et précieuses félicitations de la part de membres de l'Institut, d'éminents critiques, de professeurs distingués. Tous aussi joignirent à ces félicitations et à ces remerctments l'expression d'un regi-et et d'un désir : le regret que, forcé