CHOEUR DES FEMMES
Quand Sémélé portait Bacchus dans ses entrailles,
Furieuse, et rêvant de promptes représailles,
Junon sentit la rage emplir son cœur jaloux .
Sur son lit solitaire elle versa des larmes,
Et par ces mots amers exhala son courroux :
« Quoi ! ce n'est point assez d'avoir vu tous mes charmes
Haïs et dédaignés pour des baisers mortels !
Non contente à la fin d'outrager mes autels,
Et d'attirer à soi dans la nuit taciturne
L'amour de Jupiter qui fuit mes bras tremblants,
Ma rivale en reçoit un gage dans ses flancs!
Ne suis-je plus ta fille , implacable Saturne ? »
Elle dit. Aussitôt elle ride son front Comme s'il eût des ans subi le rude affront.
De rares cheveux gris elle ombrage sa tempe, Et fuit vers Sémélé dans un nuage d'or. Sérieuse, courbée, et portant une lampe, Parlant à mots comptés d'une voix ferme encor, Elle avait tout l'aspect de la sage nourrice Qui porta dans ses bras la fille de Cadmus. « Hélas ! dit-elle, enfant, redoute un artifice. Ton âme sans détour en croit tes sens émus. Bien souvent un mortel, le mensonge à la bouche, Est monté comme dieu sur une chaste couche.
Si l'amant de tes nuits est le dieu des humains,
Qu'il vienne à toi, brillant des clartés qu'il étale
Aux genoux dédaigneux de Junon ta rivale,
Ceint d'éclairs et terrible, avec la foudre aux mains.
Ce discours éveilla l'orgueil de la Thébaine.
En flattant de la main ses longs cheveux d'ébène,
Jupiter se lia par un fatal serment.
Et quand, rouge d'éclairs, il vint, céleste amant,
Adorer, comme aux deux, les genoux d'une femme,
La mortelle, livrée à ses destins écrits,
Sentit son fol espoir expirer dans les flammes
Et sa vie à l'Orcus fuir avec de grands cris.
CYPR1S.
Au-dessus des mers et des syrtes, De Cypre bien-aimée, où fleurissent les myrtes, Venez, et fendez l'air de votre vol tremblant, 0 colombes d'amour dont le plumage est blanc !
Et vous aussi, venez, mes fils aux blondes ailes, Que le cœur cherche en se troublant !
Pour le berger qui vaut tous les amants rebelles Rendez-moi belle entre les belles !
