LA COLOMBE BLESSÉE

0 colombe qui meurs dans le ciel azuré, Rouvre un instant les yeux, mourante aux blanches ailes ! Le vautour qui te tue expire, déchiré Par des flèches mortelles.

Va, tu tombes vengée, ô victime, et ta sœur Peut voir, en traversant la forêt d'ombre pleine. L'oiseau tout sanglant pendre au carquois d'un chasseur Qui passe dans la plaine.

Le jeune archer, folâtre et chantant des chansons. Passe, sa proie au dos, par les herbes fleuries, Laissant déchiqueter par les dents des buissons Ces dépouilles meurtries

•fc-

LE PALAIS DE LA MODE A Mademoiselle Amédine Luther

IL est un clair palais fait de cristal de roche, Dans un nid de rosiers, au bord d'un fleuve bleu. Les \ases, les émaux, les verres de Lahoche V brillent sous l'argent des chandeliers en feu.

Dans le nuage gris qui sort des cassolettes Folâtrent des oiseaux peints de mille couleurs. Et, veloutés et frais comme des violettes, Les divans parfumés se cachent dans les fleurs.

Sur leurs pâles coussins, plus doux qu'une caresse. Repose un front couvert des ornements royaux. C'est le front triste et pur d'une jeune déesse Qui sous ses petits pieds foule mille joyaux.

Elle brise en jouant, comme un oiseau son aile, Tous les hochets d'hier, cent caprices dorés, Et rêve, en chiffonnant la soie et la dentelle, Les caprices nouveaux qui seront adorés.

Cette reine sereine et folle, c'est la Mode. Cent filles de seize ans , nymphes aux fiers trésors, Le long de leurs genoux, pour éclairer mon ode, De leurs cheveux épars laissent flotter les ors.

Leurs ongles sont armés de l'aiguille féerique, Et dans la blonde en fleur cisèlent un bonnet. Comme Pétrarque, fils de la Grèce lyrique, Pour la chaude Italie ébauchait le sonnet.

Elle sort de leur main voluptueuse et douce, La pourpre qu'eût aimée un prince lydien, Et, nuage de feu, ce cachemire où Brousse Nous vend toutes les fleurs du soleil indien.

El lorsque de New-York, de Londres ou d'Asie. Les reines des salons de tous les archipels Disent : « Quel nouveau charme et quelle fantaisie Rajeunira demain nos attraits éternels V »

Mille amours de Wateau, battant leurs ailes roses, Du palais radieux s'envolent tout joufflus, Et. traversant le ciel rempli d'apothéoses, Portent à l'univers ces ordres absolus :

« Demain, vous porterez ces étoffes de guêpe,

Satins d'or dont le rose illumine les bouts,

Et ces chapeaux tout clairs, faits de brume ou ûo crêpe ,

Où flotte la nuée en fleur des marabouts!

Avant que le raisin des Bacchantes mù tisse, Pour refléter les feux et les lys de l'été, Vous aurez ces bijoux en acier que Meurice Fit clairs comme les flots du doux Guadalété !

Vous aurez ces peignoirs plus pâles que le marbre, Ces bas tout découpés pour les yeux de l'Amour, Et ces mouchoirs chinois faits d'une écorce d'arbre, Et ces cols merveilleux* bâtis de points à jour !

Et, près de ces bouquets si frêles du barège Dont la grâce a tordu les faciles volants, Voici les pompadours plus légers que la neige, Fonds roses, fonds lilas, fond céleste et fonds blancs !

Voici les beaux jardins prédits par les sybilles, Feuillaisons d'émeraude et bleuets de saphir, Les rubis, les bouquets de lys à fleurs mobiles Dont les gros diamants tressaillent au zéphyr.

Enfin, pour resplendir à vos tables insignes, Nous avons les flambeaux gais comme des bijoux , Et le linge pareil à la toison des cygnes, Et les Eldorados entassés en surtouts!

Et le vermeil qui grimpe en mille architectures, Soleil d'orfèvrerie et fils d'argent tramés, Et tous ces paradis terrestres des sculptures Arrachés par Klagmann aux métaux enflammés.

Nous avons fait fleurir l'ivoire des ombrelles Et fixé parmi l'or les flammes de l'émail. Et, pour mieux vous distraire, apaisé les querelles De ces dragons chinois peints sur votre éventail.

Nous avons déchiré la poitrine de l'Onde Pour y chercher la perle agréable à vos yeux, Et, pour faire de vous les maîtresses du monde La Mode a fait éclore un monde merveilleux.

C'est pour qu'il brille encor sur votre épaule pure, Le myrte du désir, adorable et fatal, Qu'elle chiffonne encor la soie et la guipure Sur les coussins rosés du palais de cristal.

Pourtant, souvenez-vous, ô belles jeunes femmes, Que c'est le seul Amour dont le flambeau changeant, En jouant autour d'eux, remplit de vagues flammes Le satin, le velours et la toile d'argent.

Ali ! si Paris est roi parmi toutes les villes. C'est que c'est le pays où l'Amour, d'un regard, A fait naître, au milieu de cent guerres civiles. Pour le chauler en vers son poète Ronsard.

C'est que, lorsqu'on y sent passer comme une (lèche, Au milieu d'un éclat de parure et de voix, U ii essaim de péris au bord d'une calèche, Parmi les feuillaisons, dans un nuage, au bois.

On peut dire à coup sûr, tout bas : « chacune délies. En causant du dernier ballet ou des bouffons , Songe à quelque amitié belle entre les plus belles, Et son cœur bat plus fort sous ces jolis chiffons.

C'est que là, quand la Valse autour d'une muraille Fait bondir avec Strauss deux cents couples charmés. Plus d'un regard sourit, plus dune main tressaille Dans l'humide prison de ses gants parfumés.

C'est que là. la Féerie amoureuse et le Rêve Vivent parmi le luxe et les fleurs d'une cour, Et c'est là seulement que les filleules d'Eve Ont lu jusqu'à la fin le roman de l'Amour.

ÏlORÈTs, sombres trésors, nuit noire, ombres heureuses De protéger ainsi les roses amoureuses , Qui frissonnez d'effroi si le zéphyr tremblant Comme un bouquet de lys vient toucher ce corps blanc! Quand sa tète est cachée, aux rayons de la lune On dirait, à vous voir, une déesse brune Belle comme les soirs, et pourtant ses cheveux Sont blonds, couleur de flamme, étincelants de feux. Rougissants comme ceux d'une Vénus farouche, Et de même, aux baisers de l'air, quand sur sa couche La folle se soulève et s'agite en rêvant, Sous ses bras parfumés tressaille un or vivant.

Tous en qui je salue une nouvelle aurore Vous tous qui m'aimerez,

Jeunes hommes des temps qui ne sont pas encore , 0 bataillons sacrés!

Et vous, poètes, pleins comme moi de tendresse,

Qui relirez mes vers Sur l'herbe, en regardant votre jeune maîtresse

Et les feuillages verts!

Vous les lirez, enfants à chevelure blonde,

Cœurs tout extasiés , Quand mon corps dormira sous la terre féconde

Au milieu des rosiers.

Mais moi. vêtu de pourpre, en d'éternelles fêtes

Dont je prendrai ma part.

Je boirai le nectar au séjour des poètes ,

A côté de Ronsard.

Là, dans ces lieux où tout a des splendeurs divines,

Ondes, lumière, accords , Nos yeux s'enivreront de formes féminines

Plus belles que des corps ;

Et tous les deux , parmi des spectacles féeriques

Qui dureront toujours, Nous nous raconterons nos batailles lyriques

Et nos belles amours.

Vous cependant, nies fils, nés pour la poésie

Et l'ode aux Ilots vainqueurs, Vous puiserez la joie au fleuve d'ambroisie

Qui coula de nos cœurs.

Gomme, aujourd'hui rêveur près de quelque fontaine,

Je redemande en vain Le secret des amours de Marie et d'Hélène

A mon maître divin ,

Vous redirez aussi les grâces d'Antoinette

Aux oiseaux de Cypris, Au rossignol des bois, à la bergeronnette,

Au bleu myosotis !

Vous demanderez tous à ma sereine extase

Quelle fut la beaiité Dont mes vers célébraient les cheveux de topaze,

De llamme et de clarté !

Ils vous la montreront, ces vers dont s'émerveille

La chanson des hautbois, Ruisselante de feux comme une aube vermeille ,

Rose et neige à la fois ;

Et telle qu'à présent , jeune fille hautaine

Au sein délicieux, Elle ravit d'amour l'azur de la fontaine

Et l'escarboucle aux cieux.

On dirait à la voir que, de sa main profonde,

Dieu, sur son trône assis, A pétri de nouveau, pour en refaire un monde,

Une Eve aux noirs sourcils!

370 limu: SIXIÈME

Car elle est fière, et seule, ange mystérieuse .

Sourit et marche encor Avec la majesté d'une victorieuse

A la cuirasse d'or ,

Et, comme cette Muse à qui le temps pardonne

Sans tache et sans affront, Elle pourrait aussi porter une couronne

D'étoiles à son front,

A ce Iront souriant, poli comme l'ivoire

Des lys inviolés, Que de leurs lourds anneaux encadrent avec gloire

Ses bandeaux ondulés !

Un signe querelleur folâtre sur sa joue

Qu'un clair duvet défend, Et sa bouche amoureuse, où la clarté se joue.

Est d'un petit enfant.

Sous l'ombre des sourcils et leur arcade noire,

Pareils à l'or du jour, Ses grands yeux tout vermeils s'ouvrent comme pour boire

Des océans d'amour,

Et la même lumière en frémissant arrose

D'un ton timide et pur Sur un fond mat et clair les narines de rose

Et les veines d'azur.

Son col de marbre où luit votre blancheur insigne,

0 neiges de l'Ida, S'incline mollement , comme le divin cygne

Sur le sein de Léda.

Cette tête ingénue et ce corps de déesse,

Ensemble harmonieux, Lui donnent l'éternelle et sereine jeunesse

Des enfants et des dieux.

Des grands camélias défiant les calices,

Telles, sœurs des héros, Les femmes de Pradier sortent calmes et lisses

Du marbre de Paros.

Dans ces temps où les dieux de la Grèce vivante

Fleurissaient les chemins, L'orgueilleuse Vénus eût été sa servante

Pour lui baiser les mains;

Et triste, agenouillée en larmes parmi l'herbe,

La déesse, en songeant, Elle-même eût noué sur sa jambe superbe

Le cothurne d'argent!

Ainsi vous la verrez dans les brûlants délires

De vos cœurs embrasés, Et sachez que sa voix eut la douceur des lyres

Et des premiers baisers,

Amants qui devez naître ! et le doux nom de Laure ,

Lycoris et Gallus Et l'Elvire aux beaux yeux que le poète adore

Ne vous troubleront plus.

Et vous ferez chanter par quelque fier poète,

Mon fils et mon rival, Les femmes qui seront une image imparfaite

De ce type idéal.

LE TRIOMPHE 1)1 GÉNIE • A Victor Hugo

Un grand aigle aux beaux yeux vole d'une aile pleine Vers le sommet, du ciel, où sont les pieds de Dieu. Les timides chasseurs le guettent dans la plaine, Les doigts crispés sur l'arme, et prêts à faire feu.

Un astre éblouissant, plus haut que les orages. Brille parmi les deux tout semés de soleils. On voit dans leur azur se liguer les nuages Pour cacher ses rayons, à l'oeil de Dieu pareils.

Un rocher colossal, couronné par la brume, Elève son front chauve au-dessus de la mer. Les vagues sur ses pieds usent leurs dents d'écume Et tâchent de le mordre avec leur flot amer.

Un beau lys, tout rêveur auprès de l'onde bleue, Echange des sanglots avec les flots tremblants. Les poissons du marais, battant l'eau de leur queue, Veulent jeter la vase à ses pétales blancs.

Une vierge aux pieds nus, triomphante et superbe, Les cheveux dénoués, va dans les prés fleuris. Des pâtres en haillons la renversent dans l'herbe, Et luttent avec elle en poussant de grands cris.

Cependant quelque part, sur une haute cime. On entend une voix dire avec un grand bruit : « Ne visez pas. chasseurs, cet aigle au vol sublime. Nuages, ôtez-vous de ce soleil qui luit!

Que tes vagues, ô mer, se calment sur la berge ; Poissons, ne troublez plus les flots calmes et doux ; Pâtres, ouvrez ces bras qui blessent une vierge ! Cet aigle est dans les deux à l'abri de vos coups ;

Il flamboiera toujours, ce soleil, œil du monde ; Tl brisera vos dents, ce rocher de la mer ; Ce lis restera pur près des saphirs de Tonde ; Vous ne lasserez pas cette vierge au cœur fier. »

0 Génie ! ô Génie ! œuvre de Dieu lui-même, Orgueil sacré de l'homme, espoir des cœurs voilés, Ton éclat magnifique, éternel et suprême, Ne s'éteindra pas plus que les deux étoiles !

LE LIVRE D'HEURES DE LA CHATELAINE A Mademoiselle Louisa Melvil

Or la comtesse Yscult avait un livre d'Heures, Si beau que ses enfants en étaient orgueilleux, Et que la Reine même , en ses nobles demeures N'avait rien de si riche et de si merveilleux.

LU feuillage d'argent courait en frêles branches Sur le dos du missel, et, sans plus d'ornements , Sur son velours, couleur des premières pervenches, On voyait resplendir un chiffre en diamants.

Le vélin des feuillets , sur qui des lettres pures Se détachaient aussi par un art surhumain, Prêtait ses fonds de neige à des miniatures . Toutes brillantes d'or, d'azur et de carmin.

Ici, couché sur l'herbe et sur la paille fraîche. Le bonhomme Joseph admirait en priant Le roi de l'univers couché dans une crèche , Adoré pauvre et nu par les rois d'Orient.

Là, parmi les parfums qui ruisselaient en ondes. Madeleine , ravie et pleine de ferveur, Dénouait ses cheveux, et de leurs nappes blondes Elle essuyait les pieds de son divin sauveur.

Ailleurs, sous le berceau d'une treille fleurie, Où se mêlaient la vigne et le pampre vermeil, L'enfant Jésus, porté par la Vierge Marie, Souriait aux raisins inondés de soleil.

Puis, de tendres couleurs toutes enluminées, Parmi les fonds d'argent par le rose adoucis, Les légendes des saints dans les lettres ornées Déroulaient tout au long de merveilleux récits.

Mais le peintre surtout, dans de riches losanges Encadrés de rubis par son art précieux, Avait représenté les extases des Anges Transportés et ravis dans les sphères des deux.

tes uns. dans le lapis couvert de sombres voiles. De leurs profonds regards teignant l'horizon bleu. Conduisaienl en rêvant des chariots d'étoiles Et des astres épars aux crinières de feu.

.es autres, murmurant d'harmonieux distiques Ses de l'embrassement de deux rhythmes charmés, 'ressaient les lys sans tache et les roses mystiques, •lour ceindre de parfums leurs cheveux enflammé>.

Homme sur les étangs les vertes demoiselles . àeux-là, rassérénant le splendide outremer, 'ai-aienl parmi l'éther frissonner leurs six ailes 'A baignaient de rayons les effluves de l'air.

*uis. d'autres s'enchantaient au délire des harpes. lu bord du firmament penchés sur leurs genoux, 'autres venaient tisser les suaves écharpes )ui sont l'arc d'alliance entre le ciel et nous.

Et. parmi les lueurs les plus épanouies. Humblement prosternés dans la pourpre des soirs. D'autres, baignés enfin de clartés éblouies, Jusqu'au Trône élevaient leurs fumants encensoirs.

Or souvent, l'âme prise à toutes ces féeries, La belle Yseult suivait, les yeux remplis de pleurs . Les tableaux plus vermeils que mille pierreries Et le ruissellement de leurs vives couleurs.

Puis, fixant vaguement la fenêtre où le givre Fleurit ses tendres lys faits d'un pâle duvet, Debout et tout émue, elle fermait le livre, Et pendant bien long-temps alors elle rêvait.

Ses cheveux qu'un bandeau de saphirs illumine S'échappant comme un fleuve en flots purs et dorés Sur son corsage noir bordé de blanche hermine, Faisaient une auréole à ses yeux azurés.

Comme une de ses mains tenait le livre d'Heures Et que l'autre, pensive , errait sur le prie-Dieu, Toute à ses visions, flammes intérieures, Son âme énamourée errait dans le ciel bleu.

Alors il lui semblait, sur le pavé des salles S'échappant des feuillets de son missel fermé, Voir fleurir en berceaux les roses idéales Peintes sur les blancheurs du vélin parfumé.

Près des pâles bluets, sur qui l'insecte rôde, Le muguet odorant croissait au pied des lys, Et sous les gazons verts aux reflets d'émeraude Se mêlaient la pervenche et les myosotis.

Penchés sur ses cheveux frissonnants comme un saule, Les roses Chérubins et les Anges aussi Touchaient en se jouant son front et son épaule De leur aile de neige, et lui parlaient ainsi :

« 0 belle et douce Yseult, toi dont la vie est sainte, Et, toute dévouée à dos actes pieux, Comme un calme ruisseau, s'écoule dans l'enceinte De la maison bénie où dorment tes aïeux !

Va, cesse d'envier les sereines extases Et les félicités que nous goûtons sans fin Dans les cieux de saphir, d'opale et de topazes Où l'Archange sommeille aux bras du Séraphin.

Car. aux yeux du Seigneur, tes yeux remplis d'étoiles, Que sur le crucifix lu baisses en priant, Valent tous les soleils et les astres sans voiles Que nous guidons en chœur dans l'azur flamboyant.

Tes lèvres sans souillure, et qu'une larme arrose Lorsqu'on t'implore au nom de son bien-aimé Fils, Valent mieux devant lui que la mystique rose Rougissante et fleurie entre les divins lys.

!t l'encens de ton cœur, feu que Marie admire lomme son plus suave et son plus cher trésor, Monte aussi bien vers Dieu que l'encens ou la myrrhe >ui fume à ses genoux dans nos encensoirs d'or !

À LA FONT-GEORGES

JjIont-Georges, source pure ! ô claires eaux! fontaine

Que le zéphyr natal ravive à son haleine ! Naïade familière, ô mes amours anciens!

Kiand pourrai -je un moment, libre de tous liens,

Ainsi qu'à mes beaux jours de sereine ignorance.

louir de ta fraîcheur et de ta transparence,

)e tout ce que j'aimais lorsque dans tes roseaux,

>elif enfant, courbé sur l'azur de tes eaux

lue l'ombre du noyer coupait d'or et de moire.

Mon père avec amour me soutenait pour boire, ït que la folle brise agitait les flots bleus,

El faisait sur sa main voltiger mes cheveux !

>7S UVKK SIXIEME

LES CRÉOLES ,4 Mesdemoiselles Aménaide, tyzie et Eugénie de F.

Ovous, mes jeunes sœurs que je ne connais pas ! Sur l'éternel gazon que caressent vos pas .le vous vois passer souriantes.

C'est en vain que Thétis, reine du gouffre amer, Vous cache à mes regards, ô perles de la mer, Dans ses Antilles verdoyantes.

Poète extasié que ravissent leurs jeux,

Ce n'est plus dans les bois du Parnasse neigeux

Que mon cœur rêve les trois Grâces.

Ce n'est plus, Olmius , vers tes Ilots argentés Que j'égare mes yeux et mes vers enchantés

En cherchant leurs voix et leurs traces !

C'est vers ce paradis désiré des marins Où sous les bananiers et dans les tamarins,

Les sylphes de l'air font, la sieste.

Ou cent îles en Heurs, filles des Océans, Sous les magnolias lavent leurs pieds géants

Dans une mer d'un bleu céleste.

C'est parmi les saphirs où ces riants îlots Sortent comme Vénus de l'écume des Ilots Peuplés de soudaines féeries,

Ou. près de l'ananas et du pâle oranger, Le hamac, suspendu comme un oiseau léger, Berce les molles rêveries.

e \ous vois dans l'air pur de ces jardins si doux. Causant et souriant, tandis qu'une de vous.

Ainsi qu'une amazone ailée.

Devance les éclairs et s'élance en rêvant Sur un cheval fougueux , qui fustige le vent

De sa crinière échevelée.

.le vous vois, et mes vers fendent le ciel brumeux. Puissent un jour me prendre et m'emporter comme eux

Sur le dos de la vague blonde, Avec leurs mille pieds, pour mes désirs trop lents. Ces navires de feu dont les baisers brûlants

Laissent une ride sur l'onde !

A LA bWET DE FONTAINEBLEAU

0 forêt adorée eneor, Fontainebleau !

f)is-moi, le gardes-tu sur le tronc d'un bouleau. Ce nom que j'appelais mon espoir et mes forces, Et que j'avais gravé partout dans tes écorces? Elle enfant comme moi, nous allions le matin Respirer les odeurs de \erdure et de thym. Et voir tes rochers gris s'éveiller dans la flamme. Puis, quand se reposait celle qui fut mon âme.

380 LIVRK SIXIÈME

Lorsque tes horizons brûlent, que, vers midi. Le serpent taché d'or se relève engourdi, .le contemplais, effroi d'une âme sérieuse, Cette heure du soleil, blanche et mystérieuse !

N'est-ce pas, n'est-ce pas que vous étiez vivant. Noir feuillage, immobile et triste sous le vent Comme une mer qu'un dieu rend docile à ses chaînes ? Et vous, colosses fiers, arbres noueux, grands chênes. Rien n'agitait vos fronts, par le temps centuplés ! Pourtant vos bras tordus et vos muscles gonflés. Ces poses de lutteurs affamés de carnage Que vous conserviez , même à cette heure où tout nage Dans la vive lumière et l'atmosphère en feu, Laissaient voir qu'autrefois, sous ce ciel vaste et bleu, Vous aviez dû combattre, ô géants centenaires ! Au milieu des Titans vaincus par les tonnerres. Et vous, rochers sans fin, suspendus et croulants, Sur qui l'oiseau sautille, et qui, depuis mille ans, Gardez avec douceur vos effroyables poses, La mousse et le lichen et les bruyères roses Ont beau vivre sur vous comme un jardin en (leur, Ne devine-t-on pas avec quelle douleur Un volcan souterrain, indigné d'être esclave, Vous a vomis jadis avec un Ilot de lave !

Les sauvages buissons de mûres diaprés, Calmes, avec orgueil montraient leurs fruits pourprés. A peine si parfois, parmi les branches hautes, Un léger mouvement me révélait des hôtes; Et pourtant, si ma main, écartant leur fouillis, Eût fait entrer le jour dans ces vivants taillis. J'aurais vu s'y tapir dans les ombres fumeuses L'épouvantable essaim des bêtes venimeuses !

Or; je disais devant ce spectacle divin : « Poète, voile-toi pour le vulgaire vain ! Qu'il ne puisse à ta muse enlever sa ceinture, El souris-leur, pareil à la grande Nature ! Sous ta sérénité cache aussi ton secret ! » Réponds, ai-je tenu ma parole, ô forêt ! Et n'ai-je pas rendu mon âme et mon visage Silencieux et doux comme un beau paysage?