PORTRAIT

Ud dooi visage ayant la double poésie De la beauté païenne et de l'esprit chrétien^ Ou le peintre pourrait reconnaître Aspasie, Où la vierge pourtant se reconnaîtrait bien»

Des cheveux blonds faisant sur un cou de la ligne La plus pure jouer leur doux reflet tremblant, Comme en un jour d'été des feuilles de la vigne L'ombre légère court sur le front d*un mur blanc.

Un corps souple et divin, que, prévoyance sage. Couvre un tissu loger, plus léger que le vent. Doux vêlement^ qui, fait de Tombre d'un nuage. Ne cache rien arrière et montre tout devant.

Deux beaux seins arrondis et dont mon œil s'étonne^ Fermes dans leur contour^ plus durs que les raisins Qui fatiguent la branche alors que de Taulomne Le front rouge apparaît sur les coteaux voisins.

Des bras blancs modelés sur les formes antiques, Des mains fines, aux doigts roses et recourbés, -Le ventre dur, semblable au marbre des portiques Que bâtissaient les Grecs aux dieux qui sont tombés.

Une statue^ enfin^ à la tournure fière,

Au geste droite au galbe harmonieux et pur,

DoDt Phidias eût pu, de granit ou de pierre, Découper hardiment le profil sur Tazur.

Mais ce que le sculpleur à la blanche statue N'aurait pas pu donner^ voulez-vous le savoir? C'est cet effet charaiant de laogudur abattue Alors qu'elle s'aniioe et revient de me voir.

C'est ce sein se gonflant sous ma main qui le presse. C'est Tardente vigueur de son embrassement. C'est tout Temportement d'une jeune maîtresse Qui se tord toute pue aux bras d'un jeune amaat.

C'est ce parfum d'amour quc^ comme une rosée. Répandent autour d'eux les amants forts et beaux^ Et qu'elle aspire encor sur la couche brisée Quand le matin sourit dans les plis des rideaux.

N'est-ce pas que la vie est une étrange chese^ Et que de nos destins le hasard qui dispose Nous conduit bien souvent vers le mal ou le bien Sans que nous sachions comment, et comme un chien Mène, ainsi qu'il lui plaît, l'aveugle qui mendie. L'homme, acteur éternel de cette comédie Qu'on appelle le monde, est-il pas en effet L'aveugle mendiant qu'à chaque pas qu'il fait Vient heurter brusquement la chose inattendue Qui l'enchanle ou le blesse, ou l'ennuie et ie tu&? Aveugle qui demande au présent, au passé '

LES POETES m Ï^'AMOUR Slp7

De lui faire raumôue, ei qui, le front baissé,

Accroupi chaque jour à i'angle de la route^

Tantôt plein d'insistance et tantôt plein de doute,

Attend que le bonheur^ passant en son chemin,

Veuille bien lui jeter quelques sous dans la main.

Ainsi pressé d'avoir, il yeut aller lui-même

Chercher ce qu'il désire et prendre ce qu'il aime;

Que de choses il trouve, et qui font que ses pas

Se détournent du but et qu'il n'y revient pas I

C'est ainsi que Ton voit^ après quelques années,

Bras dessus bras dessous marcher des destinées

Qui semblaient ne devoir se rencontrer jamais»

Madame,. en voules-vous une preuve? Savais,

Voilà six mois & peine, une jeune maîtresses

Était-ce par caprice, était-ce par paresse

Que je laissais mon cœor dormir entre ses mains,

Comme un oiseau perdu l'hiver dans les cheminsi

Qui demande un asile au moindre coin de mousse,

Pour attendre l'été qui fait Therbe pl4S douce?

Je ne le saurais dire, et pourtant elle était

Charmante, avait les yeux noirs, non bleus, et portait

Un certain air de race en toute sa personne.

Quelque chose de fier et de hardi qui sonne

Comme l'éperon d'or d'un jeuae chevalier.

Ses deux seins durs et blancs, beaux fruits sur l'ospaliar.

Résistaient à ta main ; elle avait des mots drôlss.

Et de grands cheveux blonds inondaient ses épaules

Quand je la décoiffftis. Nulle i^ «avait mieux»

Lorsque venait mii^it, dans un soi^r joyeux,

Entr'ouvrir son fromage M aïonirer La dentelle

D'uD corset de satin, forteresse inAdèle,

Qai rendit bien des fois ce qu'elle renfermait;

Du reste, bonne fille, e( que Tesprit aimait;

Vertu que le caprice ou le besoin dégrafe,

Ayant encor du cœur et mettant l'orthographe.

Ainsi m'abandonnant aux faciles amours^

Je laissais celle fille égrener mes beaux jours

Avec ses petits doigis ; pendant ce temps^ madame,

Quels étaient les pensers dont s'emplissait votre âme?

h n'en sais vraiment rien ; mais, h coup sûr^ je croi

Et je puis afRrmer que ce n'est pas à moi

Que Tous.songiei alors; tous ne saviei pas même

Si j'existais. Pour vous mon nom n'était Temblème

Ni d'un espoir conçu, ni d'un doux souvenir;

Ni dans votre passé, ni dans votre avenir.

Je ne jouais de rôle; et si Ton prononçait

Ce nom en vous parlant, ce pauvre nom glissait *

Parmi les autres mots sans laisser plus de traco

Que l'oiseau qui s'envole ou que le vent qui passe;

Et voici qu'aujourd'hui je vis à vos genoux,

Et regarde en mépris tout ce qui n'est pas vous.

Ainsi que le marin que la mer environne^

Dans lorage fait vœu d'une blanche couronne

A la vierge du port, s'il revoit ses amis.

Moi je vous ai fait vœu de mon cœur, et j'ai mis

Le repos de mou âme en garde sous voire aile ;

Partout où va votre âme, elle emporte avec elle

Mon âme qui s'égare en tout autre sentier;

Vous avei pris mon temps, gardez-le tout entier, •

Gardoi-le, je vous prie, en son doux esclavage.

Quand le lazzaroiie couché sur le rivage.

Bercé par la chanson du flot napolKain,

Voit passer, se bâtant vers l'horizon lointain,

Les lourds vaisseaux cherchant des rives inconnues,

11 s'allonge au soleil, étend ses jambes nues.

Salue en souriaul ces vaisseaux^ et s'endort

En remerciant Dieu de le laisser au bord.

Ainsi je veux, moi, loin du monde que je presse,

Sans autre ambition que ma chèi« paresse.

Me couchant k tos pieds au rivage béni

Que me fait votre amour, mon front au vôtre uni.

Aspirer à longs traits vos brises odorantes

Et regarder, ainsi que des ombres errantes.

Les lourdes passions des hommes qui s'en vont.

Entre un ciel sans limite et des vagues sans fond.

Poursuivre le bonheur qui fuit de rive en rive,

El qui, sans que je fasse aucun effort, m'arrive,

Avec le bruit charmant que, sûrs d'un bon accueil.

Fout vos deux petits pieds en franchissant mon seuil.

Alexandre Domas fils.

ISABELLE (OaiM If premier acte de Qutrrero, drame en cfnq actes et en vers.)

De mon coupable amour voici le simple aveu : Ma mère, qui comptait le Cid en sa famille.

i70 LES P0ET£8 DE L' AMOUR

M'éleya^ jeune enfant^ et plps tard jeune fille. Au milieu des récits et des romanceros Qui font de notre aïeul Faïeul de tout héros. A tous nos entretiens sa grande ombre présente. De ces lieux comme nous me semblait Thabitante; > Nous vivions avee lui... pour lui... je le voyais I J'atteignis à seize ans... et bientôt du palais J'entendis chaque jour retentir les murailles Du nom d'un fier jeune homme, invincible aux batailles^ Qui triomphait de tout, qui survivait à tout. Et qui, lui seul^ tenait tout ce peuple debout! On ne parlait de lui qu'en raillant sa jeunesse, En le rabaissant... mais... l'on en parlait sans cesse; Et je ne sais comment, ces vains et faux mépris . De sa gloire k mes yeux agrandissaient le prix; ^Et jusqu'en leur courroux devinant son empire. J'appris à l'admirer en l'entendant maudire! Je voulus le connaître alors... et de ses jours. Seule, exploits par exploits, remontant tout le cours. J'étudiai sa vie et lus ses chants de guerre : En les lisant, deux mots que j'ignorais naguère, Deux mots purs comme lui, patrie et liberté. Vibrèrent dans mon ccefur noblement agité. Et s^unirent en moi, comme par alliance, A ce beau mot d'honneur qui berça mon enfance. Puis de mes deux héros mon cœur n'en fit qu'un seul. Guerrero, revêtu des traits de mon aïeul ^ Devint pour moi Rodrigue, et moi, prière vaioe. Et moi je désirai de devenir Ghimèoe.

LE$^ POETES DE L'àMOUJI |74

LE MÉDECIN^ père de Ouemro, k part.

Voilà donc l'être aimé qu'il ne nommait qu'à Dieu !

LE OUC^ père d'Isabelle.

Il faudra bien qu'eufin meure ce noble feu I

ISABELLE, avec douceur.

>loi^ peut-êlre; mais non mon amour saint et grave. Dieu n'efface jamais ce qu'en mon cœur il grave. Et je ne puis pas plus ici vous obéir. Que si Ton m'imposait la loi de vous haïr.