LA NUIT
Paisible et solitaire nuit,
Sans lane et sans étoiles.
Renferme le jour qui me nuit
Dans tes plus sombres toiles ;
Hâte tes pas^ déesse, exauce-moi^
J^aime uûe brune comme toi.
J'aime une brune, dont les yeux
Font dire à tout le monde Que, quand Phébus quitte les cieux
Pour se cacher dans Tonde, Cest de regret de se voir surmonté Du vif éclat de 4eur beauté*
Mon luth, mon humeur et mes vers
Ont enchanté son âme; Tous ses sentiments sont ouverts
A Tamoureuse ïlamme ; Elle m'adore, et dit que ses désirs Ne vivent que pour mes plaisirs.
Quel jugement y dois-je asseoir?
Veut-elle me complaire?
Mon c(çur s'en promet à ce soir
Une preuve plus claire :
Viens donc, ô nuit! que ton obscurité M'en découvre la vérité.
m LES POETES DE L'AMOUR
Sommeil, répands à pleines mains
Tes pavots sur la terre ; Assoupis les yeux des humains
D'un gracieux caterre, Laissant veiller en tout cet élément Ma maîtresse et moi seulement. .
Ainsi, jamais de ta grandeur
Rien n'abaisse la gloire; Ainsi jamais bruit ni splendeur '
N'entre en la grotte noire.
Comme autrefois quand à chaque propos Iris troublait ton doux repos.
Ah ! voilà le jour achevé^
Il faut que je m'apprête; L'aslre de Vénus est levé,
Propice à ma requête, ,
Si bien qu'il semble, çn se montrant si beau, Mc vouloir servir de flambeau.
L'artisan, las de travailler.
Délaisse son ouvrage; Sa femme, qui le voit bâiller, En rit en son corsage.
Et IVilladant, s'apprête à recevoir Les fruits du nupiial devoir.
Les chais, presque enragés d'amour.
Grondent dans les gouttières ;
Les loups-garoutf, fuyant le jour.
Hurlent aux cimetières l Et les enfants, transis d'être tout seuls, Couvrent leurs tètes de linceuls.
Le clochetteur des trépassés.
Sonnant de rue en rue^ De frayeur rend leurs coeurs glacés, Bien que leur corps en sue; Et mille chiens, oyant sa triste voix.
Lui répondent à longs abois.
Ces tons ensemble confondus,
Font des accords funèbres^ Dont les accents sont épandus
En l'horreur des ténèbres, Que le silence abandonne à ce bruit^ Qui répouvante et le détruit.
Lugubre courrier du destin^
Effroi des âmes lâches.
Qui si souvent^ soir et matin.
M'éveilles et me fâches, Va faire ailleurs, engeance du démon.
Ton vain et tragique sermon.
Tu ne me saurais empêcher
D'aller voir ma Sylvie, Dussé-je, pour un bien si cher.
Perdre aujourd'hui la vie;
L'heure me presse, il est temps de parlir, El rien ne m*en peut divertir.
Tous ces Teiits qui soufflaient si fort
Retiennent leurs haleines, Il ne pleut plus, la foudre dort.
On n'ouit que les fontaines, Et les doux sons de quelques luths charmants Qui parlent, ou bien des amants.
Je ne puis être découvert, >
La nuit m'est trop fidèle ; Entrons, je sens l'huis entr'ouvert,
J'aperçois la chandelle.
Dieux! qu'est ceci? Je tremble à chaque pas. Comme si j'allais au trépas.
0 toi ! dont l'œil est mon vainqueur, Sylvie, eh ! que t'en semble ?
Un homme qui n'a point de cœur
Ne faut-il pas qu'il tremble?
Je n'en ai point, tu possèdes le mien,
Me veux-tu pas donner le tien ?
L'ENAMOURE
Parbien ! j'en tiens, c'est tout de bon. Ma libre humeur en a dans l'aile,
Puisque je préfère au jambon Le Tisage d'une donzelle.
Je suis pris dans le doux lien De Farcherot idalien ; Ce dieutelct^ fil^ de Cyprine, Âvecque son arc mi-courbé^ A perce ma rude poitrine Et m'a fait venir à jubé.'
Mon esprit a chanf^é d'habit^
11 n'est plus vêtu de revêchc;
H se rafGnc et se fourbit
Aux youx de ma belle chevêche :
Plus aigu, plus clair et plus net
Qu'une dague de cabinet,
11 estocade la tristesse^
Et, la chassant d'autour de sor^
Se vante que la politesse
Ne marche plus qu'avecquc moi.
Je me fais friser tous les jours^
On me relève la moustache^
Je n'entrecoupe mes discours
Que de rots d'ambre et de pistache :
J'ai fait banqueroute au pelun^
L'excès du viu m'est importun,
Dix pintes par jour me* suffisent,
Encore, ô falote beauté »
Dont les regards me déconfisent,
Est-ce pour boire à ta santé.
THEOPHIIiE iriAIJ
Né^ en 1590^ à Bousières-Sainte-Radegonde (Âgënois)^ mort en 1626. Venu à Paris, il se lia avec déjeunes seigneurs, et fut exilé par suite d'une accusation d'athéisme et d'immoralité. 11 encourut peu d'années après, pour les mêmes causes, une condamnation à mort, qui fut commuée en un second exil. Sa défense est un morceau très-remar* quable. On a de lui un gros volume de prose et de vers, aussi curieux par la pensée que par l'expression.
•ODE
Perside, je me sens heureux De ma nouvelle servitude, Vous u'avez point d'iogralitude Qui rebute un cœur amoureux !
Il est bien vrai que je me fâche Du fard où votre teiat se cache; Nature a mis tout son crédit  vous faire entièrement belle^ L'Art, qui pense mieux faire qu'elle.
Me déplaît, et vous enlaidit.
LES tK)ETES DE L'iOlOUR H9
L'éclat^ la force et la peinture De tant et de si belles fleurs.
Que l^Âurore avecque ses pleurs Tire du sein de la Nature, Sans fard et sans déguisement.
Nous donnent bien plus aisément Le plaisir d'tinc odeur naïve :
Leur objet nous contente mieux, Et se montre devant nos yeux Avec une couleur plus vive.
Les oiseaux, qui sont si bien teints,
Ne couvrent point d'une autre image
Le lustre d'un si beau plumage
Dont la nature les a peints;
Et leur céleste mélodie.
Plus aimable qu'en Arcadie,
N'étaient les flageolets ded dieux, .
Prend elle-nfême ses mesures.
Choisit les tons, fait les césures,
lAieux que TArt le plus curieux.
L'eau de sa naturelle source Trouve assez de canaux ouverts Pour traîner par des plis diters La facilité de sa course :
Les rivages sont verdissants.
Où des arbrisseaux fleurîssiants
120 LES POETES m L* AMOUR
Ont toujours la racine fraîche, L'herbe y croît jusqu'à leur gravier.
Mais une herbe que le bouvier N'apporla jamais à sa crèche.
Ces petits cailloux bigarrés
En des diversités si belles.
Où trouveraient-ils des uiodèlos
Qui les fissent mieux figurés?
La Nature est inimitable.
Et dans sa beauté véritable
Elle éclate si vivement.
Que l'Art gâte tous ses ouvrages,
Et lui fait plutôt mille outrages.
Qu'il ne lui donne un ornement.
L'Art, ennemi de la franchis^*.
Ne veut point être reconnu; Mais l'Amour, qui ne va que nu.
Ne souffre point qu'on se déguise; Les Nymphes, au sortir des eaux. D'un peu de jono et de roseaux Se font la coiffure «t la robel Et les yeux du Salyre ont Broit Do regretter encor l'endroit Que leur vêtement leur dérobe.
Si vous saviez que peut l'effort De votre beauté naturelle,
LES POETES DE L' AMOUR f2l
Et combien de vainqueurs pour elle Implorent Faide de la mort, Vous casseriez ces pots de terre^ De bois, de coquille,^ de verre, Où vous renfermez vos onguents; La nuit vous quitteriez le masque.
Et perdriez celte humeur fantasque De dormir avecque vos gants.
Lorsqife vous serez hors d'usage.
Et que l'injure de vos ans Appellera les courtisans A Tamour d'un plus beau visage ; Quand vos appas seront ôiés.
Que les rides de tous côtes Auront.coupé ce front d'albâtre.
Tâchez lors d'escroquer Tamour, Et si vous pouvez, chaque jour, > Faites-vous de cire ou de plâtre.
Si le ciel me fait vivre assez Pour voir la fln de votre gloire, • Et me punir de la mémoire De nos contentements passés.
Je crois que je serai bien aise,' Ne trouvant plus rien qui me plaise Au visage que vous aurez, De revoir l'Amour et les Grâces, Et d'en aller baiser les traces Sur le fard dont vous userez.
Mais aujourd'hui^ belle Perside^ Vos jeunes yeux seront témoins Qu'il faut un siècle pour le moins Pour TOUS amener une ride :
L'Aurore^ qui dedans mes vers^ Croit apprendre h tout l'univers Que voire beauté la surmonte, Arrachant de ses beaux habits^ Et les perles et les rubis^ Elle pleure et rougit d'honte.
L'aube n^est point rouge au matid, D'aolant que Tithon Ta baisée , Et ne verse point sa rosée Pour la marjolaine et le thym :
La rougeur qui paraît en elle^ C'est de voir Perside trop belle ; Et l'humidité de ses pleurs, Quoi que chante la poésie, Ce sont des pleurs de jalousie Et des marques de ses douleurs.
ÉLÉGIE
Gloris^ lorsque je songe^ en te voyant si belloi Que ta vie est sujette à la loi naturelle.
LES POETES DE L'àMOUR 1i3
Et qu'à la fin les traits d'un visage si beau^
ÂTec tout leur éclat iront dans le tombeau^
Sans espoir que la mort nous laisse en la pensée
Aucun ressentiment de Tamitié passée,
Je suis tout rebuté de Taise et du souci
Que nons fait le destin qui nous gouverne ici ;
Et tombant tout à coup dans la mélancolie^
Je commence à blâmer un peu notre folie,
Et fais vœu de bon coeur de m'arracber un jour
La chère rêverie où m'occupe l'amour.
Aussi bien faudra-l-il qu'une vieillesse infâme
Nous gèle dans le sang les mouvements de l'âme,
Et que Tâge, en suivant ses révolutions,
Nous ôte la. lumière avec les passions :
Ainsi je me résous de songer à ma vie,
Tandis que la raison m'en fait venir Tenvie.
Je veux prendre un objet où mon libre désir
Discerne la douleur d'avecque le plaisir^
Où mes sens tout entiers, sans fraude et sans contrainte.
Ne s'embarrassent plus ni d'espoir ni de crainte.
Et de la vaine erreur mon cœur désabusant,
Je goûterai le bien que je verrai présent;
Je prendrai les douceurs à quoi je suis ^sensible.
Le plus abondamment qu'il me sera possible;
Dieu nous a tant donné de divertissements,
Nos sens trouvent en eux tant de ravissements.
Que c'est une fureur de chercher qu'en nous-même
Quelqu'un que nous aimions et quelqu'un qui nous aime.
Le cœur le mieux donné tient toujours à demi.
Chacun s'aime un peu mieux toujours que son ami,
Od le suit rarement dedans la sépulture.
Le droit de l'amitié cède aux lois de, nature.
Pour moi si je voyais, en Thumeur où je suis.
Ton âme s'envoler aux éternelles nuits.
Quoi que puisse envers moi Tusaçc de tes charmes.
Je m'en consolerais avec un peu de larmes :
N'attends pas que Tamour aveugle aille suivant.
Dans l'horreur de la nuit, des ombres et du vent;
Ceux qui jurent d'avoir Tâme encore assez forte
Pour vivre dans les yeux d'une maîlresse morte.
N'ont pas pris le loisir de voir tous les efforts
Que fait la mort hideuse à consumer nos corps.
Quand les sens pervertis sorlent de leur usage,
Qu'une laideur visible efface le visage.
Que l'esprit défaillant et les membres perclus.
En se disant adieu ne se connaissent plus;
Que dedans un moment après la vie éteinte,
La face sur son cuir n'est pas seulement peinte.
Et que l'infirmité de la puante chair
Nous fait ouvrir la terre afin de la «acher.
Il faut être animé d'une fureur bien vive,
Afant considéré comme la mort arrive.
Et comme tout. l'objet de notre amour périt.
Si par un tel remède une âme ne guérit.
Gloris, tu vois qu'un jour il faudra qu'il advienne
Que le destin ravisse et ta vie et la mienne;
Mais, sans te voir le corps ni l'esprit dépéri.
Le ciel en soit loué, Cloris, je suis guéri.
Mon âme, en me dictant les vers que je t'envoie,
Me vient de plus en plus ressusciter la joie :
Je sens que mon esprit reprend sa liberté^
Que mes yeux dcToilés connaissent la clarté.
Que l'objet d'an beau jour, d'un pré, d'une fontaine.
De Toir comme Garonne en TOcéan se traîne,
De prendre dans mon ile en ses longs promenoirs,
La paisible fraîcheur de ses ombrages noirs.
Me plaît mieux aujourd'hui que le charme inutile
Des attraits dont Amour te fait voir si fertile.
Languir incessamment après une beaufé
Et ne se rebuter d'aucune cruauté,
Gagner au prix du snng une faible espérance
D'un plaisir passager qui n'est qu'en apparence.
Se rendre l'esprit mol, le courage abattu.
Ne mettre en aucun prix l'honneur ni la vertu :
Pouf conserver son mal meltrc tout en usagé,
Se peindre incessamment et Fâme et le visage ;
Gela tient d'un esprit où le ciel n'a point mis
Ge que son influence inspire à ses amis; ^ >
Pour moi, que la raison éclaire en quelque sorte,
Je oe saurais porfer une fureur si forte,
Et déjà tu peux voir, au Iraiii de cet écrit,
Gomme la guérison avance mon esprit :
Gar insensiblement ma muse un peu légère
A passé dessus loi sa plume passagère,
Et, détournant mon cœur de son premier objet,
Dès le commencement j'ai changé de sujet,
Emporté du plaisir de voir ma veine aisée
Sûrement aborder ma flamme rapaiséc.
Et jouer à son gré sur les propos d'aimer,
Sans avoir aujourd'hui pour but que de rimer.
126 LES POETES DE L'àMOUR
Et sans te demander que ton bel œil éclaire Ces vers, où je n'ai pris aucun soin de te plaire.
irOlTlJRE
Né à Amiens en 1598, mort en 1648. Voiture fut poète, littéi*ateur et surtout bel esprit. Fils d'un marchand de y'mÈ, il sut se concilier la faveur des grands. Mazarin le fit maître d'hôtel du roi, interprète des ambassadeur! chez la reine, et lui donna de .fortes pensions. Il fut aussi membre de l'Académie. Ses œuvres en deux volumes contiennent un grand nombre de lettres écrites avec une recherche très-précieuse, et des poSsies variées.
