KARL EGON EBERT

Karl Égon Ébert, né en 1801 à Prague, a fait paraître l’année dernière, la troisième édition de ses poésies complètes. Plusieurs pièces de ce recueil se distinguent parle sentiment et la grâce de l’expression. Ces deux qualités sont plus familières au talent de M. Karl Égon Ébert, que la vigueur de la pensée et du style. Toutefois le volume de ce poète présente un caractère que l’on aime toujours à rencontrer dans les littératures étrangères : il recèle un certain parfum d’originalité locale. M. Égon Ébert est un enfant de la Bohème, et son livre le prouve à des signes très distincts. 11 a mis en ballades les légendes les plus aimables et lesplus dramatiques de sa patrie.

ÉLISABETH KUHLMANN.

Pourquoi ne consacrerions-nous pas quelques lignes à Élisabeth Kulilmann , cette jeune fille si extraordinairement douée du sens poétique , mais à qui le temps a manqué ? L’inspiration vint la consacrer à peine au sortir du berceau. A treize ans, non-seulement elle savait le russe, l’allemand, l’anglais et l’italien, mais encore le latin et le grec, et elle composait avec une facilité presque égale dans chacune de ces langues. Il ne s’agit pas ici de ces inspirations banales, comme une certaine habitude, une certaine souplesse de métier peuvent en fournir à des organisations médiocres. Non; les poésies d’Elisabeth Kuhlmann portent un cachet de distinction rare ; et ce qui est surtout remarquable, c’est qu’ après une année consacrée à l’étude d’Homère et des lyriques grecs, la Muse de quatorze ans composa des chants si éminemment grecs, que son précepteur, homme de beaucoup d’érudition et de goût, eut l’idée de les faire paraître comme des fragmens retrouvés de Corinne. Goethe s’étonna lui-même du talent précoce de la jeune fille. Mais l’organisation délicate d’Elisabeth Kuhlmann ne put résister aux ardeurs dévorantes de la pensée. Elle mourut à l*ftge de dix-sept ans, après avoir composé près de cent raille vers, tant originaux que traduits.

WAIBL1NGER.

GUILLAUME WAIBLINGER.

Rapprochons de cette intéressante victime de l’enthousiasme poétique, un autre jeune poète qui, lui aussi, eut à peine le temps d’ébaucher son rêve. Guillaume Waiblinger, né en 1804 à Heilbronn, avait à peine seize ans qu’il se croyait déjà un grand poète. 11 possédait dès lors, en effet, la plupart des qualités qui, cultivées et dirigées avec intelligence et soin, forment les vrais maîtres. 11 avait la flamme, la verve, l’imagination et le rhythme facile ; je devrais dire qu’il avait peut-être un peu trop de tout cela, car son beau talent a manqué de calme, de mesure, de discipline. Hélas ! les années l’auraient vite mûri ; ce n’est pas à vingt-six ans (Waiblinger mourut à cet âge), que l’éducation d’un poète peut être terminée. L’imitation de Byron est visible dans un grand nombre des poésies de Guillaume Waiblinger ; mais la vigueur et le souffle qui les animent prouvent que le jeune poète, s'il eût vécu, n’aurait pas tardé à répudier toute influence étrangère pour rester lui-même.

FRÉDÉRIC GRUPPE.

Frédéric Gr uppe a enlacé dans la fraîche couronne du printemps, l’une des plus gracieuses fleurs que je connaisse.

Chaînon printanière.

Que chantent avec tant de ferveur les cigales enfouies dans la verdure? Elles chaulent : — « Ne laissons pas la vie, la vie se défleurir. Les fleurs brillent éternellement et l’arbre verdoie toujours. Nous seules, nous seules, la mort veut nous chasser de cet espace toujours vert, toujours émaillé! »

Que dit la plainte harmonieuse des rossignols émus a la clarté de la lune? Cette plainte dit: — « Hélas! les roses meurent ainsi que leur éclat vermeil! Notre vie aussi s’en va en môme temps que les roses tombent; l’homme, l’homme seul fleurit éternel comme le monde ! »

« Sur sa joue jamais ne pâlissent les roses empourprées de l’aurore; les années sont pour lui des jours, et il ne connaît point la mort ; et les soucis ne le rongent pas, et l’amour ne lui apporte pas les douleurs; il vit dans une sécurité bienheureuse sous les fermes et spacieux abris du terrestre Eden ! »

Hélas ! je m’aperçois, en relisant ces strophes touchantes, que les fleurs mystiques qui les parfument, sensitives délicates, se sont flétries sous les doigts du traducteur. Serait-il possible, ô poète ! que vous eussiez pu trouver à Berlin une inspiration si suave? Je croyais que d’aussi gracieux vergiss-mein-nicht ne fleurissaient qu’en Souabe et dans la vallée du Rhin.

VVACKËRNAOEH.

GUILLAUME WACKERNAGEL.

Guillaume Wackernagel, né eni808 à Berlin, aujourd’hui professeur de philologie à l’université de Bâle, n’a pas éteint son imagination dans les archives poudreuses de la langue et de la littérature allemandes, qu’il a longtemps compulsées. Ses précieux travaux philologiques semblentau contraire avoir communiqué à son esprit un peu de l’aimable naïvelé des vieux poètes. En remontant dans le passé, il s’est rapproché de lanature. Il est au nombre de ces poètes modernes qui ont fortifié et enrichi la langue poétique en la retrempant aux vieilles sources. Les Lieder de M. Guillaume Wackernagel portent tous l’empreinte du cachet germanique. Quelques-uns, tels que les stances intitulées Kindcsauge (l’œil de l’enfant) me paraissent, en certains endroits, manquer de clarté; mais le sentiment en est toujours profond, la forme pure, le tour essentiellement allemand ; témoin ces vers :

l>a goutte d’eau.

Une goutte tombe, la mer rend à peine un son imperceptible ; et la place où est tombée la goutte n’est marquée que par des cercles qui se succèdent sur l’eau.

Mais bientôt ces cercles eux-mêmes s’eilacent, et tout rentre dans le repos. D'où venait celte goutte? Où est-elle allée?

A peine a-t-elle eu le temps de naître et de mourir! et pourtant, celte goutte aussi venait pour laisser une trace! »