A la pareille, à la chose pareille

Le Laboureur et ses Enfants.

Travaillez, prenez de la peine :

C'est le fonds qui manque le moins.1

Un riche laboureur, sentant sa lin prochaine, Fit venir ses enfants, leur parla sans témoin.- . « Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l'héritage

Que nous ont laissé nos parents :

Un trésor est caché dedans.

Je ne sais pas l'endroit ; mais un peu de courage Vous le fera trouver ; vous en viendrez à bout. - Remuez votre champ, dès qu'on aura fait l'oût : 3 Creusez, bêchez, fouillez, ne laissez nulle place

Où la main ne passe et repasse. » Le père mort, les fils vous retournent le champ4 Deçà, delà, partout ; si bien qu'au bout de l'an

Il en rapporta davantage.

D'argent, point de caché. Mais le père fut sage8

De leur montrer avant sa mort

Que le travail est un trésor.

(Liv. V^ fable ix.)

1. Fonds (du latin fundus, propriété). Le travail, qui produit toujours des fruits, est le fonds qui trompe le moins les efforts de l'homme. Un fonds de terre, d'argent, etc., peut manquer, être dissipé de bien des manières.