L'ESPRIT ET LE CŒUR

L*esprit est vieux. L'esprit a Tâge de la terre*

L'esprit, grave, pensif, h^borieux, austère,

Complète par ses gains incessamment accrus

Le legs prodigieux des siècles disparus.

Ainsi que TOcëan dans une anse profonde.

Le passé monstrueux dans sa raison abonde.

11 est contemporain du temps. Il a sondé

Tout le bonheur humain, qui tiendrait dans un dél

Que de fois il a vu la réalité nue I

Gomme il sait le néant de la joie obtenue!

0 furieux désir, dévoreur de chemin ,

Qui fais tenir un monde entre hier et demain.

Comme il prend en pitié tes rudes exercices.

Et comme il craint pour toi que tu ne réussisses I

II montre au cœur, sachant par où tout doit finir*

Sous la chair du présent le squelette avenir.

Et, lorsque le navire est près de la sirène,

De peur que la douceur des chants ne nous entrainet

Il nous conseillera de nous faire lier.

Comme un maître prudent enseigne un écolier.

Conseils perdus I

Le cœur, qui n'a, lui, que notre ftget Croit en sa force, prend Favis pour un outrage. Ne sait que Tavenir, dit que le passé ment, Et, pendant que l'esprit lui parle amèrement De tout ce qui rayonne un jour, amour et gloire. Des empires géants naufragés dans l'histoire. Des morts, et des vivants qui, traînant le lambeau D'un rêve détruit, sont eux-mêmes leur tombeau. Il va, vient, saute, rit, pleure, chante, d(^lire, Voit la voûte étoilée et ne veut pas la lire,

Cause avec les oiseaux, prête sa joie à Mai, Cueille une mai^uerite et lui dit : Suis-je aimé? Et, pour qu'elle réponde ainsi qu'il veut, la baise.

L'esprit a six mille ans et le cœur en a seize.

Ami, regarde Tart et non pas le «uccès.

Je douterais de toi si tu réussissais

Dès le commencement, sans lutte et sans bataille.

Ils n'entrent pas partout, ceux de la grande taille !

La vogue est peu. Les noms qu*hier elle allumait

Sont aujourd'hui le fer 011 la rouille so met.

La vogue à chaque instant veut une autre merveille,

Et ne reconnaît pas ses amants de la veille,

Idoles dont la mode a tenu l'encensoir.

Dieux qui sont quelquefois éternels tout un soir!

Toi donc, sans prendre garde à la tourbe insensée.

Que toutes tes amours soient avec ta pensée.

Fais sans cesse, ta plume ou ton front à la main,

De tes sueurs ton œuvre, et d*aujourd*hui demain.

Et tu l'auras aussi, le fracas populaire.

Plus tard, mais plus longtemps. Passe-toi sans colère

Des applaudissements prompts, parce qu'ils sont courts.

Aujourd'hui, c'est un jour, et demain, c'est toujours!

Vous ne vous doutiez pas tout à l'heure, en passant Dans le charmant sentier qui du coteau descend. Qu'un jeune homme était là qu'enivrait votre grâce. La haie, où quelque merle en fuyant s'embarrasse. Me dérobait, tenant un livre interrompu. Et vous avez passé si près que j'aurais pu,

0 chaste et simple enfant qu*un regard effarouche I

Porter avec ma main votre main à ma bouche.

Tout le bois, source, oiseaux, brise, bourdonnementSi

Accompagnait le chant de tous vos mouvements,

Et votre ange en ses mains sentait trembler ses palmes

A voir mes yeux de feu fixés sur vos yeux calmes.

Les fleurs et les cœurs craignent le grand jour.

Dans la rose, il sèche La goutte d'argent qui la tenait fraîche;

Dans rame, Tamour.

Quel parfum encor, ma fleur adorée.

Ton cœur et tes sens Auront-ils pour moi, (|uand tous ces passants

T'auront respirée?

Ah I que ne peux-tu, triplant tes rideaux,

Secrète, profonde.

Lointaine, impossible, apparaître au monde.

Des ailes au dos,

Chaste oiseau perdu dans Tidéal, comme

Dans une forêt ; Colombe au cou blanc qu'effaroucherait

Le pas de tout homme;

Ame qu'on pourrait parfois contempler

Touchant notre sphère, Contempler de loin, de peur de te faire

Soudain envoler 7

POESIES D'AUGUSTE VACQUBRIE. 543

Que n'es-tu pour tous un ange de flamme

Dans la nue enfui?

Ah ! quel don alors à l'élu pour qui

Tu te ferais femme I

Comprends-tu — trésor plus grand qu'aucun mot —

Ce qu'alors la femme Dévoue à celui pour qui seul son âme

Descend de si haut?

Comprends-tu qu'alors c'est une madone

Dans l'azur trônant Qui s'éprend d'un homme, et qu'en se donnant

C'est le ciel qu'on donne?

Mais quel pamdts me donneras-tu

Si ta vie à terre N'est, à tous les pieds ouvrant son mystère,

Qu'un chemin battu?

Ton cœur dans tes yeux, à l'astre infidèleSf

Pour tous resplendit, Et, montrant ton dos, ta robe leur dit

Que tu n'as pas d'ailes.