A NICOLAS LE VAVASSEUR

rOETB DU XVIl* SièCLB

Cher Bardou , je fus hier te rendre ane r»ite.

• Alors que j'entrai,

Mon cœur d'un coup mortel se sentit pénétré , Voyant auprès do toi le cierge et l'ean bénite....

Comme toi, je mo vis à deux doigtst du trépas. Et si dans cet instant je n'ai pas rendu l'Ame , Cest , cher ami Bardou , que tu n'en mourus pat.

Li Vavassbur. {Sonnet d Bardou,)

Comment se fait- il donc, mon obscur homonyme. Qu'en un recueil de vers fait par un anonyme. Dont je me trouve possesseur,

Frondant de ses voisins la grasse platitude. Se trouve ce sonnet d'une fière attitude, 0 Nicolas Le Vavasseur?

Plus gueux que Colletet, tes muses peu savantes, Comme lui , te portaient à Tamour des servantes,

Et tu nous laisses deviner Que le chétif espoir de quelque os médullaire Te fit assez souvent louer Tœil séculaire

De la prêtresse du dîner.

A grand'peine parfois tu gardais Téquilibre Entre le sel attique et Tepigramme libre,

Et pour le docte Chapelain En vain dans ton esprit cherchas-tu l'étincelle : Tu ne pus rencontrer, pour louer la Pucelle,

Qu'un coq-à-l'âne fort vilain.

Mais ce plat bel esprit aux pointes incongrues. Ce poète crotté, mendiant par les rues.

Tombé si bas on ne sait d'où, Un matin qu'il flairait l'odeur d'une cuisine, Trouva dans son fumier une perle assez fine

Pour louer son ami Bardou.

C'est qu'avec ton esprit, pauvre grelot, semblable A celui des troupeaux au sortir de l'étable,

Et que tous les vents font tinter.

Auprès de l'estomac, heureux en perspective, Géant embarrassé de sa force inactive,

Tu sentais un cœur palpiter.

Aussi tu protestas, en rimes assez riches. Pour ton ami Bardou, contre les hémistiches

De l'hypercritique Boileau ; Mais la postérité n'en tint pas plus de compte

POÉSIES DE LEYAVÂSSEUR. M3

Que ce fat de tailleur qui refusa Tescomptc De dix rimes pour un manteau ^.

Étaift-tu de Paris, de Falaise ou de Rome, Famélique rimeur^ pauvre tête et pauvre homme,

Des belles ni des grands chéri.

Toi que j*ai vu jadis à la tête d'un livre, Au milieu des lauriers, inhumé pour revivre

Côte à côte de Scudéri?

C'est au commencement de THistoire normande De Tabbé Du Moulin. Dans ta vanité grande.

Tu promets Timmortalité :

Réalisant pour toi ta promesse candide.

L'illustre et bon curé dans son manteau splendide,

T*a, comme un enfant, emporté.

Ce qui fait que je crois que le feu poétique S'attisa ce jour-là du feu patriotique

Pour te mettre en un doux émoi, Et que, t'apercevant tout joufflu sous ton masque, Je te crois simplement un Bas-Normand fantasque,

Comme Jean de Falaise et moi.

Toi qui passes sans contredit Pour un des marchands le plos riche ^ Et qui de tes draps n'es point chiche Qoand on t'en demande à crédit; Si , me traitant en philosophe , Robin ^ ta veoz pour ton étoffe De moi ne prendre jamais rien , Mon art te fera tovû^'^'^ virre.

Et je te peindrai dans mon litre.

Si to Teoz m*effacer du tien.

BAaooQ.

Je n'ai point comme toi, pressé par la famine, Trainé ma muse, hélas I de cuisine en cuisine.

Mais le critique impartial Trouvera qu'en mes vers, nés, naissants, comme à naître, 11 en est de mauvais, de pires, et peut-être

De bons, comme dans Martial.

Je ne connais point d'aigle à la force étemelle Qui me puisse emporter sur le bout de son aile

Dans l'air de la postérité.

Et le Saumaise, à qui j'amasse des tortures. M'exposera vraiment aux critiques futures

Honteux comme un ressuscité;

Mais si quelque poète à figure hautaine

Fait sonner notre nom dans la poussière humaine

Plus haut que ses deux devanciers, Et que son pied nous heurte au milieu des décombres, Peut-être tendra-t-il la main à nos deux ombres

Avec des sourires princiers.

Et, traînant après lui ma muse réveillée Devant la grande foule alors émerveillée,

On m'admirera sur sa foi.

Et ce jour envié d'illusion future Pourra dans un moment me rendre avec usure

Ce qu'aujourd'hui je fais pour toi.