POÉSIES DE CASIMIR DELAVIGNE

« Quelle cité jadis a couvert ces collines? « — Sparte,» répond mon guide... Eh quoi I ces murs déserts, Quelques pierres sans nom, des tombeaux, des ruines, Voilà Sparte, et sa gloire a rempli Tunivers I Le soldat d'Ismaël, assis sur ces décombres, Insulte aux grandes ombres

Des enfants d*Hercule en courroux.

N*entends^je pas gémir sous ces portiques sombres?

Mânes des trois cents, est-ce vous?

Eorotas, Eurotas, que font ces lauriers-roses Sur ton rivage en deuil, par la mort habité? Est-ce pour faire ombrage à ta captivité,

Que ces nobles fleurs sont écloses?

Non, ta gloire n*est plus; non, d*un peuple puissant Tu ne reverras plus la jeunesse héroïque Laver parmi tes lis ses bras couverts de sang, Et dans ton cristal pur sous ses pas jaillissant.

Secouer la poudre olympique.

C*en est fait, et ces jours, que sont-ils devenus, Où le cygne argenté, tout fier de sa parure, Des vierges dans ses jeux caressait les pieds nus. Où tes roseaux divins rendaient un doux murmure, Où, réchaufiant Léda pâle de volupté, Firoide et tremblante encore au sortir de tes ondesi Dans le sein qu'il couvrait de ses ailes fécondes, Un dieu versait la vie et Timmorlalité?

C*en est fait; et le cygne, exilé d*une terre Où Ton enchaîne la beauté.

Devant Téclat du cimeterre A fui comme la Liberté.

0 sommets du Taygète, ô rives du Pénéo,

De la sombre Tempe vallons silencieux,

0 campagnes d*Athène, 6 Grèce infortunée,

Où sont pour t'afTranchir tes guerriers et tes dieux?

Ils sont sur tes débris I Aux armes I voici l'heure Où le fer te rendra les beaux jours que je pleure ! Voici la Liberté, tu renais à son nom ; Vierge comme Minerve, elle aura pour demeure Ce qui reste du Parthénon.

Des champs du Sunium^ des bois du Gythéron, Descends^ peuple chéri de Mars et de Neptune I Vous, relevez les murs; vous, préparez les dards; Femmes, offrez vos vœux sur ces marbres épars;

Là fut Tautel de la Fortune.

Autour de ces rochers rassemblez-vous, vieillardSi

Ce rocher portait la tribune ; Sa base encor debout parle encor aux héros

Qui peuplent la nouvelle Athènes; Prêtez Toreille... il a retenu quelques mots

Des harangues de Démosthènes.

Guerre, guerre aux tyrans! Nochers, fendez les flotsi Du haut de son tombeau Thémistocle domine

Sur ce port qui Ta vu si grand; Et la mer à vos pieds s'y brise en murmurant

Le nom sacré de Salamine.

Guerre aux tyrans I Soldats, le voilà ce clairon Qui des Perses jadis a glacé le courage! Sortez par ce portique, il est d'heureux présage. Pour revenir vainqueur, par là sortit Gimon ; C'est là que de son père on suspendit l'image 1 Parlez, marchez, courez, vous courez au carnaget

C'est le chemin de Marathon. .

0 sommets du Taygète, ô débris du Pirée, 0 Sparte, entendez-vous leurs cris victorieux? La Grèce a des vengeurs, la Grèce est délivrée, La Grèce a retrouvé ses héros et ses dieux I

{Sixième Messénienne,)