LA PAIX ET LA GUERRE

Quant on voit Paix, peuple gros et menu Soubstient que c'est nouveau printemps venu ; Vignes et champs qui leur labeur perdoyent Sont cultivez et les jardins verdoyent.

POÉSIES DE PIERRE GRINGORE. 5t7

Plusieurs troupeaux de bestes sont paissans A seureté, pasteurs riches, puissans.

On voit les bourgs , les villes et villaiges EdiflSer, et restaurer mesnaiges.

Lieux ruinés refaîtz et réparez Et plusieurs biens augmentés et parez ; On voit aussi multiplier richesse , Entretenir tout plaisir et lyesse.

Les loix ont force et justice a vigueur, Le bien public florit, et sans rigueur^ ; Religion est dévote et fervente ; Equité vault , humanité est gente.

On voit les ars, mécaniques mestiers Remettre en bruit et besongner ouvriers. Pauvres qui ont disettes et souffrances Reçoivent lors d'aulmones habondances.

Les anciens et vieulx tiennent propos Du temps passé, buvans vin à pleins potz. On voit en bruit sciences et disciplines Et jeunes gens instruitz en loix divines. Filles on voit pourveues par honneur De bons maris ; femmes grosses ont cueur Délibéré faire leur délivrance.

Mais quant Guerre est mise sus par oultrance, Helas, vray Dieu ! que peult on estimer, ^on que c'est une très grande mer Qui de tous maulx occupe, aussi inonde^ En submergeant toutes choses du monde?

Les souldars sont à grant peine assouvis ; Lbs beaulx trouppeaulx de bestes sont ravis Et amenez bledz et vins par oultraiges; Sont foudroyez les bourgz ; et les viHaiges

1 Sans que Tautorité soit obligée de déployer grande rigtNar.

Où povres gens se sont habituel On voit brusier et laboureurs tués.

Belles citez par si long temps construictes En ung instant sont de tous pointz desti'uictes Par grant bruine et tourbillon brustal.

Combien fault il de venues, d'allées Pour reparer navires et gallées ; Dessus la mer est requis de veiller ; Pour tours, chasteaulx et villes rabiller Aux champs convient, par façons différentes. Pourvoir souvent, et accoultrer les tentes. Forger aussi, et porter quant et soy Plusieurs bastons; conduire le charroy; Coffres, bahus on met aux aventures ; Assembler fault les palis et clostures; Vuider fossez, trenchées ; et miner, Fouyr sous terre, en danger cheminer; Faire le guet, nuit et jour estre fermes, S'exerciter, sans cesser, en faitz d'armes. Si on ne veult son bon bruyt rabaisser.

Le grant péril et crainte vueil laisser. Car il n'est rien en gueiTe, tant soit moindre. Qui ne soit fort à redoubter.et craindre* Qui est celluy qui pourroit jours et nuitz Dire et nombrer les peines et ennuitz Qu'incessamment folz gens d'armes endurent. En camps^ ou ost où jamais ne s'asseurent Car craincte y est quant on y veille ou dort? LeumaiDger est si tressalle et si ort.

Mis en vaisseaulx que jamais on n'escure , Tant qu*à grapt peine en ont les bestes cure. Le plu» souvent tentes et pavillons Sont traversez par les estourbiiloas

POÉSIES DE PIBERE GilNGOBB tt9

DoB ventz tresfroiti ; et encore, sans résida

Couchent souvent deigsaa la tenre hamide

Aldescouvert; s'ilz ont aucim repos.

N'est sans avoir le haraois sur le doi,

Endurant fin, soif, chault, froil et la poaIdre« ^ ;^

La pluye et neige, aussi, cruelle fouidre, .

Les membres fnatz et les corpa engelez,

Aucuiiesfoys pendus et flagellez

Par gouverneurs ou par leurs capilaines

Ou lieutenans; brief sur toutes les peines,

Subjections qu'hommes sachent avoir,

Impossible est si détestable en veoir

Qû*est servitude aux gens d'armes qui suyvent

Le train de guerre et Tung à l'autre estrivent*.

Car aussi tost qu'à l'arme on oyt sonner

Ou qu'on fait signe aulcun assault donner.

On est contraint que soubdain on s'expose

 souffrir mort, ou fault qu'on se dispose

Tuer aultruy, voire cruellement.

Ou que l'on soit tresmiserablement.

Lprès avoir démontré combien peu nous avons besoin de la guerre milieu de cette existence humaine déjà si courte , si assiégée de « adies et de misères, après avoir indiqué comment]^ geiys d'autrese battaient magnanimement pour défendre leurs lois et leur foi , Qgore conclut : ^ ^

Hais nous, crestiens, ne bataillons^pour foy, *

Par quoy blasmés de Jesu Christ en sommes. Si est requis laisser guerre des hommes. Car trop longtemps le vice avons commis; Et feisons guerre aux mortelz ennemis ^ * - *• ^ De nostre foy, c'est Amour de pecune,

Luttent i*nn contre Tautia* *'

5a0 SEIZIÈME SIÈCLE.

Ambicion, Desdaing, Orgueil, Rancune,

Crainte de mort et perte de trésor;

Telz choses sont Nabugodonozor,

Noz P^iilistinsy noz pervers Moabites^

Oultrecuidez et despitz Amonites,

Avec lesquelz bataille griefve ayons.

Sans trefve ou paix, quelque part que soyons.

Car nous povons facilement entendre

Que telle guerre amour et paix engendre.

G loire à Jésus tous humains doivent rendre

R ememorans ses nobles faitz haultains.

I I a voulu en ce monde descendre

N on pour bataille et rigueur entreprendre :

G uerre desprise et gens de vices tainctz.

0 noble duc et prince des Lorrains

R esgnant en paix, desprisant folle guerre,

E ureux est cil qui tient en paix sa terre I

^oos feisons grâce au lecteur du styie purement solennel de Grin* gore. Nous saffus d'ailleurs que ce n'est point par ces quelques extraits qu'on peut juger suffisamment notre poëte. Pour l'apprécier Ursa valtur, il fout prendre l'ensemble de ses œuvres, en étudier la portée, voir se développer cette intelligence variée, aussi^fine que profonde, saisir ces tnits puissants qui. s'élancent dufuid de sa pensée. Il faut surtout, en le comparant à ses contemporains, consta- 1 ter ses tentative» et l'inluence incontestable qu'il exerça sur la Bourgeoisie libérale de son temps.

JEHAN DU PONTALAIS

Qui ne connatt maistre Jehan du Pontalais, et les rencontres, brocards et sornettes qu'il disait et faisait, et les beaux jeux qu'il jouait ? Qui ne 6ait comment il mit sa bosse à côté de celle d'nn cardinal, et le malin tour qu'il fit au barbier d'étuves, et sa lutte avec ce maître prêcheur de Saintp-Eustache, à qui il voulait enlever ses ouailles à coups de tabourin, puis un million d'autres histoires, nous dit Bonaventure des Periers, et meilleuî-es que celles-ci? Qui ne le connaît? Tout le monde en parle au commencement du \\i* siècle et bien plus tard encore. II devint un type de gaieté, de finesse et de hardiesse.

C'était un leste et joyeux compère, auteur de nombreuses farces, peutêtre directeur de la compagnie des Enfants-sans-Soucis, célèbre d'ailleurs par l'audace de ses allusions. On ne savait rien de plus sur son compte. Nous pouvions aimer en lui une sorte de jovial martyr de la liberté du Moyen-Age ; et quand François P', au début de son règne , le fit saisir et emprisonner pour le punir d'avoir osé, comme au temps du bon roi Louis XII, railler les gens de Cour et maudire leurs prodi*galités, nous le voyions avec joie escalader les murailles de sa prison et se mettre aux champs avec ses gais compagnons Jehan Seroc et Jacques le Bazochien. Quelque sympathique qu'il pût être, il n'était, en somme, que le roi des bateleurs. Un renseignement, dont je n'ai pu retrouver l'origine, nous assurait bien qu'il avait composé un Tiiité sur les femmes ; cela ne suffisait pas pour lui const^oter, aux yeux de la postérité, une grande renommée poétique.

A cette heure, pour quelques érudits du moins, le jongleur est en chemin de devenir un illustre écrivain. Nous avons, en effet, parmi les plus remarquables produits de la littérature de Louis XII «n volume de vers et de prose , connu sous le titre de ContredUz de Songecreux. La prose y est claire et ferme comme celle que nous montrera la fin du siècle ; la poésie y est variée de ton, d'une simplicité rare à cette époque; les idées larges et fines, tantôt graves tantôt vives, montent jusqu'à la satire la plus noble ou descendent, dans l'étude de la vie vulgaire, jusqu'à cette exubérante, colorée et vivace grossièreté dont Rabelais nous offre maints modèles ; et ces modèles sont à peine supérieurs aux tableaux que trace Songecreux de l'existence journalière des courtisans. Ce livre, je l'avais attribué jusqu'ici à Gringore, avec

quelques doutes, il esl vrai, mais sans oser m' inscrire en faux contre une tradition longue et respectée. Il n'est point nécessaire d'entrer dans le détail des raisons qui nous engagent à le rendre à Jehan de L'Espine du Pont-AIais. Je dirai seulement que c'est bien sous le nom de Songecreux que ce farceur était ofiQciellement connu ; et il n'est pats possible, d'expliquer le titre et le plan du livre autrement que de cette façon 3 les CarUreditz, composa par Songecreux.

Quoi qu'il en soit, l'auteur de ces Contreditz^ poSte bourgeois par l'étude et par la réflexion, est un poëte populaire par la rudesse, le naturel et la spontanéité. Dans sa bonhomie , qui sommeille, ou qui pérore tantôt rondement tantôt malignement, on peut voir l'homme classé, qui a le droit de se reposer à l'abri de son pignon, comme aussi dans son réveil, dans son âpreté et dans son inquiétude, on devine l'homme resté en relation avec la partie active du peuple. En somme, c'est, comme forme, un disciple des bons rhétoricqueurs du temps; comme esprit, c'est un novateur. C'est un révolutionnaire naïf, qui attaque les préjugés au nom d'un bon sens étroit, et dont la haine vigoureuse s'adresse à tout ce qui est faux, maniéré ou menaçant ruine ; aveugle en cela pourtant qu'il déteste ce qui est délicat et élevé aussi bien que les conventions ridicules et les injustices traditionnelles. Il nous montre avec une amère et grossière sincérité ce qui s'agite dans les bas-fonds de ces Cours si brillantes ; il raille les femmes avec la môme violence. Celles que son amertume épargne, son ironie les pique, sans qu'il trouve lieu à aucune exception. Il commence gaiemoBt par ces vers :

Le vulgaire des gens raranlz Si dit que Thomme a en sa vie Deux adversités ou gnnB maulx :

L*ang si est quant il se marie , L'autre est quant il se rompt le col.

Mais il conclut sévèrement en disant que le « mariage est une mort qui dure. » Voici du reste la femme telle qu'il la voyait et que l'avait vue presque tout le xv* siècle :