AU ROY LOYS XII
Très-haut, puissant et mon plus redoublé Prince seigneur, j'ay hui * beaucoup âoubté Sur le propoz tenu de vous escripre, Voyant le bon de mes escriptz osté, Et que je suis boucanier radoté*, Ce qui trop mieulx affiert* plorer que rire ; Mais congnoissant que à peine on peult descripre Le doulx accueil de vostre humanité, Et qu'il ne fault grande solennité
i Quand yoos chasseres avec des... — * Aujourd'hui. — > Traité de boueaier. On a un Débat de bwcanier el de gorrier. Le gorrier est l'homme à la mode, ) boucanier l'homme simple et sensé. Il y a entre eux presque la même diffé- Bnce qu'entre Fœneste et Énay , dans le roman de d'Aubigné. — ^ £Ixciterait deux à pleurer qu'à rire.
A declairer Tennuy dont je me deuls*.
Toucher en vucil* ung petit mot ou deux : Non pour dire que mon plaindre ou douloir Soit cause qu'il vous en doibve chaloir' De mon ennuy et souffreteux mesaise *; Mais *, bien voyant que vostre franc vouloir A désiré faire tousjours valoir Voz serviteurs, pour estre jamais ayse, J*ay entrepris, moyennant qu'il vous plaise. Faire mes plainctz vers vostre Majesté , Contre la court qui m*a tant molesté.
Et qui plusieurs a faict voler sans aesles®. En me laissant malheureux par deux L L''. Quant à part moy je pense, et me souvient Du temps passé, et de oelluy qui vient, Que j'ai vescu , et qu'il faut que je vive , Et que le sort sur moy si mal advient ; A peine sçay que tout mon sens devient. Craignant de veoir que paovreté s'ensuyve. Vueille ou non', fault que le l)ahuz suyve» En attendant quelque pièce *o attraper; De jour en jour vient laine pour drapper " ; Espoir me paist" de promesses et veux.
Et ne me croist que la barbe et chcveulx. Je trotte, et cours, sollicite , et pourchasse. Et si ne m'est possible que j'en chasse
* Je me plains. — • J'en veux.— ' Que vous deviez vous en soucier.-* * Pauvreté.— B C'est-à-dire: mais comme je vois. — ' On jouait fréquemment 4èt Ion sur les dettx sens du mot voler. Un jour Louis XII dit à Robertet, loii trtiorier, qu'il savait être très-honnête homme, et précisément parce qu'il restimait : Touim plume$ volent — Fors une^ répondit le trésorier en montrant la siemie, et Louis XII lui donna pour armes un demi vol avec sa réponse pour devise.-''' Par allosioii aux deux L L employées par la chancellerie comme abréviatioa de Kquet , pour dire; il n'y a pas lieu de payer. — ^ Que je le veuille oo non. — * On dirait aujourd'hui dans l'argot de la conversation parisienne : il ftint ^e le coffn aille toujours. — 10 Quelque bonne aubaine. — i' Chaque joui' apporte de quoi ae vêtir. — " Me nourrit.
Le seul escu, ou large *; jusque à terre .
Malheur me suyt, malheureté m'atterre
Pour entonner goutte , fiebvre , catherre »
Froid , chault , faim , soif, pulces, pulnaises et pouls,
Boutz* , mal de dentz , rongne ', entrac *, morve, toiis '
Viennent souvent; et fault, pour l*advenir.
Pauvre friant •, et vieillard devenir.
Chacun congnoist que j'escripve et que baille ^
Aprèfe les biens que voy qu'on donne et baille
Assez aux ungs, et vers moy on est chiche ;
Je cherche et quiers', je frape aux huys et maille ^,
Et si ne puis crocquer la seulle maille *°.
Vous m'aimez mieulx , ce croy, paovre que riche.
S'il peult venir bribe, loppin, ou miche,
Fust*' prieuré, pré bande ou abbaye.
Je n'eusse pas fort la chère esbaye",
Et ne sçauroit nesung*' si tôst la rendre
Entre mes mains , qu'on me la verroit prendre ;
Mais je ne treuve si dupe ou innocent , 06 qui on sçeut ** deifrocquer la despoulle ; Avant coucher, honune ne se des poulie *•. Et, qui pis est, quant bien je recommande * Mon petit cas, et que je vous demanda Ung seul loppin , qui n'est des plus massifz. Je ciiyde " lors que cela se commande ** ; Mais quelc'un YÎent qui le happe et gourmande •°,
1 L*écn est à la fois une monnaie et un bouclier ; la tarfe n'est qa'on bouclier; fl y a là «o jeu <le mot d*un goût contestable. — * Boutons. — > Grale. — ^ Anthrax (abcès). — s Toux. — ' Pauvre compagnon ; même sens que ralleniand Frewnd et ranglais friend, — "> Que je poursuis avec ardeur les biens... Même étimologie que Titalien badigtêtn, — * Suis en quête. — * Je heurte avec le marteau (de la porte) , du latin malletim. — ^^ Une des plus petites monnaies du temps, qui a ^nné lieu 4 la locution proverbiale : n*avoir ni sou ni maille.
— 11 Fût-ce. — i* Jtn'asrais pas la mine très-étonnée. — «s C'est-à-dire: et quelqu'un ne l'auiait pas plutôt mise entre mes mains... — i^ Qui se laisse dépouiller. — 1* Ne se déshabille. — i' Je m'imagine. — i'' Que cela va de sdi.
— M L'avale.
Et fait rapport que j'en ay cinq ou six : Pleust or* à Dieu que deux motz bien assis Vous eusse dit et monstre qu'il en est ; Helas I Sire , vous voyez bien que c'est ; Je vous supply* d'y vouloir donner ordre: Je meurs de faim, et ne trouve que mordre.
Mieulx que pis.
]EAN MOLINET *
Molineta joué plus d'une fois sur son nom en se plaignant de n'avoir pas son moulin net; il ne peut s'en prendre qu'à lui, si au lieu de farine il en est sorti des épluchures que le vent a dispersées. Il a voulu étonner, mais ce n'est pas là un titre à la gloire, et plus grand est le bruit produit par ces surprises, bien faciles puisqu'elles se renouvellent toujours , plus grand est le silence qui se fait ensuite. Personne peut-être n'a plus donné dans les équivoques, dans les jeux de mots insipides, dans l'abus des proverbes, dans les énumérations oiseuses, dans les répétitions interminables ; et si ses vers sont mauvais , sa prose est absurde. Il est à peine besoin de dire, ce qui n'est pas une excuse, que tous ses défauts sont volontaires; on ne peut mettre à se tromper plus de dévouement , de travail et de bopne foi en même temps que d'orgueil. Mais ces orgies de rhétorique à outrance ne montent à la tête que de celui qui les fait; au lieu d'inspirer l'admiration pour toutes ces niaiseries péniblement solennelles, il ne peut eu recueillir que la pitié ou la moquerie. Si Molinet n'avait écrit que des pièces pieuses, on en serait quitte pour ne pas le lire, mais il est intéressant au point de vue de l'histoire. Sans même parler des huitains en vers de six pieds par lesquels il a complété ceux que Georges Chatellain avait commencés sous le titre de Beœllection des choses merveilleuses advenues en notre temps, il a rempli son œuvre d'allusions contemporaines. Son ami Crétin était attaché à la cour de France, Molinet est de l'autre parti ; il est bourguignon, presque allemand. Philippe le Bon, Charles le Téméraire, Marie de Bourgogne, Madame Aliéner et son frère Charles- Quint, dont il a célébré la naissance, voilà les thèmes de ce poëte lauréat, et sa pièce sur le voyage de Charles VIIÏ en Italie fait exception dans son œuvre. Pourtant, en dehors de ces allégories officielles , il a toute une veine plaisante : la Ulanie burlesque , le Calendrier, les Grâces sans vilenie , le
Dictier du verjus , les Neuf preux de ffourmandise, la liste de ceux qui sont dignes de figurer au Mariage des filles de lundin, sans parler des pronostications. Par là et aussi par quelques Débals, ceux à* Avril et de Mai, de la Chair et du Poisson , du Loup et du Mouton , du Gendarme et de t Amoureux; il tient plus que Guillaume Crétin à la tradition française antérieure, mais il Talourdit trop pour qu'on puisse chercher chez lui autre chose que des matériaux curieux pour Tétude do la langue et des modes littéraires de son temps; il n'y a quo la curiosité qui puisse y trouver son compte. Je cito de lui un assez beau passage qui commence la déploration sur la mort de Charles le Téméraire; le Testament de la Giterre offre encore quelques stances heureuses dans le sentiment de celles-ci :
Je laisse aux abbayes grandes ,
Cloistres rompus, dortoirs gastez<,
Greniers sans bledz, troncs sans offrandes^
Celliers sans vin , fours sans pastez ,
Prelatz honteux, xnoynes crottez,
Peste de bleus et de bestaille *;
Et, pour redresser leurs costez,
Sur leur doz une grande taille...
Je laisse au porre plat pays , Chasteaux brisez , hostels bmslez , Terre en friches, gens esbahys, Bergiers battus et affoliez , Mezchans meurdris < et mutiliez De grans cousteaulx et de corbetz ^ ; Et corbeaulx crians, à tous lez *, Famine dessus ces gibetz.
Biais, s'il y aurait injustice à passer sous silence un homme que ses contemporains ont admiré , il n'y en aurait pas moins, dans un autre sens, à s'étendre ici sur lui ; il peut figurer dans notre galerie, mais la place que nous lui donnons doit être mesurée sur sa valeur réelle et non pas sur Téphémére succès qu'il obtint.
Anatole de Montaiglok.
* Dévastés. — > De bétail. — * Assassinés. — * Sexpes. — ■ De tout te côtés.
POÉSIES DE MOLlNIiT. 49i
