ÉPITAPHE D'UN CHAT
Maintenant le vivre me fasche:
Et à fin , Magny, que tu sçacbes Pourquoy je suis tant esperdu, Ce n'est i>as pour avoir perdu
i Yéuus.
Mes anneaux , mon argent , ma bourse , Et pourquoy ^st-ce donques? pource Que j'ay perdu , depuis trois jours, Mon bien, mon plaisir, mes amours; Et quoy ! ô souvenance grève * I A peu ' que le cœur ne me crevé Quand j'en parle ou quand j'en escrits : C'est Belaud , mon petit chat gris, Belaud, qui fut, par aventure, Le plus bel œuvre que nature Feit onc ' en matière de chats :
G'estoit Belaud la mort aux rats , * Belaud, dont la beauté fut telle
Qu'elle est digne d'estre immortelle.
Donques Belaud, premièrement.
Ne fut pas gris entièrement, Ny tel qu'en France on les voist naistrc, Mais tel qu'à Rome on les voit estre.
Couvert d'un poil gris argentin , Ras et poly comme satin Couché par ondes sur l'eschine , Et blanc dessus comme un ermine :
Petit museau , petites dents , Yeux qui n'estoyent point trop ardents , Mais desquels la prunelle perse *' Imitoit la couleur diverse Qu'on voit en cest arc pluvieux Qui se courbe au travers des cieux :
La teste à la taille pareille ; Le col grasset, courte l'oreille, Et dessous un nez ebenin ^ Un petit mufle lyonnin.
Autour duquel estoit plantée Une barbelette argentée ,
* Ponr griève, grave. — ' Peu s'en faut. — • Jamais. — ♦ D'un vert tirant sur le bleu. — » Noir comme Tébéne.
Armant d'un petit poil folct Son musequin * damoiseict.
Jambe gresle , petite patte Plus qu'une moufle délicate.
Sinon alors qu'il desguainoit Cela dont il esgratignoit :
La gorge douillette et mignonne, La queue longue à la guenonno.
Mouchetée diversement D'un naturel bigarrement : Le flanc haussé, le ventre largo, Bien retroussé dessous sa charge , Et le dos moyennement long, Vray Sourian , s'il en fut onq'.
Tel fut Belaud , la gente beste.
Qui , des pieds jusques à la teste, De telle beauté fut pourveu, • Que son pareil on n'a poiut veu.
0 quel malheur! ô quelle perte, Qui ne peut estre recouverte !
0 quel ducil mon ame en reçoit !
Vrayment la mort , bien qu'elle soit Plus fière' qu'un ours, l'inhumaine, Si de voir elle eust pris la peine Un tel chat , son cœur endurcy En eust eu , ce croy-je , mercy :
Et maintenant ma triste vie Ne hayrait de vivre l'envie.
Mais la cruelle n'avait pas Gousté les follastres esbas De mon Belaud , ny la souplesse De sa gaillarde gentillesse.
Soit qu1l îsaulast-, mmI i|n'iJ i Soit qui] tournast, ou vailigeust
D'un tour de chat , ou soit encores Qu'il print un rat, et or' et ores^ Le relaschant pour quelque temps S'en donnast mille passetemps;
Soit que d'une façon gaillarde, Avec sa patte fretiilarde , Il se frotast le musequin ; Ou soit que ce petit coquin, Privé, sautelast sur ma couche.
Ou soit qu'il ravist de ma bouche La viande sans m'outrager, Alors qu'il me voyoit manger; Soit qu'il feist en diverses guises Mile autres telles mignardises.
Mon dieu, quel passetemps c'estoit Quand ce Belaud virevoltoit, Follastre, autour d'une pelotte!
Quel plaisir quand sa teste sotte , Suyvant sa queue en mille tours, D'un roue imitoit le cours !
Ou quand , assis sur le derrière, II s'en faisoit une jartière, Et, monstrant l'estomac velu De panne blanche crespelu , Sembloit, tant sa trongne' estoit bonne, Quelque docteur de la Sorbonne !
Ou quand alors on l'animoit, A coup de patte il escrimoit, Et puis appaisoit sa cholère Tout soudain qu'on luy faisoit chère '.
Belaud n'csloît point malplaisant, timd fiï-stoît point mal-faisant ,
■" ^'itï^Fvallcf. — - b^est-à-dire,- tant sa mine était grave. — ' Bon accueil, ■•^ ^^iH , de l'îlalicuj cera.
Et ne fcit onc plus grand domniage
Que de manger un vieux frommage ,
Une linotte et un pinson
Qui le faschoyent de leur chanson.
(c Mais quoy ! Magny, nous mesmes hommes,
(( Parfaits de tous points nous ne sommes. »
Bclaud n'estoit point de ces chats Qui nuict et jour vont au pourchas, N'ayant soucy que de leur panse * :
Il ne faisoit si grand' despense , Mais estoit sobre à son repas Et ne mangeoit que par compas.
Bclaud estoit mon cher mignon , Belaud estoit mon compagnon, A la chambre, au lict, à la table.
Belaud estoit plus accointible * Que n'est un petit chien friand, Et de nuict n'alloit point criand Comme ces gros marcoux ' terribles»
En longs myaulements horribles :
Aussi , le petit mitouard N'entra jamais en matouard * Et en Belaud , quelle disgrâce I De Belaud s'est perdue la race.
Que pleust à Dieu, petit Belon, Que j'eusse l'esprit assez bon, De pouvoir en quelque beau style Blasonner ta grâce gentile , D'un vers aussi mignard que toy :
Bclaud , je te promets ma foy.
Que tu vivrois, tant que sur terre Les chats aux rats feront la guerre.
* Ventre. — « Sociable. — • Mâles , matous. — * En rut.
