LE CHAT, LA BELETTE, ET LE PETIT LAPIN

Du palais d'un jeune lapin Dame belette, un beau matin, S'empara : c'est une rusée.

"Le maître étant absent, ce lui fut chose aisée.

Elle porta chez lui ses pénates, un jour Qu'il était allé faire à l'aufore sa cour

Parmi le thym et la rosée.

Après qu'il eut brouté, trotté, fait tous ses tours, Jeannot lapin retourne aux souterrains séjours. La belette avait mis le nez à la fenêtre. 0 dieux hospitaliers! que vois-je ici paraître? Dit l'animal chassé du paternel logis.

Holà ! madame la belette ,

Que l'on déloge sans trompette, Ou je vais avertir tous les rats du pays. La dame au nez pointu répondit que la terre

Était au premier occupant.

C'était un beau sujet de guerre, Qu'un logis où lui-même il n'entrait qu'en rampant I

Et quand ce serait un royaume.

Je voudrais bien savoir, dit-elle, quelle loi

En a pour toujours fait l'octroi A Jean, fils ou neveu de Pierre ou de Guillaume,

Plutôt qu'à Paul, plutôt- qu'à moi.

Jean lapin allégua la coutume et l'usage. Ce sont, dit-il,, leurs lois qui m'ont de ce logis Rendu maître et seigneur, et qui, de père en fils, L'ont de Pierre à Simon, puis à moi Jean, transmis. Le premier occupant, est-ce une loi plus sage?

Or bien, sans crier davantage.

Rapportons-nous, dit-elle, à Raminagrobis.

POÉSIES DE LA FONTAINE. 69î

C'était un chat, vivant comme un dévot ermite,

Un chat faisant la chaftcmitc, Un saint homme de chat, bien fourré, gros et gras,

Arbitre expert sur tous les cas.

Jean lapin pour j uge l'agrée

Les voilà tous deux arrivés

Devant sa majesté fourrée.

Grippeminaud leur dit : Mes enfants, approchez, Approchez, je suis sourd, les ans en sont la cause. L'un et l'autre approcha, ne craignant nulle chose. Aussitôt qu'à portée il vit les contestants,

Grippeminaud, le bon apôtre, Jetant des deux côtés la griffe en même temps, Mit les plaideurs d'accord en croquant l'un et l'autre.

Ceci ressemble fort aux débats qu'ont parfois Les petits souverains se rapportant aux rois.