POÉSIES D'OGIER DE GOMBAUD

trace de Gombaud s'accorde parfaitement à cet idéal chevaleresque. Il nous le représente comme un grand vieillard, droit et de bonne mine, ayant conservé ses cheveux malgré l'âge, et de tous les auteurs quasy le mieux vestu. Il avait tous les talents qu'on peut souhaiter à un héros de roman : il était habile aux armes, dansait, chantait et jouait admirablement de la mandore. Tallemant ajoute qu'il était propre jusqu'à choisir les pavés en marchant et à vouloir aller seul par les rues de peur d'être éclaboussé. La reine Marie de Médicis le remarqua dans une cérémonie et s'intéressa à lui, à cause, dit-on, de sa ressemblance avec un gentilhomme qu'elle avait aimé à Florence. Cet intérêt que Gombaud prit au grandiose, comme il prenait tout, retentit dans son œuvre en allégories et en allusions métaphoriques. On trouve dans Tallemant quelques particularités sur cette aventure que nous ne voulons point raconter ici, mais qu'il fallait pourtant indiquer pour aider à la complète intelligence de quelques-unes des pièces que nous citons. Le xviii» siècle méconnut Gombaud ; ou, du moins, il ne l'apprécia que dans ses œuvres les moins importantes : je veux parler de ses épigrammes ; non point qu'il n'y en ait de fort bien tournées et de très -spirituelles; mais c'est le cas de répéter avec Stendahl, qu'il faut un peu d'indulgence pour Vesprit de ce temps-là.

Gombaud est de ces poètes résolus qui visent toujours au plus haut, et que la peur du ridicule n'arrête pas dans leur vol.

Il y a en lui de l'Ossian et du Pindare : sentiment, style, images, tout est sublime ; aussi le caustique Tallemant le trouve-t-il parfois un peu obscur.Sans nier tout ce qu'il y a de grâce et d'esprit dans ses épigrammes nous avons préféré montrer Gombaud dans les œuvres où il s'est le plus élevé et le plus déployé , dans ses sonnets, qui ne me semblent pas tant inférieurs à ceux de Desportes, de Du Bellay, de Voiture, c'est-à-dire de nos meilleurs Sonneurs.

J'ai souvent admiré, en lisant nos vieux poètes, tout ce qu'en France l'oubli et les révolutions du goût laissent perdre de talent et de gloire. Nos citations le prouvent pour Gombaud : ce livre le prouvera pour bien d'autres encore.

Gombaud avait été membre de l'Académie française dès sa fondation.

Charles Asselineau.

La première édition des poésies de Gombaud est de 4646. — Outre Tallemant, on peut consulter sur lui : Pellisson (Histoire de l'Académie); M. Demogeot (Tableau de la littérature française auxvu'sièclej; et un excellent article de M. de Haag (France protestante].

402 DlX-SEPTltME SIÈCLE.

SONNETS

Durant la belle nuit, dont mon âme ravie Préférait les clartés à celles d'un beau jour, J'écoutais murmurer, au milieu de la Cour, Mille voix de louange , et mille autres d'envie.

Je ne sais quelles morts plus douces que la vie Faisaient sentir aux cœurs les charmes de l'amour, Et de mille beautés qui brillaient à l'entour. L'un tenait pour Caliste, et l'autre pour Sylvie.

Quand Philis vint montrer ses yeux armés de dards, De tous les assistants attira les regards. Et des autres objets effaça la mémoire.

Sa présence à l'instant fit sentir sa vertu , Et mon cœur fut saisi d'une secrète gloire De la voir triompher sans avoir combattu.

Allons parmi les fleurs cueillir une guirlande, Afin d'en couronner la reine des beautés, Soit Vénus, soit Philis, à qui les royautés Vont indifféremment présenter leur offrande.

Les Grâces et l'Amour seront de notre bande; Les jeux et les plaisirs suivront de tous cotés. La saison nous appelle à mille nouveautés , Et la rosée est chute, et la moisson est grande.

Mais j'aperçois l'Amour qui nous a prévenus, Et qui cherche Philis qu'il préfère à Vénus. Amour, cruel amour, d'où vient que tu nous laisses?